“陛下，小女自幼便被微臣带在军中长大，疏于管教，举止粗野，倒是叫陛下见笑了。”
“宁远伯说的哪里话来？朕倒是颇为艳羡你宁远伯的一门英豪啊！儿女各个都是你的好帮手。华梅是朕见得最多的，听闻你的几位公子如今也是个个都是独当一面的好手，倒叫朕的这群儿子女儿汗颜了。”
守汉只得干笑两下。算是找了一个下台阶。
一旁的王德化在崇祯面前回复了几句。崇祯满意的点点头，“爱卿，今日没有别的，便是朕与卿家一道吃个便饭。朕这也算是家宴。没有让御膳房的那群厨子操刀掌勺。乃是王大伴从他家中带来的厨子烹制。”
园中早已摆设下席位，各人各据一席。桌案上倒是罗列杯盘，酒食丰盛。
“世人皆言天子富有四海。朕的情况你也是知道的，若无宁远伯帮衬，朕只怕要靠典当度日了。”
崇祯苦笑一声，算是给自己解嘲，“不过，今时不同往日，朕便是再穷，这酒宴也是要尽量的丰富一些。算是朕的一番心意。不过朕也听说，卿家在府中起居饮食颇为讲究，倒是让爱卿笑话了。你看，这桌上所设之物，十停之中倒有七八停是卿家地域所出之物。”
桌上最为显眼的便是一口铜锅，里面是用湖北风味烹制的鱼头，配上菜肴，浓烈的香气随着汤汁的翻滚在花园之中飘荡。铜锅周围则是各色的果品菜肴，崇祯说的也不曾错了，柑橘、香蕉、荔枝、山竹、红毛丹等都是南粤所出以快船运到京师。
崇祯的小儿子见到那红艳艳的红毛丹未免心喜，伸出手去便要抓起，却被身旁的保母一把握住了小手，以眼神示意此时尚不可取用。
这一幕却被施郎看在眼里。一国之皇子，天潢贵胄，竟然对区区的一个水果也是如此新鲜推崇，除了此物在京师稀罕之外，那就只有一个理由，吃得次数不多，买不起!这样的日子，施郎暗自摇摇头。穷日子，富日子都可以过，不过能够享受，他决不会亏待自己。
“今日朝堂之上，倒叫爱卿受了些委屈，不过好在设立海关之事已经通过，且将铸造钱币之事交予卿家操劳，故而朕今日方才有饮酒之乐。”
“皇爷，说起这练兵理财之道，整个大明天下只怕无人能出宁远伯之右，何不借着今日，让奴婢好生向宁远伯讨教一番，也好让府库充盈些？”
王承恩对崇祯帝的感情很不一般，崇祯帝对王承恩，潜意识中未必没有父兄之觉，二人情份极不简单，在皇家来说，这是颇为难得的。他开口，所谓的讨教，未尝没有这主仆二人商量好的成分在里面。
守汉略微的沉吟了一下，从桌上取过一块糕饼。“皇上，王公公，这是我大明的土地、山林、财源赋税。”说完，他将其掰开，取过一个小块，“这是我大明的缙绅，文武官员，读书之士子，大商人，皇族，勋贵，国朝厚恩，他们纳的税是这个。”他举起那小块糕饼。示意给崇祯看。
“但是，他们掌握的财富却是这个。”守汉另一只手举起那大块。
“而普天下的平民百姓，人数是大头，但是手中的财富却是小头，可是缴纳的赋税钱粮却是大头。多年来，投献之风炽热，国家财赋税源减少。商税又减低，多年积弊下来，才有今日之祸乱。若非财税不宽裕，辽东反贼，与播州杨应龙、水西奢崇明等辈毫无二致，皆为偏避之地豪族大户尔！我大明能够讨平杨应龙、奢崇明，如何能够不能荡平老奴？！”
听得守汉如此说，顿时让崇祯王承恩这对主仆眼前一黑，如果真的这么办了，那么，轻的就是明武宗落水之后以刚满三十岁的年纪，能够上阵斩杀蒙古骑兵亲手砍下一个首级的身体驾崩，重的只怕又是一出土木之变又要紧锣密鼓的筹划起来。到那时，不一定是谁家的子孙入承大统。
没奈何，崇祯只得转移话题，将话题重新回到和一群后妃低声说笑。有如一朵花枝乱颤的李华梅身上。
崇祯赞许的点点头，感叹道：“都说生子当如孙仲谋，我看是生女当如李华梅。可惜我那几个女儿，论起女红诗文写字作画倒还勉强，要是讲为国分忧为父分担，就半点也不成了。宁远伯，朕着实的羡慕你啊！”
听得此话，正在满眼热情的听着李华梅讲述海上生涯轶事见闻的长平公主、昭仁公主二人立刻脸色更变，急忙起身离座跪倒在父皇面前口称有罪。而她们的身后，抚育她们的周皇后也是口中请罪不已。
李守汉见状也是赶紧跪下口中连称不敢。
“朕一句笑谈。你们又何必如此？早说了今日是家宴。不必拘泥于礼法。”崇祯皱了皱眉头。将妻女唤了起来。
到了这样的局面，这饭自然是没法再吃下去。索性便领着守汉在翠华园中散步，身后，王承恩、李华梅、施郎等人亦步亦趋的跟随着。
“河静郡主。朕听说你少年从军。纵横海上、每闻炮声便是欢呼雀跃。颜色喜悦。所到之处，敌寇无不望风而逃，那福建的郑芝龙。据说也在海上败于你手，可有此事？”
“回皇上的话，大小姐确实在海上锐不可当，便是微臣，也是曾经不自量力与大小姐会猎于海上。结果，以惨败而告终。”崇祯身后的施郎很是识趣的给崇祯捧哏。