虽然薛一刀不赞同高旭的意见，但高旭那高涨的热忱感染了他。
一直以来，薛一刀以为自己心冷如冰，心坚似铁，但高旭的那种热忱诚似乎带着一种腐蚀的特性，与他越近，越是受到他的影响。或许，这就是朝气。又或许，这就是未来。薛一刀又默然了一会，听高旭以及那些江阴人如此推崇那个阎典吏，不由问道：“那个阎典吏很厉害？”
高旭不由又想起阎应元那首激动人心的绝命诗，想起他在这个民族存亡之际，领江阴城内十万义民，在清军三十多万人马的重围下，孤城碧血八十一天，使满清铁骑连折三王十八将，死七万五千余人。城破之日，全城幸存者仅老弱五十三人。如此石破天惊的壮举，在这个清军所向无坚城的时代，殊为触目。而就在两个多月前的扬州，以大学士领兵部尚书衔的史可法史督师，坐拥南明十万大军及扬州八十万城民，却只与清军周旋了数日便一触即溃，土崩瓦解。相较之下，如果阎应元的舞台不是弹丸之地的江阴，而是重镇扬州城的话……。
高旭没有解释，只是看了薛一刀一眼，道：“将来你就知道了。”
薛一刀见高旭不欲细说，也不再问，只是看着高旭的目光里游离着一种让他琢磨不透的东西。