那前来参军的小伙子又憨直地重说了一篇：“小子姓项，名宇，字真达，年方十八，会稽人，乃江东项羽后人。”（注）
这个项宇项真达很对徐玉扬的胃口，要不是他年纪太轻，初入军伍，以他超众的身手，徐玉扬还想授以千总之职，反正同盟军初创，有好几个预备营。但以他的战力放在预备营虽然是浪费，因而，徐玉扬就让他加入自己的第一营作为一名百总。
是驴是马得拉到战场来溜溜，显然，这个项真达没有让徐玉扬失望。
等那项宇冲杀到近前，徐玉扬大声道：“真达，老子要你断后，你成不成？”
那项真达也不答话，只是点了点头，然后猛然举起他的霸王枪，掉转马头，领着他属下的几十名骑士，向身后追来的大队清军冲杀而去。
接到徐玉扬受阻的军情之后，刚刚离开常熟十余里的鲁无巧顿时大惊，急忙让罗子牛领本部人马前去接应，自己则领着第一镇第三营，以及其它四个预备营赶回常熟城，据城而守。
到了黄昏时分，徐玉扬这支已折损近半的尖刀营，在罗子牛部的接应下，退回常熟城内。
入夜之后，拜音图为首的满汉联军也兵临城下。
清军连夜赶制攻城器具，只待天色一明，就开始攻城。
让徐玉扬分外欣慰的是，那项真达在入夜之后竟然浴血归来。徐玉扬大喜之余，立即提升立下殿后之功的项真达为千总之职。
是夜，徐玉扬本想领兵夜袭清营，那知满将拜音图久经沙场，早就防着敌方夜袭，营垒的防御布置得极为严密。徐玉扬见无机可乘，只得作罢。
第二日早晨，徐玉扬立在常熟城头，望着城外连亘十数里的清军营帐，正盘算着如何冲击清军营阵，却收到高旭连夜派人送来的指令，要他从常熟撤向福山港，乘开赴前来的高氏船队运兵到吴淞会师。
一旁的鲁无巧看罢高旭的指令，抬头望着城外的满清大军，苦笑道：“想走，没这么容易了。”
远处传来金鼓之声，清军开始攻城了。
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与顾炎武和归庄彻夜长谈中，高旭不光陈述同盟会会旗（中华同盟旗）的含义，还有同盟会会微、会报（中华报）、会军（同盟军），以及会员从一星至五星的进阶，同盟组织机构五个司署的架设，又请顾炎武和归庄出任同盟会宣政司的司理长及副司理，并且在崇明筹办培养人才的同盟会大学堂。
当顾炎武和归庄俩人听了同盟五司的设置之后，不由得对视一眼，眼里隐约有激奋之色，因为五司的设置，使得同盟会犹如一个浓缩型的新式小朝廷。他们俩人素来以奇与怪著称，所思所想本就不苟于常理，见高旭有此大志，皆是跃跃欲试。
直至五更，顾炎武和归庄才在县衙内歇息，而高旭却是毫无睡意，来到东门，等待日出东方的黎明。
当高旭见到老家伙神色暗沉脚步急促地走上前来，心想肯定又有什么坏消息传来了。