慕皖勉强睁开眼，见一双玄紫色靴子从她面前走过，秦壑的声音自上方响起，冷清异常：“大清早的，母后如何动这般大的气。”顿了顿又道：“云夫人跪在地上作甚，天凉地冷，仔细伤了身子。”
他伸手拉起了地上的慕云，看了一眼气若游丝趴在地上下身已然被血浸透的慕皖，扭头对太后道：“后日就是母后生辰，若在此时出了人命，恐会影响母后的千秋长乐。”
太后闻言有些不悦，道：“王后触犯宫规，哀家处罚她也在情理之中，哀家宁愿折了自己的寿数，也不能见宫中有如此不正之风横行，陛下这般言语莫不是要偏袒王后？”
“母后多虑了。”秦壑缓声安抚道，语气中尽是无谓：“王后失德废了后位便是，母后何必要动如此大的火气，平白气坏了身子。”
太后听得他这般说脸色有些许缓和，对废后一事颇为赞同，末了看了地上半死不活的人一眼，道：“既是废后，可这宫规还是要罚的。”
秦壑轻飘飘的应了一声，道：“动板子终归是重了些，五十板子下去必会要了人命，母后罚一罚不过是为了出气和肃正宫中风气，倒也不必这般。”他顿了顿似是思索一番，提议道：“不如将废王后拉到宫门前去，改用夹棍之刑，如此既不会出了人命冲撞了母后的好运，又能给往来的后妃以示警戒，母后看如何？”
太后点头：“不错，陛下之议甚好，来人，将慕氏拖出门外去施夹棍之刑，召宫中所有后妃来此看行刑，以儆效尤。”
慕皖被人像拖死尸一般拖出门外去。身下血迹在石板上蜿蜒出一道血色的路，她努力抬眼看了秦壑一眼，他未曾往这边看过一眼。只兀自用手中的帕子擦拭慕云眼角的泪，轻声道：“你哭什么。她犯错与你并无干系，你这般样子，孤看着心疼。”
七月暑天的正午，似火骄阳下站着的人无不战战兢兢地看着眼前一幕，慕皖几次晕过去又被迫醒来，黏腻的血从手指和脚踝处渗出，顺着夹板淋漓滴落地下。惨叫声一直持续到日头偏西。
那一幕之后，七月暑天的正午，是慕皖一生难以忘怀的噩梦，从受刑完的她四肢血肉模糊的被人扔回甘泉宫的那天起。每到夏日她就会手脚冰凉，愈是骄阳似火的天气，她越是浑身冰冷，仿佛血液凝结，碰上去就如同如死人一般沁凉。
甘泉宫是楚国王后的寝宫。第二日秦壑的废后诏书便在前朝后宫传开了，她下午就被赶出了甘泉宫，卿钰手臂上套着包袱，小小的身子上背着高烧烧了一夜的主子，在如血的残阳中。一步一摇晃的去了王宫中最为偏僻的冷宫景宸宫。
慕皖在这里缺衣少食的挨了一年，一年后她在殿中寒凉的破床上腹痛临产，没有稳婆没有医官，只有比她还小一岁的卿钰颤手用在火上烧过的剪子为她接生，最终在满室浓重的血腥味和响亮的啼哭声中剪断了孩子的脐带。
接生完，卿钰检查了一番确定并无血崩之兆，手中的剪子“啪”一声落在地上，腿一软跌坐在床边的凉地上嚎啕大哭。
景宸宫入夜后如死般沉寂，她的声音在空旷的宫室中被扩散开一层又一层，惊醒了短暂晕厥过去的慕皖，她挣扎着撑起半个身子来打开襁褓看了一眼孩子，确定他十分健康后，看向雨泪天号的卿钰，气若游丝道：“母子平安，你哭什么？”
卿钰摸了一把眼泪，哽咽道：“我哭这过得是什么日子，方才小姐腹痛我去求御医来，才知今日正巧也是贵夫人临产之日，整个宫中的御医早早的就在她那守着了，没有一个肯来给咱们接生。明明……明明小少爷该是名正言顺的世子……可如今……如今……”卿钰没往下说下去，她也不知道这个本该名正言顺的孩子如今在这般境地下出生了，日后要以怎样的身份和未来活下去，只是觉得心里难受的紧，为这个前途未卜的孩子不值，更为忍辱负重生下他的孩子母亲不值。
慕皖心里比她更清楚明白，然而除了生下这个孩子，她再没有任何选择，她伸手轻轻的抚着孩子的额头，道：“管他今后又如何呢，即便没有人承认他的身份，可他还是我唯一的孩子，有我们母子相依为命这就够了……”
卿钰抹了一把眼泪，看着孩子不知疾苦的安然睡容，心里酸得厉害，稳了稳心神故作轻松道：“小姐，给小少爷取个名字吧。”
“就取个‘诀’字吧，”她抚着孩子的额头温声道：“我希望他日后能长成个顶天立地的果敢男儿。”她又在心中默默加了一句：万不要像他母亲这般无用。
当夜稍晚些，慕贵夫人在甘泉宫中平安产下一个男婴，秦壑在山呼恭贺中当即宣布将这个孩子封为世子，并加封世子生母贵夫人为楚国王后”
宫里藏不住任何秘密，饶是人迹罕至的冷宫，蓦然多出个孩子来却是件不寻常的事，这件奇事经由宫人们口耳相传，短短几日便成了宫中人尽皆知的秘密。
慕皖想默默将孩子养大的希望很快就落了空，不过两三日的时间，太后娘娘的人便出现在景宸宫中，两个人一左一右架住她，另一个从她怀中抢走了孩子，当着她的面用针刺破了孩子的手指滴了一滴血在碗中的水里，又从一个小瓶子里另倒出一滴血来，在孩子撕心裂肺的哭泣声中看着水面满意点头道：“不错，是陛下的孩子。”
卿钰晚了一步，回来时听见殿中有撕心裂肺的哭喊声，她