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沈家叔侄几人正在灵堂说立碑修亭建牌坊之事,沈沧生前虽是二品,不过死后有皇帝封赠,得以从一品官身份营葬,除了墓碑之外,还要有牌坊以记录生平,建碑亭拓御旨。
如今寒冬时节,动工不易,偏生叔侄几人都抽不开身,就是原本在这边帮衬的沈全也因给鸿大老爷侍疾回家去了,沈洲便叫二管家这些日驻在祭庄那边,盯着此事。
今日,二管家回城,正与大家禀告此事。
“建牌坊的石方与木料是早就预备好的,如今已经修好,开始上色儿……碑亭明日也能上顶,几块汉白玉碑面也预备得了,就差拓字……”二管家躬身回道。
沈洲点点头：“很好,明日祭礼过后,我就过去……”
这次需要拓印的碑不少,除了两封诰赠御旨之外,还有请南城书院田老太爷写的墓碑正,还有三老爷撰写的一篇记录沈洲生平的小。
虽说请了专门的匠人负责此事,不过因涉及御笔,稍有不慎就有大不敬嫌疑,还需要人去把关。
沈瑞是孝,每日要守灵上香,大祭小祭也要迎客送客,离不开他;三老爷的身体,每日能到灵堂与正院点卯就不容易,怎么敢让他出城折腾？
叔侄三人,也便只有沈洲能去得？
都说弘治皇帝待臣仁和宽厚,确实如此。在沈沧病逝后,不仅如他的遗折所请让三老爷萌官,还在沈洲上折请假留京治丧后,痛快地批假,允他在丧事毕后离京。
待沈洲问完工程进展,沈瑞道：“已经进,今天雪势还大,赶工要紧,也要小心不要出事……一会儿二管家走前,从账房多支份菜钱给工人们加菜。住处炭火,也要足些,勿要冻伤了人。”
二管家躬身应了,方才退了下去。
正好沈全过来,与二管家迎面对上。
二管家止步见礼,沈全之前常在这边,知晓他身上差事多,便也不耽搁他,让他自去了。
沈瑞在里头听到说话声,走了出来：“三哥来了,可是寻我有事？”
明日就是“烧三七”,要不是有事,沈全也不用今日专门走一遭。
沈全点点头道：“二伯与三叔在吧？我先给两位长辈见礼……”
沈洲叔侄本在灵堂左侧的小厅坐着,沈瑞便引了沈全过去。
“二伯,三叔……”沈全躬身道。
沈洲叫起,道：“你父亲这几日好些了没有？”
沈全道：“已经渐好了,不过还有些畏风,母亲不许父亲出门。今日我过来,父亲还让我诸位长辈们告罪,明日就不过来了……”
沈洲摇头道：“本就当好生养着,谁还会挑理不成？本当过去探看,不过到底不便宜……”
沈鸿的身体向来不大好,每年换季时也是小心再小心。今年入冬时倒是没有病,不过因感念沈沧对沈瑛的提挈,加上在京这几年往来走动族兄弟之间也生了情分,“引三”、“烧头七”的时候沈鸿都过来了。
折腾了两次,沈鸿染了风寒,这半月一直在养着。一半是身体确实染恙,一半则是心病了。毕竟他的年纪比沈沧年纪小不了几岁,且因身体还不如沈沧
这世上不怕死的有几个？
不过休养半月,儿孙绕膝,沈鸿便也渐渐想开了。同沈沧相比,他儿孙满堂,长出仕,次、三也都肯读书用功,三个媳妇都进门了;虽说女儿还年幼,还没有订下人家,不过有三个有出息的同胞兄长,也不怕以后会吃了亏去。说句大白话,哪怕他立时合眼了,也没有什么不放心的。既是想开了,沈鸿的身体也渐好。
沈全是来寻沈瑞的,不过有些话也无需瞒着眼前两位叔伯,便道：“昨日有几位族亲进京,才听了丧信,明日想要过来祭拜大伯父……”
沈洲与三老爷对视一眼,道：“可是赴京应礼部试的举人？都是哪一房的,什么辈分？”
虽说礼部会试是在二月,不过从十月份开始,各地举人相继到京。苏州籍的举人前几日也到了,其有徐氏的两个外甥,因沈家如今在治丧,并没有留人在沈家客居。
徐氏正好有处陪嫁宅在黄华坊,就叫人将两个外甥安置在那边。
二房虽打发人往松江报丧,可算算日那边即便过来人,也要明年后了。送殡赶不上,只能赶上百日祭或周年祭。这个时候到京的族人,应该是月份从南边出发来的举人。
“正是呢,是宗房与房旁支的两位族叔,还有四房的族弟……”说到这里,沈全顿了顿道：“那两位族叔一个弘治八年的举、一个是弘治十一年的举,听我大哥说这两位族叔早年也曾进过京应试,只是当时时间紧,并不曾拜访这边;那族弟沈瑾,就是瑞哥儿的本生兄长,今年南直隶乡试解元……”
沈洲点头道：“原来是他,能在人才济济的南直隶夺魁,确实有所长,要是没有意外,明年沈家又多一进士了。”
至于两位水字辈的族弟,沈洲知晓的不对,并没有点评。
三老爷闻言,却是皱眉道：“解元有什么了不起,年岁在那里放着,不是说比瑞哥儿大好几岁？”
虽说沈瑾如今记在孙氏名下,可是因沈瑞缘故,关于四房早年家事这边长辈也都晓得,即便沈瑾并不曾主动为恶,可因他与他生母郑氏的缘故使得沈瑞母受委屈却是实打实。
人都有爱憎之心,三老爷既偏着沈瑞,自然就觉得沈瑾不好。要是沈瑾远在松江,三老爷也不会专门想起此人来;可沈瑾到了京城,三老爷便觉得气恼
沈洲摇头道：“虽说每科乡试两京十