姜戎的意思再明确不过，经此一事，他已属意修远为公主府与二皇**中往来使，来日修远要做的事恐怕更多。
紫陌放下茶盏，看向园中欣欣向荣的各色菊花，悠然道：“处事道理我懂得未必比你多，只能提醒你一样，凡事不要做得太出色，过得去便可，谨慎自持，小心自保，实在不行还有我公主府。”
修远听出紫陌话里的关心之意，心中蓦然一震，长指无意识地摩挲着茶杯温润的弧度，压抑着心中千般情绪低声道：“是。”
姜戎还未成年，身居宫中不像紫陌有自己的府邸这般自由，生辰办得虽盛大，因着宫里条条框框的规矩，便没了那些热闹，来得人也很有限，左不过都是宫里常住的那几位，还有皇帝新宠的苏皇妃，也着人送来了丰厚的贺礼，却始终不曾亲自露面。
过了这个生日姜戎便十三岁了，明年就会行成人的冠礼，之后就可以拥有自己的府邸，听说皇帝早在数年前就让人选定了新府的地址，如今已经修建了十至八九，不日便可竣工。姜戎跟紫陌言谈之间也毫不遮掩对宫外自由生活的向往，紫陌很庆幸自己转世时南邑公主已经嫁出去了，不然深宫寂寞该是怎样难熬。
姜戎的生辰之后没几日便是中秋佳节，在北江中秋是仅次于年节的大节，为君民同庆佳节，不仅皇宫会在这一日举办隆重的夜宴，由皇帝邀臣子携家眷与后妃皇子共庆，民间也会取消宵禁，由百姓彻夜庆贺，花灯杂耍遍布街市，十分热闹。
这次宫宴的座次安排与前几次不同，以太子为首的皇子们被安排在皇帝左手边位置，往下顺序是众亲贵和大臣，而皇帝的右手边第一位是苏皇妃，往下便是南邑公主以及**诸嫔妃和亲贵大臣的夫人们。
苏皇妃是个十分安静地人，整场都没有说过几句话，只在向皇帝敬酒时紫陌才听到她温柔婉转的嗓音，其余时候便只是静静地坐在自己的位置上，在一殿热闹祥和的气氛里格外低调却不容忽视。
她和紫陌确实像，年岁比之也大不了多少，两人并肩而坐远远看上去就像是孪生的姐妹一般，惹得殿中诸人频频观望小声议论。
紫陌也借着低头喝酒的动作打量这位苏皇妃，暗中思忖倘若宫中关于苏皇妃与已故皇后的容貌十分相似的传言属实，那绘制皇后像的那个画师真该拖出去斩了——画像和真人比起来未免也太失实了，真不知他将皇后的美貌气度都绘到哪里去了。
姜戎的坐在与紫陌面对面的位置，与左右的人都未曾讲过话，紫陌吃香瓜时见他正看着自己这边，便拿起酒杯来朝他遥遥地比了一下，姜戎愣了一下，随即朝紫陌回了一个笑容，也拿起面前酒杯依样与紫陌隔空碰杯，抬头将杯中酒一饮而尽。
因着姐弟间的小互动，萦绕在席间的不和谐气氛顷刻间淡了不少，姜戎也不再板着脸，甚至在旁人敬酒时也会回敬一杯。
夜宴结束，因时间太晚，紫陌便在宫中留宿，住在公主出嫁前所居的倾云宫，睡至半夜，只听外面人声杂乱，便唤了一个宫娥进来问可是出了什么事。
“公主殿下，苏皇妃娘娘中毒了！”
“什么？”紫陌乍听睡意消了一半，“中得什么毒，人怎样了？”
“还不知是什么毒，听说人已经昏迷，可还在呕血，现在宫中的御医都聚在落霞宫中，陛下也在。”
“快给我更衣！”
换了衣服匆匆赶到落霞宫，宫中灯火通明，进了正殿只见十几位御医都在凑头小声议论，脸上都是一派焦急惶恐表情，见紫陌来纷纷行礼。
“娘娘如何了？”
“回公主，臣等已设法压制住娘娘身上的毒，只是这毒奇特，一时半会恐怕是解不了。”
紫陌掀开隔离的纱帐走进内殿，皇帝正坐在床边，一手握着苏皇妃的手，听见脚步声回头见来人是紫陌，嘴唇动了动，低声对她道：“紫陌，你母后病了，你快来看看她吧。”
正行礼的紫陌身形一震，不知是自己听错了还是皇帝真说了这样的话，他是将苏皇妃当成故皇后了吗？
皇帝又伸手示意她上前，紫陌乖乖走上前去，见苏皇妃安静地躺在床上，穿着白色的寝衣，乌发铺在身下，美丽脸上微微泛着一层青色，虚弱得像随时都会没了气息。
“你母后又要离我而去，这一次要如何才能找回她来。”
皇帝连“朕”字都不用，只自称是“我”，手心缓缓抚着苏皇妃苍白的脸颊喃喃自语。
听了他的话紫陌心中五味陈杂，皇帝与先皇后鹣鲽情深早就是人尽皆知的佳话，皇帝为了追思她一直没有再册立新的皇后，只为龙御归天后能与皇后重温旧情，钟情至此可以想见。
原本紫陌认为这些不过是夸大了的民间传闻，自古君王爱美色，即使皇帝钟情皇后，可**佳丽三千，总还会有新人来抚慰他，又怎么会真得对一个逝去的女子十数年念念不忘。可如今与紫陌面对面的这个男人，紫陌对他并没有多少父女之情，唯见过的几次面也是隔着宫廷礼数不甚亲近，此时她却更能深深地感受到他身上浓重的哀伤，也懂得他的悲痛：爱之所失如流沙逝于掌心，千般不舍也只能无可奈何。
经过救治，苏皇妃已经不像先前宫娥说得那般吐血不止，只是一味昏迷，御医也说再不解毒恐怕毒入心肺无力回天。紫陌在寝殿中陪着皇帝待了一会儿，劝他要保重龙体，宫中御医尚在侧，