冬至到来，晨间寒气尤重，兴奋了一个晚上的小姜兰睡得很迟，此刻赖在小被子里不起来。姜芝看到这个小不点儿闭着眼睛向炭炉的方向蹭，又好气又好笑，惊讶一声，“哎，哪里来的这么多蜜饯？”
“哗”的一下，姜兰踢掉被子，穿着中衣在床上蹦起来，口水流出来，“哪呢？在哪里呢？”睡相不好，姜兰的半张苹果小脸儿红了一片，配上收不住的口水，姜芝差点笑岔气。
呆呆地看着姐姐把被子收走，明白上当的姜兰好想哭，姜芝马上说：“万姓交易大会可是有好多蜜饯点心哦，再不起床，马家两位大娘可要走了。”
姜兰投降了，开始自己穿衣服，小嘴里嘟囔着什么，心境转好的姜芝不时揉着小姑娘乱蓬蓬的头发，惹得小姜兰想咬人。姜兰穿好衣服，乖乖地洗脸刷牙，牙刷和香粉当然是刘素素送到普静庵的。姜芝快速给姜兰梳着头发，然后拉着她去吃早饭。
普静庵的制度一开始照搬大相国寺，但男女有别，终究有很多地方不合适，姜芝不断从城外的庵堂取经，才渐渐走上正轨。以用饭为例，因为普静庵地方狭小，大部分的小女尼只能在自己房间用饭，只有不到十人可以在舒适亮堂的地方用餐。
姜兰小口小口地喝着热粥，不时往门口瞄一眼，等着刘素素小姨和马如兰大娘过来。听到马如兰大娘的声音，小姜兰丢下碗筷跳到地上，呼呼地跑出去……
姜芝和姜兰的房间内，身着淡紫裙装的刘素素和马如兰宠溺地看着小姜兰。小姜兰正呼噜噜喝着马如兰熬的瘦肉粥，幸福的小模样看得马如兰和姜芝心疼不已。姜芝终于有了些小姑娘的性情，第一次在房间里偷喝肉粥还有些不好意思，她问马如兰道：“马……马家夫人，大相国寺今日的盛会，真是天南地北无所不包？”
小姜兰咔吧咔吧，对着一根脆萝卜发狠，让这个贪吃的小女娃乖乖吃蔬菜很费事，马如兰摸摸姜兰的头发，感慨道：“所谓万姓交易大会，便是货不分南北，人不分黎庶。不过，自十几年前那位佛法精深的方丈掌控大相国寺之后，大相国寺的交易大会便一年不如一年，每年冬至这最后一场更是冷清。不过，如今有我义弟出手，应改观不少吧？到时一看便知。”
姜芝打了个诺，接着小口喝粥。她去过马家几次，都没有见到传闻中的李响，心里不免好奇。听说红烧肉是他做的，明月庄的工坊也是他带出山的，如今又秘密参与了万姓交易大会这样的盛事，他究竟是怎样一个人呢？
刘素素每次看到姜芝那张清冷魅惑的脸蛋儿，嫉妒倒谈不上，“自己也不差嘛”她如此安慰自己，但总有一些防范。听说在这汴京城，很多大户豪商的公子管事之流，很喜欢去城外一些热闹的庵堂“吃斋”，李响会不会……反正多防范一些总是好的，刘素素心中如此想。
如今的姜芝豆蔻未开，却已初见秀色，再过几年岂不是倾国倾城，迷倒众生？看到姜芝竟然在憧憬和李响的见面，素素的小醋坛子被打翻，赶紧打断姜芝，身为过来人的马如兰不由莞尔。
小姜兰在早餐吃到一半之后，又饱餐了朝思慕想的瘦肉粥，满足地捂着小肚子，害羞地收收滚圆的小肚皮。马如兰和刘素素童心大起，上戳下戳，逗得小姜兰娇笑躲闪。女人出门总是一阵忙活，也不知道在家里就已打扮完毕的马如兰二人到底在干嘛，总之姜芝姜兰、刘素素和马如兰一行人离开普静庵时，已过了小半时辰。此时寒气已退，汴京城苏醒。
万姓交易大会在大相国寺的南门街道和外寺区域进行，马如兰一行人从大相国寺东北角的普静庵出发，只需要向南走一段路，便可以到达遍布小吃零嘴的街道，向西直走就到大相国寺南门。距离路口还有几百米，从大街小巷里汇聚而来的人流便已熙熙攘攘，配上隐约可闻的叫卖声，不难想象前方的热闹。
“真的有便宜的顶针，还是闪光的、厚厚的那种顶针？”马如兰旁边经过几位婆姨，其中一位问自己的同伴。
“那是自然，还送据说是佛前开过光的麻线，缝进衣服里可以驱灾辟邪。”那位嘴唇很厚的同伴回应，脸上写满了兴奋。
“但现在进场要收什么，功德钱，听说不同的地方还不一样。邻居家的刚刚回去，说还有一种什么炭炉，暖和又干净，还没有炭气。”
“我也听说了，说那炭炉今天只用花三成的钱，明天需要花五成，后天需要花八成，再往后就该掏多少掏多少了。听说有免费茶喝，也不知是不是真的。”
“你们说这个炭炉，会不会便是前不久……传闻中的那种既能取暖、又能烧水还没有炭气的炉子，这么出名了么？一定要见识一下。”
马如兰听到这些议论，有些明白了李响的很多做法。之前李响让她手下的壮妇和禁军眷属中喜欢串门嚼舌根的妇女一起，四处散播小道消息，原来为的便是今天。刘素素为李响的小花招窃笑不已，小姜兰却已闻到甜香的气息，有些迫不及待。
为了这次万姓交易大会能够一举成功，李响几乎把所有的招数都使了出来。首先便是铺垫，骤然出现的东西没人敢用，但要是早就出现的东西，只是大家听过没见过，却突然在大相国寺的万姓交易大会上闪亮登场呢？
禁军亲属别的不说，交际面绝对够广。到今日前，汴京外城已有七百多台炭炉开始工作。李响鼓