事情出乎意料的顺利，美中不足就是明德帝在当中插了一脚，那被活捉的刺客没在当场自尽，却在明德帝面前咬舌，这实在是耐人寻味。
明德帝以为他是皇上，可以一手遮天，可以坐享他人之功，但是，他苦心封锁的消息走漏，皇后遇刺的消息很快传遍了月光城街头巷尾。次日他早朝，闵清之率领朝臣直接对皇后娘娘的伤情表示了关注，他说皇家事，天下事，母后遇刺，非同小可，一定要严查，严惩凶手。
叶檀复议，哗啦啦群臣跪倒，请求皇上宣旨，派人彻查此事。
褚阳，身为太子，此时敏感时刻，不知韬光养晦，竟然大放厥词，说皇后娘娘遇刺虽然令人痛心，但想到市井间流传的“兴国女主”的传言，应是有人对此心有不满，言外之意，激父皇与钟离香反目。
明德帝看着那些他心知肚明的钟离香的死党，那些掌握着重要的兵权，财权的大臣，心中叹气，知道他实在是没有实力可以在此时制住钟离香，若他对钟离香有所怠慢，这些朝臣不知会怎样对他这个皇上，他依靠钟离香登临大宝，同样，他坐稳这金銮殿还需要钟离香为他保驾护航。至于，太子褚阳，不能审时度势，也应该受到一些教训。
明德帝立即下旨，刑部尚书黎敦锦负责侦办此案。
钟离香等的就是这一刻。
很快，钟离香悠然醒转，对着刑部尚书抽况，随从讲述当日行动路线，适时又有人证出现，指称行刺刺客所带之刀出自何处，顺藤摸瓜，矛头直指太子府褚阳。
褚阳慌乱，又施错招，竟然意图杀人灭口，被刑部尚书黎敦锦带人逮个正着，那谋士为求活命，不但交待出褚阳是真正幕后主使，更交代了褚阳府中掐死侧妃这令人发指的暴行，一时间，群臣哗然，纷纷上表指责褚阳有违仁义，尤其是那位侧妃的老父亲，朝中三品大员，姓姜，他老年丧女，哭得涕泪交流，上表要求一定要王子犯法庶民同罪，否则他就撞死在金殿之上。
为平众怒，明德帝只得惩处褚阳，废黜褚阳太子之位，圈禁褚阳于东宫。明眼人都看出来明德帝是被逼无奈，若不然，怎会让褚阳仍然居住东宫。
仍有朝臣上表以示不满，这时，禇晖站出，说虎毒不食子，褚阳已然知错，想必知错能改，知错善改，父皇仁心爱子，他为褚阳之弟，也不忍心褚阳被逐被杀。
禇晖说得情真意切，对褚阳有恨，但是也有宽容，朝臣大为欣赏禇晖大肚能容之儒雅。
钟离香身体逐渐恢复，事情逐渐平息，禇晖逐渐在朝堂站稳了脚跟，隐隐与褚阳、褚源形成三股势力。明德帝看出这三股势力哪一股失了势，对他都没有好处，因此，他费尽心机，努力维持着他们的微妙平衡。
明德帝废黜了褚阳，并没有再次册立太子，禇晖当然清楚，即使再立太子，也轮不到他，褚运在旁虎视眈眈，以他之能力，远高于褚阳，他不得不防。
那日，他出宫回府，见到幻花，如同隔世，好像从地狱重回了人间。他望着幻花的笑颜，久无一语。
幻花委屈，几乎流泪，“你怨我没有行动救你？”
禇晖苦涩一笑，“我该感激你对母后与我相知甚深。”
幻花落寞转身，“我并不后悔，若我如以前天真，如今我们连抱头痛哭的机会都没有。”
禇晖抱住幻花，“我们都变了，我们永远都不要嫌弃彼此。”
幻花点头，“好，我们发誓，执子之手，与子偕老，不管我们将来会变成什么样子。”