老家贼还好一些，厚着脸皮，它们成群结队的，在鸡槽子和鸭食盆子周围，跟着捡点剩的。
林子里的那些鸟兽，才是真的艰难。最安逸的就算是松鼠了，人家可是有储备粮，心里不慌。
看来啊，过日子还是有点算计的好。
清理完积雪，刘青山又趁着中午暖和的工夫，活了点沙泥儿，跟爷爷和大姐夫一起，把两家的炉子搭建起来。
火炉子是用红砖垒起来的，至于铁炉子，现在还属于高档货，农村还很少见。
因为主要是烧柴火，所以炉子都搭得比较大，添点苞米瓤子或者木头柈子之类的，呼呼呼烧起来，屋里很快就热热乎乎的。
再加上火炕也能散热，所以屋子里面是一点都不冷。
但是千万不能歇火，这时候的门窗之类的都是单层的，还不那么严实，所以停了火之后，屋子里的温度就迅速下降。
第二天起来，茶缸子里的水，都能冻成冰坨。
用老太太们的话来说：屋里冻得叮当的，连头上的尿盆儿都冻成冰啦！
当然，现在刚入冬，还不至于那么冷，但是保暖防寒工作，也得提上日程。
今年除了屋子里，还有大棚里面，再过一个月，晚上也得烧炉子，要不然温度就太低了。
刘青山家里，因为搭建蚯蚓池子，所以剩了点砖头，别人家的话，连一块多余的砖都没有。
他找支书和队长商量一下，狠狠心，决定买一批铁炉子和铁皮炉筒子，一家一个，都安装到大棚里面，反正这玩意一次性采购，可以用好些年。
一共需要将近三十套呢，这就得去公社铁匠炉去预订了，张队长亲自出马，跟老板叔赶着大马车去公社了。
等吃过晚饭，刘青山看到大姐收了一簸箕苞米进屋，坐在炕上搓苞米。
先用苞米扦子，在苞米穗子上镩下来几趟，一般都是隔几行镩一趟儿。
然后俩手攥住苞米穗子，向相反的方向使劲一拧，苞米粒儿就哗啦啦地散落到簸箕里。
杨红缨瞧着新奇，也想帮着干活，结果，苞米扦子差点穿到手上，拧了两穗苞米，掌心就差点又磨出泡来。
这农活，还真不是你想干就能干得了的。
“大姐，是要炒苞米花吗？”
小老四的小脑瓜反应很快，一下子就猜到了大姐的用意。
因为吃两顿饭之后，晚上天长肚饿的，饿得人都睡不着觉，就嚼点苞米花，糊弄糊弄肚皮。
看到大姐点头之后，老四老五就乐得直蹦高，张罗着去外面收沙子。
因为炒苞米花的时候，为了受热均匀，锅里还要先放几捧细沙子。
当然喽，用盐炒是最好的，但是这时候谁家也舍不得这么做。
太败家了，大粒儿盐也得一毛二一斤呢。
没等老四她们出门，刘青山已经用铁撮子收了半下沙子进屋，找了个筛子，放到锅里，把沙子倒进筛子里。
哗哗哗的，细沙子就漏进锅里，筛子里剩下的石头子之类的，就直接扔了。
林芝坐在灶坑前面烧火，刘青山用铁铲子，翻动着锅里的沙子，等沙子热了，倒进去苞米，继续翻炒。
啪！
伴着一声声轻响，有的苞米粒受雪白的苞米花拣出来。
是老四和老五，你一个我一个的，轮着来。
刚炸开的苞米花还是很烫的，两个小家伙就来回用两个手心倒腾着，还呼呼地直吹气。
等稍微凉了，就美美地放进嘴里，伴着浓浓的玉米香味，就是这个时代，孩子们眼中的美食了。
在他们看来，一点不比什么奶油爆米花差。
因为铁锅不是密封的，所以爆花的苞米只是少数，大多数都是只裂开一道小缝。
这种叫“哑巴苞米”，估计是没有爆花的缘故吧。
不过吃起来比较酥，嚼在嘴里，嘎巴嘎巴的，也挺香的。
就是吃多了容易渴，还有的娃子，上学的时候，也装两挎兜苞米花，课间嚼两把。
刘青山一连炒了好几锅，这才罢手，又收了一簸箕柴火，试试新搭的炉子好不好烧。
一瞧烧炉子，小老四又是眼睛一亮，跟山杏找了一把粉条，用剪子把粉条剪成寸断，然后码到炉盖子上。
粉条受热之后，就会变得越来越粗，等表面烙得金黄之后，就可以拿下来吃了。
嘎嘣咬一下，十分酥脆，还带着点焦香。
除了烤粉条，还可以在炉盖子上烙土豆片，下面的炉膛里，还可以烧土豆，这些都是小娃子们最喜欢干的。
没法子，那时候的人，肚子里都没底，尤其是小孩子，跑跑颠颠的，肚子饿啊……
第二天，刘青山照例早起上山，刚出了大门，迎面就撞过来一个黑影，把他顶了个大腚蹲。