每年的新春,楼襄都是在一片喧嚣热闹中度过，亲眷走动互相拜访，进宫给太后皇帝恭贺新禧，如同例行公事。久而久之，也就让人失去了新鲜感，变得再没什么值得期待。
正月十六，年算是告一段落。楼襄才有机会闲下来，好好和母亲说会子话。只是议论的话题，实在让人轻松不起来。
贺兰韵品着小厨房新做的点心，和颜悦色道，“年前我做生日那会儿，听说和静替你安排了一场相亲偶遇，有这回事么？”见她脸上起了点不耐烦的愠色，压压手，复淡淡说，“不是什么了不得的大事，她这么做惹你反感，咱们且不去提。倒是步云那小子，你瞧见了，觉着怎么样？”
当着母亲的面没必要隐瞒，楼襄实话实说，“不怎么样，统共没说两句话，我瞧他也是一副尴尬模样，八成是被表姑母逼着来见我的。既是强扭的瓜，横竖甜不了，还是趁早算了罢。”
照着她此刻的想法，恨不得就着这茬儿扯出慕容瓒来，的确也不失为绝好的由头。打着腹稿，方要说话，便听母亲轻声笑了一下，“每回说到这个，眉头必定拧成一个疙瘩，犯得上这么发愁？还是因着你父亲的事儿，觉得心有余悸，连带对婚姻益发没了向往？”
楼襄一惊，旋即想到母亲一贯无所不知，父亲在外面置宅子养外室，看来到了也没能瞒过母亲的耳目。
讪讪笑着，她应道，“您都听说了？我初时也不过是震惊，后来渐渐才想开的。许是父女缘浅，略伤怀一阵子就撂开了，往后各过各的，相安无事也就完了。”
贺兰韵点点头，“你放得下，我就安心，余下的事自不与你相干。只不过，你是自个儿慢慢想开的，还是有什么人，从中开解帮了你一道忙？”
果然的，没有什么事是母亲不知道的。
楼襄不由地苦笑，“是，您既清楚，我也少不得说上一句，慕容瓒的确有心了。他帮着遮掩，是顾及父亲的名声，还全了您和女儿的颜面。没教西府里头闹起来，总归是做了件好事。”
贺兰韵撇着茶沫子，笑了笑，“好事，你倒不觉得是无事献殷勤？”沉下声音，她缓缓道，“畹卿，你长大了，应该知道轻重分寸，我的话，到底没能让你记在心上。你对娘说实话，是不是已经喜欢上了慕容瓒？”
突如其来直奔主题，楼襄慌了一慌，垂着眼，半晌才点头承认，“是，他待我很好，又肯替我着想。我便觉得，他是个可以信赖的人。”
“那么我提醒过你的事呢？”贺兰韵哼了一声，满脸不悦，“你还记不记得曾经答应我，不会和慕容瓒走得过近？可背着我呢，你们暗地里却又这么来往，当真是教我失望透顶。”
记忆中母亲还没对她说过这么重的话，她心口一阵狂跳。其实究竟为什么要防范慕容瓒，她也弄不清楚缘由，只能试探着问，“可是，他跟我说过的，日后会一直留在京里，若是我不喜欢回辽东，他也绝不会勉强我……”
咬咬牙，干脆换上一副娇软求恳的口吻，“娘，您一向最疼我的，我长这么大好容易遇上个让自己心动的，偏巧他也喜欢我，两下里挺齐全的一件事。我虽不敏，可也不是个傻的，能瞧得出谁是真心，谁是假意。他倒不是那种心猿意马，会调三斡四的人。”
贺兰韵半笑不笑，不置可否，看她的眼神仍透着不满。沉默的当口，却见内侍进来回禀，“辽恭王过府拜望长公主，目下正在花厅处，由许长史相陪叙话。长史叫奴婢来问问，今儿殿下是否得空，见不见王爷？”
这么快就来了，楼襄听得眉心一紧，琢磨着他该是来兑现承诺的。贺兰韵匆匆一瞥，早将女儿神不守舍的模样尽收眼底，犹是冷着声气道，“说曹操曹操到，畹卿陪着，跟我一起去前头会会他。”
说是一起，其实转进花厅后堂，贺兰韵便吩咐让她在稍间里待着，自己扶着元成，越过紫檀琉璃屏风，往前头去了。
楼襄了然，这是母亲给她一个机会，让她躲在这里，听清楚接下来全部交谈，那么母亲会不会彻底拒绝他？倘若真没有一点转圜，她又该怎生破局？还是擎等着他来想办法？
兀自迷茫着，前厅寒暄的话音已飘入耳中。慕容瓒是外埠郡王，来见国朝长公主，自是十分谨慎守礼，问安过后，口中仍是谦恭的言必称臣。
“臣上京有百日之久，一直没能亲身来拜见长公主殿下，失礼之处，望长公主见谅。臣动身之前，父王特地交代过，为长公主预备了些许薄礼，不成敬意，博殿下一笑罢了。”
贺兰韵唇角含笑，“辽王太客气了，多谢费心想着。我与郡王虽说没有单独会面，但几次宫宴、鄙府设宴，也都彼此见过的。我这人久不问外间事，一些个客套话都忘得差不多了。郡王今日来，是闲话家常，还是有特别的事要说，若是后者，便请直言。”
稍间里的人一颗心忽忽悠悠地提到了嗓子眼，耳听得慕容瓒语气轻快，直言不讳的说道，“臣斗胆，今日前来，是为向长公主殿下求亲，臣心慕南平郡主已久，求长公主应允，将郡主许配与臣为妻。”
贺兰韵脸上淡淡的，似笑非笑看了看慕容瓒，“郡王说心慕小女已久，这已久二字倒是颇耐人寻味。当然了，郡王救过小女性命，彼此算早就相识。莫非是那时节，郡王就已然心生爱慕？”
慕容瓒脸不红心不跳，沉声言道，“不敢欺瞒