“嘿！你赢了，自然可以想怎么说就怎么说，道理这东西，本来就是胜者才有资格讲的！”那人走在空无一人的，荆棘四布的小径上，独自饮酒，自嘲般道。
没过多久，这人走到了一处凉亭，他坐在地上，背倚柱子，面目萧索，仰望着夜空中的几点晚星：“我现在还想那些又有什么意义？与其去给自己带来无谓的折磨，还不如喝干手中酒来得痛快！”
言毕，又是大口灌下。
“酒是个好东西，只可惜，它并不能解决朱大堂主的问题。”正在此人独自悲凉饮酒之时，一个清亮的声音突兀的响起。
那人脸色骤然一变，好似变了个人，肌肉刹那间绷紧，灵识已如八爪鱼般快速向四面八方蔓延开来。
刚才那股声音虽是清晰，但来源却显得不定，好似各个方向都有其声，难辨真假。很明显，那人不想暴露自己。
烈火堂防护之严密可以说是阳城一绝，今天虽是大喜日子却也不见得弱到哪儿去，可是这人仍能潜入堂中，足以说明他是个棘手的人物。
那人未能发现丝毫异状，心中暗惊，自己虽然败给了鲍世钰，但修为亦可称得上阳城一流，可现在却……想到这儿他眉头一皱：“是何方宵小，敢来烈火堂撒野？”
“啧啧，朱堂主真是警觉啊，而且忠心一片，令人佩服。不过，这个烈火堂就真的值得你去守护吗？”那声音变幻不定，而且还蕴含了一种奇特的韵调，让人听了之后为之沉迷。
那人闻言嘿嘿冷笑：“阁下藏头露尾，自不是什么正大光明之辈……而对在下之事，阁下似乎又知之不少，你到底是谁！”
此人自然便是那赤风堂堂主朱瑞，他自从在伏龙山一役中输于鲍世钰后，心灰意冷，每天以酒度日，早已没了斗志，今天他闻及鲍世钰荣登堂中大职，心生不忿，才来发泄一通，故而便有了刚才一幕。
可是，这个人若有意若无意的话，不仅让他心神剧震，更是挑起了他那股不忿之气！
“我是谁并不重要，重要的是，朱堂主你是谁？现在的你，还是原来的那个一呼百应的你吗？”那声音不答反问。
朱瑞精神恍惚了会儿，很快又冷笑道：“妖言惑众！你再不出现，休怪我不留情面了！此处乃我烈火堂重地，要是我一呼喊，你难逃一死！”
那声音却似浑不在意，根本就没把朱瑞的威胁放在心上：“如果是这样的话，那也只能算是在下倒霉了。只不过，在下倒是死不足惜，可惜的是，这烈火堂中怕是永远都没有你朱堂主说话的地方了。”
朱瑞大惊，手中酒坛掉在地上，“哐啷！”摔成了碎片，但他不看一眼，霍然起身，整个人都在微微颤抖，嘶声道：“你，你说什么？”
这话实在是包含了太多意思了：难道你能帮我在堂中拥有一席之地？亦或是……
仿佛是要印证朱瑞心中所想的一般，那声音又道：“难道朱堂主就这么甘于认命了不成？那鲍世钰又有何本事，能统率烈火堂这么大的基业？退一步讲，如果他能做到，你难道做不到？朱堂主，你说呢。”
朱瑞一时只听得心神发颤，浑身已经开始颤抖不止！“你……你凭什么这么说？我……我现在根本就没有任何办法！”
对！他朱瑞不服！无论如何，他都不承认自己哪里比不上那个鲍世钰！朱瑞心中，其实存在了这么一种坚定——或者说偏激——的执念，一直未曾消去过，而现在神秘人的几番挑逗之下，他终于彻底爆发。
“看来朱堂主还不算太过软弱，还是有这份争胜之心的。这样就行了……”那人赞道，“今天来此，就是要送朱堂主一份大礼！”
朱瑞忽地双眼睁大，厉声道：“你究竟是谁？”
那人自虚空处缓缓浮现，站在朱瑞面前。朱瑞见到他之后，先是一阵茫然，继而满脸惊愕：“是……是你！！！你，你为何帮我？”
那人似乎早就料到了朱瑞的反应，见状并不惊讶：“这么多年过去了，没想到朱堂主还记得在下，真是受宠若惊啊。不过朱堂主可别会错意了，在下帮你，并没有其他的目的，仅仅只是因为鲍世钰不但是你的敌人，亦是在下的敌人！”
“什么？！你们以前不是……”朱瑞动容道，但话未说完，目光触及对方的凌厉眼神，他竟不由自主地闭了口，转而说道，“……再说，你不是已经……那你要怎么帮我？”
说到这儿，朱瑞自己都没发现，他已经对这个人放下了戒心。
“这就要看朱堂主的心，够不够狠了！”那人冷笑道，“在下想问朱堂主一个问题，你认为你对上鲍世钰有几成胜算？”
朱瑞闻言，脸色一黯，叹道：“虽然不服他，却也不得不承认，我现在对上他，根本就没有胜算。”这话倒是说的中肯，若他能斗得过对方，也不至于落到今天这地步了。
“我现在，还没有信心去和他争那个位子。”朱瑞心中不忿，但最终还是无奈地给出了这个结论。
“什么位子？副堂主？朱堂主，难道你就这么点志向？”那人再度冷笑，“如果是这样，那我们之间的合作也就没必要继续下去了，朱堂主就当今晚没看见在下，继续那种浑浑噩噩的日子去吧。”
朱瑞耸然动容：“你是说，要助我……”
“不错，此事若成，我杀了鲍世钰，而朱堂主你得到的是……”那人深呼吸了一口气，眼中透出一丝傲然