小徐氏只觉得心乱如麻,何学士心有了决断,却是长吁了口气,散了心郁气：“怪不得沈三弟见了我神色古怪,当是知晓了此事。不过姐夫既没有将话说开,就是在看我的打算……退一步不是坏事,这些年姐夫与我虽在朝廷上立场不同,可对我也是多有照拂……姐夫那人素来是‘人敬一尺回一丈,的性,这次我肯主动退一步,姐夫也不会让我吃了亏去……”
外头传来梆声,已经是四更天。
何学士放下心事,没一会儿便鼾声渐起。
小徐氏躺在丈夫身边,只觉得哭笑不得。原本为丈夫抱不平的那点心思,也抛到脑后。想起沈沧的身体,她不免担心起姐姐。但凡有一儿半女,即便鸳鸯失偶,还有血脉在眼前得以慰籍;如今只有嗣嗣女在,又不是打小养大的,能有多亲近,还不知心里会多苦……
沈沧人在西山,不过始终关注京消息。何学士这边一有动静,沈沧那边就得了消息。
听闻何学士依旧坚持外放,谋参议一职,沈沧并不意外。人情冷暖,世态炎凉,就算有徐氏与小徐氏这姊妹之情维系,可何沈两家究竟能走到哪一步,谁也说不清楚。
既是何学士不愿相争,沈沧便领了这个人情,就叫了沈瑞到书房磨墨,提笔写了一封信。
眼看抬头署名,沈瑞不由大吃一惊。这封信竟然不是写给旁人,而是写个吏部尚书马升。
最近弹劾马升的折虽多,不过他是老臣,资历比内阁三大学士还老,这些弹劾也是无关痛痒。反倒是右都御使那边,在多方攻讦下,被翻出的不是越来越多,有些不稳当了。
竟然是“叔父”这样的称呼,而不是“老大人”之类的,可见两下里渊源不浅。可是为什么这些年人情往来,沈家与马家只是寻常官场上往来,并不见有什么亲近之处？
沈沧写完信,撂下毛笔,看着沈瑞惊诧之色,意味深长道：“官场上的关系,并不是都摆在明处……”
马升是吏部天官,他的履历百姓或许不关注,可想要出仕的士却是知晓个七七八八。
只凭沈沧这“叔父”的称呼,两家的交情就应该追溯到三太爷生前。
马升是景泰二年的进士,三太爷比这个要早,两人算不上“同年”。三太爷原籍松江,落户直隶,马升是河南钧州人,落户虞城,“同乡”这一条也不是了。剩下一条“同门”,就是称呼对不上。若是三太爷与马升是同门师兄弟,那沈沧对马升的称呼就是“师叔”,而不是“叔父”。
沈瑞终于将脑里一直不得解的疑惑解开。
沈沧与杨镇能够在几位阁老“三国分立”的情况下,还能得到两个大卿之职,只靠“不党不群”是不行的。他们的背后,站着一个资历压着三阁老不让的吏部天官,此事就不稀奇了。
马升是立党幕后的“党魁”,这才使得三阁老即便势大,也没有使得朝廷成为“一言堂”。
只是马升的年纪实在太大了,今年已经七十岁。在这个甲年岁就能称高寿的时候,这年纪早已让朝野侧目。
早在弘治十四年,从兵部尚书转吏部尚书那次,马升就引得不少人非议,被人暗斥为“恋栈不去”。如今“京察”之年,马升又被人盯上就不稀奇了。他与部另一外老臣刘大夏的不和,也是朝野尽知……
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