朝廷派兵镇乱吃了败仗,还死了年少有为早就立过功的战将,文武百官们都沉默了下来。

明德帝看向了自己的三子。

寿王察觉到了父皇的注视,但他却再也没有勇气主动请缨了。定王程钰二人的本事他很清楚,他们都惨败了,他再过去多半也是继续战败的下场,明知立不了功反而会被人耻笑,他当然不会再提。

明德帝失望地移开了视线。儿子们暗地里小打小闹都没什么关系,可是连迎敌的勇气都没有,让他如何放心将江山交给这样的儿子?

想到那个沉默英勇却早早没了的侄子,明德帝扫视一圈底下的臣子们,沉声道:“程钰战死沙场,谁还愿意出征?”

武将们你看看我我看看你,都没有出声。若是陆战还有几分胜算,可是海战,敌人还是素有海上霸王之称呼的东平王胡家,除非皇上下旨无法违抗,否则谁也不会主动去送死送败。

一个个都是酒囊饭袋,用不着他们的时候个个将自己吹得天花乱坠万人难当,真出事了就成了缩头乌龟了。明德帝气得呼吸重了些,最后看向心腹大将,“楚倾,你怎么看?”

楚倾还在看手里的战报。

他不相信女婿这么容易就死了,不相信他舍得死,平时想方设法跟他抢女儿抢外孙,小肚鸡肠爱泛酸,怎么可能舍得死?

上面明德帝又喊了声,楚倾回神,才要抬头,视线忽的落在了并排的两个字上。楚倾心中一紧,再次上下看了这两行竖子,发现有些话可有可无,并不适合出现在这种紧急战报上,定王也不会连封战报都写不好,越发确定了自己的猜想。

再看看最后一段请求朝廷派猛将的话,楚倾慢慢合上战报,抬头面对已经沉了脸的帝王,平静道:“皇上,臣有一人举荐。”

明德帝连同众臣都看向了他,寿王更是暗暗生了警惕,莫非楚倾想趁此机会再提拔他的人?楚倾这人,平时高傲归高傲,对兵权并不热衷,每次打完仗都乖乖上交,但一遇到战事,他有里就好像有个聚将盆似的,只要朝廷用人,他都能送上将才,如此在各地军营里的威望居高不下。对将领而言,军队里的威望有时比虎符还管用。

楚倾故意顿了顿才道:“吕老将军的嫡长孙吕奇十岁能将兵法倒背如流,从古至今的陆战海战湖战他全都知晓,因此臣相信吕奇定能担此大任,领兵反败为胜。”

他声音琅琅,明德帝却最先皱了眉。

那吕奇简直就是本朝的赵括,只会纸上谈兵,楚倾怎么?

明德帝不解地盯着他。

楚倾亲手将战报送了过去,挨得近了,悄悄朝明德帝眨了下眼睛,四旬左右的大男人做这种动作,简直是老不正经,明德帝又想起又想笑,人不自觉地放松了下来。

清楚楚倾不是胡闹之人,明德帝沉吟片刻点点头,询问百官的一间。

众臣有意见也不会说。楚倾第一个举荐的吕奇,他们跟着附和的话,吕奇胜了,明德帝先夸楚倾,他们分不到多少赏,吕奇败了,楚倾必会落个识人不明的罪,他们也得跟着挨埋怨,还不如让楚倾包揽一切。

这事就定了下来。

散朝后,明德帝单独召见楚倾,楚倾展开战报,食指指着上面的“诈敌”二字给他看。

明德帝仔细看看战报,转过弯来了,无声笑了笑,跟着疑惑道:“这两兄弟到底卖的什么关子?”

楚倾暂且也猜不到,看看旁边挂着的舆图,目光定在了澎湖岛上,“皇上别急,相信很快就会有消息过来了。”

明德帝与他一起看舆图,忽的叹了口气,用只有楚倾能听到的声音道:“老了老了,朕还记得当年与你并肩作战时的情形,一眨眼二十几年过去了,轮到他们兄弟俩显威风了,咱们只能在这儿等着。”

语气里满是怀念。

楚倾却听出了旁的意思,皇上拿定王女婿与他们君臣相比,莫非?

楚倾探究地看向明德帝。

明德帝只负手上前,跟他讨论起福建战事来。

天色将晚,楚倾才回了侯府,换完衣服去了莲院,这会儿早将小女儿上午气人的事情忘了。含珠也忘了,忧心问他,“爹爹,是不是福建有了消息?”

楚倾在陆上已经想清楚了,因此没有绕弯子,打发丫鬟们出去,他瞅瞅乖乖坐在榻上抱着枕头玩的外孙,没把小家伙放在心上,低声嘱咐女儿:“怀璧与定王故意吃了败仗,怀璧诈死诱胡家军轻敌,所以菡菡得搬回王府去,装装样子,然后老老实实待在长风堂装作十分悲痛的样子,别再出门了。”

他先说了,免得日后女儿从别处听到女婿死了的消息,白白伤心难过。

含珠脑海里一片纷乱,紧紧盯着他,“爹爹如何知道他是诈死?”会不会是……

光是一个念头,含珠眼泪就不受控制涌了出来。

楚倾心疼地不行,连忙用更低的声音解释了战报上的暗语,为了让女儿相信,还捏造了一些,最后还想发毒誓证明自己没有骗人。

含珠按下男人的手,不许他瞎说,“我信了,爹爹何苦这样?”

她信楚倾,更信程钰,信他绝舍不得丢下她们娘仨。

“爹爹!”

父女俩正要商量怎么操持假丧事时,榻上的元哥儿突然脆脆喊了声。

含珠震惊地扭头。

元哥儿看看娘亲,歪过身子望向门口,又喊了声爹爹。

程钰走后,儿子只有在楚倾提起“怀璧”二字时


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