列车在康塞德只停留五分钟。
几颗星辰装点着漆黑的夜空，月台上的石板路在孤零零灯光的照耀下，显得狭长而幽暗。艾瑞克正背着他破烂的旅行包，肩扛手提两只笨重老旧、颜色暗淡的木质行李箱，朝指定的车厢吃力地挪动着。
活像一只搬家的蜗牛。
“快点，你这不中用的懒鬼，列车马上就要开了！”不远处，某人的一双脚正站在连接月台与列车的踏板上，其中一只还在上下不停地踏动，有节奏地发出沉闷的敲击声，好似在为蹩脚的吟游诗歌打着鼓点。
微怒的公鸡——艾瑞克暗自给这位先生取了别称。
也不怪他这么想，说实在的，无论在任何人看来，某人的派头都确如公鸡那般颐指气使，就连其嘴唇上方微微冒头的鼻毛也在羞涩地抖动着。
正常人看到这幅嘴脸，首先想的，肯定是朝上面狠狠地揍上一拳。
艾瑞克自然也不例外。
但是他不能。
这么做不仅会让他丢掉来之不易的升迁机会，甚至会让他丢掉警署的饭碗。因为，满脸胡茬的埃迪特先生是康塞德总署的探长，艾瑞克的顶头上司。
凌晨时分的康塞德虽算不上寒冷，但也足以让人感受到秋的微凉。冷风穿过艾瑞克的亚麻大衣，令他打了个冷颤。
这该死的行李和疲惫的身躯使得他的心情不是太好......不，应该说是非常糟糕才对。
所幸，月台上穿着制服的小个子列车员总算注意到了艾瑞克的窘境，一路小跑来到他身边，麻利地接过他肩上、手上的大木箱。然而纵使是熟练的老手，其手臂在交接途中也难免猛地下坠了一下。
边走着，小个子很自然地发问了：“先生，首先请原谅我冒昧的问题，可您提着这么重的行李是要去哪里呀。”
“圣都。”艾瑞克做着简短的回答，同时有意识地加快了脚步。他很清楚他最好赶在公鸡真正发火之前到达车厢内。
“哦！圣都欧德，历史悠久。那可是个不错的去处。”小个子很有眼色地看到了艾瑞克的焦急，不再追问。
很快，他们便踏上了连接处的金属板。
上司那肥厚的大手自上而下，狠狠地拍在了下属的脑袋上。险些让艾瑞克一个踉跄：“没有下次了。”
就像所有犯错的下属那样，艾瑞克没有伸出手去触碰头上的痛处，也没有立即抬起刚刚经受苦难的脑袋，“明白，长官。”事实上，如果不是公鸡的两个木箱，他应该是先到的那一个。
懒惰的公鸡。
小个子并没有因为眼前发生的一切而显得哪怕一丁点儿的手足无措，或许是这双平凡的眸子曾见过太多不公。他拿出一份乘客名单，那上面有全部的预约信息：“尊贵的乘客先生，请告诉我您的名字，好让我为您带路。”
探长微微挺着胸脯，报出自己的身份：“埃迪特，埃迪特·托马斯，隶属于康塞德警署。尽管在艾瑞克眼中，这时但凡提供除名字外的任何信息只代表着粗俗的炫耀。”
可他的上司显然不这么认为。
“警探，那可是个受人尊敬的职业。”
小个子还算捧场，一句赞美信手拈来，且丝毫不显得做作。但紧接着，他好像突然意识到了什么似的，用手一拍他椭圆的头颅，“等等，如果我没有记错的话，这个名字......难道您就是近来抓获欧德大惨案凶手的大侦探！”
埃迪特点点头，并不做声。但他的嘴角明显挂着几乎要溢出的笑意。
见到名人的小个子看起来十分兴奋：“我竟然见到了本世纪最伟大的侦探之一！不敢相信！您可真了不起，请允许我对您表达最高的敬佩之意。您可不知道有多少人因为那位臭名昭著的逃犯而寝食难安，我那年迈的母亲就是其中之一。我知道这不便透露，但如果可以的话，真想向您详细请教，到底您是怎么抓到那个来无影去无踪的家伙的。”
小个子用颤抖的声音带动手指，将乘客名单翻到了三号车厢这一页。目光自下而上扫去，他终于在顶部发现了埃迪特这一名字。
“埃迪特先生与他的助手，您们订的是一号和二号包厢，请跟我来。”小个子也不等埃迪特回话，显然是没期望大侦探能向他说明警署自当保密的破案经过。而他此时的态度明显变得更加恭敬。
能预订一号包厢的客人，大抵都是大人物。这般看来，这位公家的大侦探的确拥有与其名头相称的权力。
尤其是在他还爱出风头的情况下。
小个子在车厢的尽头停下了脚步，从腰间摸出样式别致的钥匙，打开了一号包厢的门，弯腰伸出手臂，作出了请进的姿势，将二人迎入包厢内。同时，尽职尽责的他还不忘把客人的木箱从走廊的地上移动到屋内。
站厢陈设，艾瑞克猛吸了一口气。就连一起进来的大侦探的眼神也有几分呆滞。
一张铺满地面的浅棕色毛绒地毯，上面的曼陀罗印花一丝一缕都格外清晰。四周的墙壁上涂满了形似各类猛兽的扎眼花纹，让房间显得格调甚高。其他的家具也颇具时代特色，其中要数正对面紧闭的暗金色窗帘最是显眼。
旁边的墙上，装饰着两幅油彩画，其中画着湛蓝天空与飘逸白云的那一幅，艾瑞克认得它，那出自先哲亚里·麦德林之手。
不过艾瑞克可对他作品的价值清楚得很，饶是如此铺张的魔法列车想来也承受不起。于是他明白了：在那里挂