宫内跑马，非十万火急之事绝不允许，而这十万火急之事，也仅限于边关紧急军务与迫在眉睫的国政大事。
除了严子桓与楚清欢，无人不惊。
其他人自是惊于不知发生何等重要大事，以致来人不顾如此深夜直入皇宫。
叶兰雅则惊于眼看着楚清欢即将被除去，却极有可能功败垂成。
张林已下意识地拨开了人群，朝着蹄声来处就要走。
他是萧天成的贴身太监，萧天成安寝之时，所有的事务都需经由他通传，此时他人在此处，万一耽误了大事，便是有充足理由，萧天成也未必不会拿他撒气。
“张公公，你这是要到哪去！”叶兰雅脸色微变，声音不由自主变得冷利，“陛下交待的事儿还未完成，你就不怕陛下追问起来交不了差？”
“这……”张林脚下一顿，匆忙间没有注意到她的语气，迟疑了一下心中便有了计较，“娘娘，陛下这手谕是交给娘娘执行的，并没有指明奴才。如今看情形，外头定是带了重要的消息进来，陛下还在兰香殿歇着，奴才得赶回去伺候陛下起来。”
“谁告诉你，陛下没有指明你？”叶兰雅强行按捺下心中焦急，冷冷道，“再说，兰香殿又不是没有其他的人了，多的是人伺候。”
蹄声愈近，杀楚清欢的事刻不容缓，张林若是离开，不说这边少了个代她下令具有一定威慑力的人，萧天成被杀一事也将瞒不下去，一待东窗事发，杀楚清欢便再无机会，自己也定然难逃一死。
她死可以，但必须让楚清欢死在前头。
张林此时已将她的话听了进去，顿感不快，那话说得毫不客气，咄咄逼人，他身为萧天成身边的红人，何时受过别人对他这般近乎严厉的训斥。
“娘娘，奴才虽然只是个奴才，却也跟了陛下近二十年，陛下起居皆是奴才负责，从来不假人手，自认与宫里其他奴才还是有些不同。况且，陛下对奴才也用得习惯了，换了人陛下能不能满意不说，保不齐粗手笨脚地还惹陛下生气。”说到此处，他呵呵一声，“兰香殿里的丫头虽多，但都被娘娘打发得人影都不见，守在外头的禁卫又有哪个是能伺候人的？”
说罢，他也不等她说话，只躬身说了句“奴才告退”便甩了袖子就走。
“站住！”叶兰雅又气又急，再顾不得雍容姿态，起身便跨下步辇欲将他拦下，怎料动作太急脚下没站稳，竟然扭了脚。
她痛得倒抽冷气，张林却似未闻，很快便从禁卫中挤了出去，她自不能奢望禁卫会替她拦下，只能眼睁睁地看着他离开，心中越发焦灼得如被油煎。
再也等不得了。
她蓦地回头，越过重重人影盯着楚清欢，红唇开启，美艳的容貌显出一丝狞色，“杀了楚清欢！”
“殿下，得罪了！”那禁卫军统领心知再也无法拖延，向严子桓双手一拱告了个罪，手一挥，大喝一声，“上！”
立时，东宫以钟平鲁江为首的侍卫与禁卫军铮然相击，正面相迎，拼力守住东宫入口，不让禁卫冲入。
楚清欢身形一动，一手却被死死握住，她蓦然回头，对上严子桓冷静而坚定的眸光，“楚楚，只要我能，就会护你到最后一刻。”
“你想让我缩在后面，心安理得地看着他们为我而战，为我而死？”她的眸光亦是平静，平静中带着不可动摇的坚执，“你知道我不是那样的人。”
严子桓的手冰凉，白日里稍稍回转的唇色苍白得看不出一丝血色，胸口处未痊愈的伤口阵阵发疼，尽管如此，他的手依然没有半点放松。
“我知道。”他缓缓吸了口气，再吐出，不去看激烈交战的双方，只看着她的眸心深处，“但是楚楚，不管付出多大的代价，我都不会让你去赴险。”
长睫一颤，楚清欢紧抿着双唇，久久，她轻声道：“我明白。”
他眸光一亮，紧绷的弦顿时松懈，正要暗出一口长气，却忽觉得手臂一麻，掌心中的手已迅速滑出，他一惊，顾不得等酸麻过去便要再握，身边的人已退出数步之远。
“放心，我不会有事。”清冷之声传来，那人已转身冲入人群之中，只留一道纤长背影，倏忽，不见。
他脚步本就虚浮，顷刻间晕眩之感冲上头顶，身边宝儿眼疾手快将他扶住，眼中满是担忧，“公子！”
他轻轻一摆手，眸光自那憧憧人影中来回逡巡，哪里还能见到她的身影，一抹苦笑渐至唇边浮起，终究，拦不住她。
眸光一转，他看向旁边燃烧着火焰的石台，石台下方的基座高约尺半，心中一动，道：“扶我上去。”
宝儿灵敏，当即明白了他的心思，犹豫道：“公子，那基座边缘窄，站上去恐怕……”
他淡然打断，“无需多言，我还不至于风一吹就倒。”
只说话的片刻之间，在后方严阵以待的禁卫忽然起了骚乱。
严子桓站上基座，扶着石台边缘放眼望去，界于东宫外与叶兰雅之间的那些禁卫犹如风吹麦浪般往四周退散，又很快围拢，一波接着一波，麦浪中心是一点迅猛灵动的黑，不断地冲开层层包围靠近的刀光，在这片浪涛之中坚定地朝一个方向行进。
那是楚清欢。
他看不清她的动作，甚至看不清她的身影，但他仅一眼就能认出这个朝叶兰雅迅速接近的黑点就是她。
他在火光里看着叶兰雅精致美丽的面容因恨意而扭曲，看着她的眼里因