八月十六，晨。
辰时，樊阳城门如往常一般准时打开，并没有因为淮南王府的变故而有所改变。
进城的人比往常要多，一名身着黑袍蓄着一撮小胡子的俊秀男子排在后面，平静地随着入城的人潮往淮南王府行去。
王府外围进行了戒严，外面守着持枪佩刀的黄甲军，严禁行人进入。
所有人都远远地观望着这沦为废墟的王府，不明白平时亲善待人不问政事只知养花弄草的淮南王怎么就突然遭到了灭顶之灾，皆不胜唏嘘。
黑袍男子淡淡一眼掠过，将远近之人的表情尽收眼底，待转过一处不起眼的角落时，视线忽地一凝，眸光深了深。
“哎呀，别挤别挤……”身边一名肥胖的女子被人搡了一下，站立不稳向男子倒过来，他一侧身，伸手将她扶住，再抬头时，视线所及处已不见了原先那里所站之人的身影。
他微抿了双唇，问人打听了城内几处药铺的方向，便不再停留转身离开。
“掌柜的，抓药。”如先前几家药铺一般，他进门之后便从怀里取出一张药方放在柜台上。
正在拨打算盘的掌柜头也不抬，只微微抬高了音量喊了一句：“六子，有人抓药。”
“哎。”柜台下面有人应了一声，一个十五六岁的小伙子直起身来，掸去手里的药末，拿起药方。
“咦？”他抬起头来看了眼男子，自言自语道，“怎么尽是些外伤的药方？昨晚上半夜来了一个，今儿个大早上的又来。”
“哦？”男子似乎很随意地说道，“刀剑无眼，受伤本就是常事，就是切个菜伤到手不也很平常么？”
“切个菜？”六子很不以为然地将药方放回柜台，转身开始抓药，“就这方子上的药材与分量，如果真是割破了手指头那么点小伤，都够一百个人喝的了……这位公子，不是我多嘴，就你家病人的伤，恐怕流了不少血吧？”
“想不到小哥也懂医理。”男子并没有正面回答。
“药方看得多了，多多少少也懂了点儿。”六子不好意思地笑了笑。
“可见小哥是个聪明人。”男子称赞了一句，随口问道，“刚刚小哥说，昨晚半夜有人来抓药，莫不是淮南王府那些黄甲军的人？”
“那倒不是，那会儿淮南王府还没动静呢。”六子熟练地将药分包，大概被赞得高兴，很是乐意与他多说几句，“昨晚那个，是城里那家最大的胭脂铺佟掌柜的人……说也奇怪，明明住在城西，隔壁不远就有家药店，还大老远地跑在这里来敲门……”
“六子，哪来那么多话。”掌柜拿过柜台上的药方算账，嘴里训斥道，“你只要记得，咱们只管做生意，不管人家是城西还是城东，只要乐意往咱铺子跑，咱就招呼着，明白吗？”
“掌柜的，我明白。”六子将药交到男子手里，“公子，药都抓好了。”
男子点点头，将药方放入怀里，拿起药包付了银子便出了门。
出门后，他走到一个拐角时，随手将手里的药包扔进暗沟里，转身往城西方向而去。
半个时辰之后，他站在一家胭脂铺门前，只稍稍抬头看了眼上面的门匾便抬腿迈了进去。
胭脂铺内十分冷清，只有两个伙计在整理货柜，见他进来，先是愣了一下，随即才堆起笑脸迎了上来。
“公子是要买胭脂？”语气里有着不确定。
“嗯。”男子在柜前随意地看了看，“都在这儿了？有没有更好的？”
“当然有。”伙计从里面拿出几盒包装考究的胭脂来，试探地问，“公子是给夫人买么？怎么不一起同来？”
“昨晚发生那么大的事，妇道人家还是不要出门的好。”他拿起一盒胭脂来闻了闻，叹道，“天现血月，果然不是什么好兆头，先是天水湖出了事，之后又是淮南王府……”
通往二楼的楼梯上，有人正要下楼，闻言驻了足。
“可不是。”一名伙计跟着叹气，“天水湖淹死了人，淮南王府里的人又都死绝，真是不祥。”
另一名伙计作了个噤声的动作，“别说了，掌柜都说了不让我们私下讨论这些。”
“死绝？”男子皱了皱眉，凝神想了片刻，摇了摇头，象是自语道，“那有可能是我看错了……也是，连淮南王都死了，一个女人怎么可能活着逃出来。”
两名伙计对视了一眼，有些变色：“公子是说，看到了王府里逃出来的人？”
“嗯，就是淮南王的侧妃，我认得她。”男子摆弄着手里的胭脂，说得心不在焉，“去年中秋节游湖的时候我跟我夫人还见过她，长得很美很端淑的一个女人，可怜如今竟然这般落魄……不过应该是我看错了。”
“应该是公子看错了。”两名伙计连忙笑着转开话题，生怕招惹是非，“公子看中了哪款胭脂，小的给您包起来。”
“就这个吧。”男子指着一款桃红色的，“我夫人脸白，薄薄地抹上一层应该会好看。”
“公子真有眼光。”伙计将胭脂包起，送上，“五两银子。”
男子将银子扔进伙计手里，掂了掂手里的胭脂就要走。
“公子慢走。”楼上有人出声，一名三十岁左右的男人缓缓步下楼梯，脸色略显苍白，眼睛却闪烁着精光，将他从头到脚打量了一遍，“公子从哪里来？”
男子似乎并不喜欢回答陌生人的问题，看了他一眼才道：“城外。”
“公子刚才说，看到了淮南王