1995年12月，有144人到圣迭戈的科罗拉多岛进行为期25周的海军基本水下爆破课目的训练。在整个训练过程中，即使学员已经开始学习战术、武器和爆破技术，严酷的体能训练也绝不间断。如在7000英尺的高度刚跑完8英里的山路，还要做100个俯卧撑。还有。几人抬着电线杆跑动，以锻炼力量、协调和团体jing神。在训练中，学员们经常受罚，如没有掌握好小艇，受训人员要被罚躺在火里，任凭海浪的冲击。第211班开始有144个学员和19个因伤治愈归队训练的上一期的学员，最后只有38名学员毕业。
除了体能外，现代特种部队的训练还注重外交和渗透能力，以及在炮火下保持冷静。今天的大多数作战使命要求特种兵善于藏而不露，比如排雷或参加打击贩毒行动、帮助重建被战争破坏的国家。撤退难民、特别是进行秘密监视。谢尔顿之前的特种部队前司令、退役将军唐宁说：“我们并不需要在酒吧斗殴中的打架能手。我们所需要的是这样的人：他能够走进一个酒吧，意识到这不是个好地方并离开。”..
在紧张局势下执行任务时，能否冷静观察可能意味着是消除危机还是引发危机。1996年4月，一支特种部队特遣队降落在利比里亚的蒙罗维亚，以帮助那里的米国人和其它国家的人摆脱内战的威胁。此时情况已经很复杂，武装暴徒在使馆附近抢劫。站岗的“海豹”队员遭到枪击。
狙击手朝使馆院里打黑枪，直升机飞行员偶尔看到流弹从风挡玻璃前掠过。但是，在将近两周时间里。这支部队未发一枪，撤退了2126人，最大限度减少了在使馆周围交火的可能xing。正是对这种纪律xing和成熟的需要。才是许多特种部队，特别是6000人的“绿se贝雷帽”部队，只吸收有经验的军士、准尉或上尉军衔以上军官加入的原因。一本关于特种作战的新书《非常规战》的作者苏珊.马奎斯说：“他们一开枪she击。事情就要完全变糟。”
陆军特种部队士兵由于其特种作战专业的原因，通常局限于世界上的某一地区，学习那里的语言。研究那里的文化。这使他们获得了大多数外国武装部队得不到的“入场券”。在波黑全境，有15个特种作战部队小组，每组大约6人。住在租来的房子里，zi you地与当地人民交往，主要用塞尔维亚和克罗地亚语同他们交谈。
而其他北约部队大多驻在壁垒森严的军营里，只有巡逻时才外出。由特种部队士兵和“海豹”突击队队员组成的这些小组的任务是上街了解民情。充当当地人与北约部队指挥官之间的沟通渠道。五角大楼的一位高级官员说。“他们做的事了不起。他们理解他们所处的政治军事地位。”
虽然他们的许多任务都是公开的，但是仍有危险xing。一些令人胆战心惊的任务需要完成，比如追踪、识别和销毁化学、生物与核武器，以及监视不友好港口中的可疑船只和某些国家的导弹发she场，甚至摧毁所发现的东西。另外一个更需要特种部队的领域是打一场“信息战”袭击敌人后方的通信枢纽或指挥与控制中心。尽管官方矢口否认，但许多专家认为，特种部队的行动还包括z情报局指挥的绝密活动。
一些例行的任务也会产生出入意料的效果。1996年夏季。美军特种部队曾帮助训练秘鲁士兵执行营救人质等任务。同年12月，秘鲁恐怖分子抢占了东瀛在利马的大使官邸。4个月后执行举世瞩目的营救71名人质任务的突击队员中有许多是当时受训的学员。
海军2000名“海豹”突击队队员、陆军2000名别动队的队员以及“三角洲”特遣队主要还是执行“直接行动”任务。写过几本有关特种作战方面书的一位前“绿se贝雷帽”士兵沃克说。“主要执行使馆撤退、捉拿恐怖分子、保卫机场安全等任务。”
米国特种部队喜欢标榜自己可以“执行无法执行的任务”，但在这种标榜的背后却充满了其痛苦的经历1993年在索马里。陆军别动队队员进行了6次袭击，寻找穆罕穆德.f.艾迪德及其亲信。但是，第7次的袭击成为一场灾难。2架直升机被击落，18名别动队队员被打死。
突然来临的灾难主要归咎于“任务的隐蔽xing”和不恰当地使用军事力量的策略。美参议院的一份报告也得出类似的结论：尽管每个士兵执行任务都非常勇敢，“但是，像别动队这样一支无与伦比的部队的弱点之一，就是其成员及指挥官的这样一种信念他们可以完成任何任务。由于对特种作战部队的绝对信任，指挥机构对这类部队要比对常规部队进行更多的监督。”
这种反面论点可能提出了未来最大的危险特种作战部队会成为他们自己成功的牺牲品，那正是越战初期所发生的事情。当时的米国领导人包括昏了头的肯尼迪总统，认为“绿se贝雷帽”和“海豹”是进行非常规战的主要手段，不会引起国内多大注意。然而，今天的人们开始改变这种看法，而认为使用特种部队应该极为慎重，因为如果下这样，就可能导致任务的失败，失去军事领导人对待种作战部队的信任。但是，现在到处都需要特种部队，到目前为止，米国特种部队驻扎在64个国家。
对特种分队成员最严格也最正规的测试，是力争戴上“红se贝雷帽”的训练。对所有的人。不管年龄多大、军衔多高、担任什么职务，要求都是一样的。
他们