衙门口的鸣冤鼓这时猝然通通响起，却不是有人鸣冤，而是今天全体衙差都要执行要紧的任务。
这里地处边陲，虽然名义也被直隶省管辖，实际上多数事务特别是即纾边患都得仰赖安北将军府的保护。安北大将军岳乐在这边不啻于二号的皇帝，当地百姓在暗中都称呼他“九千岁”。
他的女儿要来居庸关，自然是了不得的大事儿，所以一大清早衙役们就被鼓声吵醒，出来排班数列，严阵以待。
云豪也被尿憋醒了，他迷迷糊糊地出来找厕所，结果也被抓了壮丁。
谢老转给他戴上一顶破旧的皂帽，对他说：“今天任务吃紧，需要人手，你也来充个数吧？”
云豪抬了抬已经扣住他耳朵的帽子，揉着惺忪的睡眼问道：“干完活儿有钱拿吗？”
“就知道钱。”谢老转又用那套道德上的犀利谴责鄙视他，然后再加一通爱国主义教育：“岳乐将军是俺们的守护神，勤勤恳恳地保护周遭百姓的安全。你身为这方水土的人，难道就不应该为他尽些义务吗？”
云豪道：“我不是这里的人士。”
“那你是外地流浪来的吧？”
云豪点了点头。
谢老转可怜兮兮地看着他，说道：“关外太平，好混。你呀如果今天表现得好，我就求求老爷让你留在这里。有吃有住，还有保险，不比你流浪来的好啊！”
云豪本来是等楚昭儿的，哪里愿意留在这里？但他刚想说话，就听有人喊叫说：“谢老转，快点过来，就等你了。”
县老爷挑开车帘催促道。
谢老转赶紧屁颠颠地跑了过去，县老爷吩咐他说：“你去守西面。”
谢老转皱眉道：“大人，西面那么荒凉，柔嘉郡主不会去吧？”
县老爷手掩哈欠说：“爱去不去，把俺们的职责办好就行，不然，柔嘉郡主若是出了事儿，咱们可都吃不了兜着走。”
谢老转应是，回来对云豪说：“老爷让我守西面，那里荒僻，柔嘉郡主多半不会经过。你和老爷他们一起去正面迎接吧！”
晨鼓过半，街上的行人渐渐多了起来。
他们都聚集在城门口等待鼓绝放行。
云豪随着衙役队伍走出居庸关关口，行了两三里路就进了镇子。
县老爷坐在轿子里悠哉悠哉地走了最前面，云豪走着走着就听见有人喊自己：“挎剑的小哥哥，你怎么混到衙差队伍里去了？”
云豪偏头一看，正是胖丫头。
他回答说：“我去保护柔嘉郡主。”
胖丫头“哦”了一声，转身就没影儿了。
旁边的衙役甩了他一脸，怨道：“柔嘉郡主的行程是机密事情，怎么能随便跟别人讲？万一那小女孩儿是刺客呢？她先打听到郡主的行程路线，然后从天而降，待刺杀成功后再飞身而去。我们到哪儿去抓人啊？”
飞！她恐怕飞不起来吧？
云豪吃了骂，心中郁闷，只对他轻轻“哦”了两声。
过了镇子，就见前面尘土飞扬，一列马队从远方绝尘而来。
县老爷从轿子上下来，攒眉凝望远方，心中暗喟：这么快就到了？
“毁成两排。”他下令说道。然后自己则恭恭敬敬地站在远处，等待对面车队到来时他躬身笑道：“居庸关县太爷朱烈刚恭迎公主驾到。”
这时，一位黑衣将军骑马上前两步说道：“我是安北将军的金升。敢问朱大人，居庸关可安全？”
“绝对安全。真乃路不拾遗，夜不闭户，本官已经三年没办理过一件案子了。”
云豪腹诽着低声对旁边的衙役说：“大人这不是在撒谎吗？昨天还刚发生了三起凶杀案呢！”
衙役认真摇头说道：“大人没有说谎，他的确三年都没接过一件案子了，所有的卷宗都在账房里面搁着呢！”
账房！那是放卷宗的地方吗？
云豪感到离奇。
就听对面一辆青蓬轩车里传出一声少女的温软轻责：“金将军，我不是说过了吗？这次去关里只是采买些东西，不要惊扰百姓，更不可麻烦衙门。”
朱老爷赶紧道：“哪里的话？我们这是心甘情愿的。”
说完，他转身吩咐衙役道：“头前带路。”
返回关里的路途很平坦，而且一马平川。附近东南西北又都被朱烈刚安排了人看守，所以虽然衙役们表面上个个整肃警敏，心里却也并没有多少紧张感。
白日里的荒漠燥热非常，轻风刮得人慵懒。
但前方的沙土却骇然卷起，悬浮于空中，如同一片沉重的乌云。
恐怖的沙鸣呼嚎着，滔天浊沙间仿佛前方盘踞着一头凶恶的野兽。
众人见状均骇然地凝立在了原地，双瞳之中布满了惊恐的愕然。
四周风丝儿小的可以忽略不计，哪里有这样大的威力卷起一股沙云？
沙云横亘于前方，闪烁着凶恶的杀意，煞气逼人。金升将马缰绳甩给身旁的士兵，自己翻身下马仗剑护在柔嘉的轩车旁边。
柔嘉在车里问：“怎么了？金将军？”
金升沉着答道：“好像有刺客，不碍事。”
柔嘉轻声怔了下，问道：“有几个人？”
“不清楚，好像看起来就一个。”
“那你们把他赶走就行了，最好不要伤他性命。”
金升目光逡巡看着远方，只见狂沙忽地一沉，里面仿佛黑影一晃，发出雄浑而壮阔的爆裂声音，回荡在无垠的大漠上。
金升心头一震：刺客的功夫可怕