如此这般，待到御驾回转京师时，弗朗西斯便没能跟着卫武回家，而是由刘瑾亲自领到了神机营，又给他配了两个小厮，又有一名经验老道的工匠与他搭着班子干活儿，专为皇帝制造那能把人炸上天的霹雳雷。
却说皇帝回转京师，虽说这一回是悄悄跑出去的，但又是平了宁王叛乱，又是一路巡视地方，整顿吏治，赢得地方上赞誉一片，回京之时百官全数到城外跪迎圣驾，阁老们见着陛下不但没有责备，反倒是一派老怀大慰的样儿，更有朝中那情绪易激动的臣子，一个个是泪流满面，跪地直呼陛下乃是圣明天子，当还我天朝盛世，四海来归，万邦来朝之类的话。
朱厚照这处轻松过关，那头夏小妹却是不好过了，皇后娘娘未曾与陛下同行，而是换了一个城门悄悄入城，之后便直奔宫中先去见了太皇太后，太皇太后见着夏小妹倒是笑眯眯的问道，
“皇后这一趟南下，可是见着好玩儿的了？”
夏小妹忙将早预备好的东西拿了出来，陪笑道，
“在那边见了不少新奇玩意，每一样都给您老人家预备了一份儿，您瞧瞧可是好玩儿……”
这厢小心翼翼陪着太皇太后说了一会子话，太皇太后笑道，
“好啦！好啦！你也不用陪着小心，老婆子可没有恼你，陪了老婆子这般久，还是快去见你婆婆吧，她只怕是还在生你的气呢！”
夏小妹闻言苦了脸，
“太皇太后，孙媳妇知晓错了，母后那处还请您老家帮着周旋周旋，让母后别罚我了！”
太皇太后笑着摇头，对身边的宫女道，
“你们瞧瞧……这装可怜扮无辜的样儿，与陛下小时候是不是一模一样？”
一众官女都是捂嘴儿笑，有那资历老的嬷嬷们都笑道，
“太皇太后说得不错，真是太像了，这可真是不是一家人不进一家门儿呢！”
太皇太后笑道，
“罢了！罢了！小年轻不似我们这些老婆子，如何在宫里呆得住，偶尔出去一次也是无妨的，只要平平安安回来便是了！”
当又叮嘱夏小妹道，
“帮你说话不难，只下回可不能这般跟着陛下一起瞎胡闹了！”
夏小妹大喜忙行礼道，
“多谢太皇太后！”
这厢太皇太后便派了身边得力的嬷嬷道，
“去，告诉太后就说是我说的，这事儿也不甚么大事，让太后小惩大戒便是了！”
“是！”
夏小妹这才欢欢喜喜跟着同嬷嬷一同告退，太皇太后看着她的背影消失在大殿外头，不由轻轻叹了一口气，
“但愿她不会犯糊涂做傻事！”
一旁立着的宫女笑着应道，
“太皇太后放心，皇后娘娘最是机灵不过了，只要乖乖向太后认错，想来太后也不会为难她的！”
太皇太后笑而不语，一旁的嬷嬷却是喝道，
“小丫头知晓些甚么，太皇太后这话可不是对皇后娘娘说的！”
一旁的宫女惊诧的瞪大了眼，
“那……”
那是对谁说的？
太皇太后一笑道，
“民间都道不聋不哑不做阿翁，皇上与皇后都是好孩子，又感情甚笃，若她硬是要横插一杠子，以后弄得孩子们同她生份了，那可是有她后悔的！”
那嬷嬷笑道，
“还是太皇太后您看得清明，只为何不提点太后一句呢？”
太皇太后闻言摇头，
“她自入了宫便是顺风顺水，一直被先帝宠着爱着，便是张氏兄弟闹成那样子，先帝都一直忍着让着，这些年来她就没有长大过，现在嘛……先帝去了，孩子们也长大了，她这做母后的可不能再不懂事了！”
不说太皇太后那处闲话，只说夏小妹过去见张太后，果然吃了一个闭门羹，张太后身边的大宫女出来行礼道，
“启禀皇后娘娘，太后这阵子忧心陛下，一直都是食不安寝不宁，昨日听得陛下安全抵京的消息才放下心来，今儿便身子倦怠不想起身，现下还在歇着，不想见人，还请皇后娘娘先回去吧！”
夏小妹看了一眼外头明晃晃的日头，
这都未时末了，谁好好的会睡这般久，看来这是自家婆婆恼了，给她排头吃呢！
夏小妹想起入京时韩绮的叮嘱，
“先要去见太皇太后，求了太皇太后给你说话，再去见太后，无论太后说甚么，做甚么都忍着，一定要摆出诚心诚意请罪的样子……”
夏小妹当下便应道，
“即是母后还在歇息，那儿臣便在这处候着便是了！”
当下果然便在殿外等着，大宫女进去报给张太后，张太后哼一声，
“正要让她等着！”
这一等便是一个时辰，眼看着日头一点点西斜，却是等到了酉时末，张太后还是不让人进，皇帝那头却派了丘聚来找人，
“哎哟！皇后娘娘您怎得还未回宫，陛下都已在宫里等着了！”
夏小妹便应道，
“回去禀报陛下，说是本宫在这处伺候母后呢，要晚些回去！”
“这……是！”
丘聚便回去报给朱厚照，朱厚照奇道，
“这时节伺候母后……难道是母后留了皇后用膳不成？”
想了想便吩咐道，
“摆驾，朕也过去陪母后和皇后一起用膳！”
却是让人带了从宫外头带回来的各样特产，兴冲冲去了。
那头张太后早就等着呢，闻听得皇上的人来过之后，便忙吩咐人道，
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