苏城的夏天，一片炎热，不过，这炎热的天气也挡不住苏城人做生意的热情。今年，苏城的生意人可是赚的盆满钵满。
大街上一片忙忙碌碌，有本事，有货源的，能搭上何家的生意人，正忙着组织货物往西北图兰城运。图兰城好像一个巨大的物资吞吐兽，多少粮食，多少布匹，多少瓷器运到图兰城都会被一买而空。现在图兰城最大的购买力还是北蛮人，不过，图兰城本身的居民也都跟着赚钱了，所以，图兰城几十万居民购买力也多了起来，最近还多了很多闻名而来的胡人。他们会从图兰城买了物品，用骆驼千里迢迢的运到西方。
这样巨大的消费力刺激了万里之外的供货地苏城。苏城的商人跟打了鸡血一样，疯狂的组织货源，疯狂的找货船，转紧时间往西北运送。
受到这些商人的带动，那些没有做跟西北有关生意的苏城人，日子也跟着好过了很多，比如说那些开车马店的，因为苏城商人大量的运货，也跟着赚了个盆满钵满，还有本地人有钱了，奢侈品也买的多了，雇佣的人也多了，买房子的，买店铺的，买地的，甚至买仆从的都多了起来，生活也跟着奢侈起来，吃喝玩乐行业也都跟着沾光。
不过，在这一片繁荣中，也有一些人家过的很艰难。比如说蒋家。
蒋家大宅里，不过时一年多的光景，一下子就从跃跃欲试的准备当大夏最大的绸缎商的梦想中，跌落到悲催的境地。
蒋家的家主蒋光海头发短短的时间就白了很多，他有些气急败坏的问大儿子蒋虎：“你说什么？鲍家怎么说？连见都不愿意见我们？怎么回事？”
蒋虎一脸的不高兴：“鲍家当初每年从我们家拿走多少银子？现在我们遇到困难了，他们连理会都不愿意理会我们。我到了京城之后，找到鲍家，开始几天，还能见到鲍家那几个常见的管事。还能见到鲍家三爷。三爷跟我说，这个事情，不是一个小事情。何家目前风头正劲，不好动手。”
“不过，三爷当时态度还不错，他还跟我说，其实，宫里良妃娘娘也想对何家下手。何家的何嫔，本来大家都以为她失宠了，皇帝在除夕宴会上，对何嫔大发雷霆，甚至还罚了何嫔禁足半年。宫里谁不觉得何嫔这一回是完了。可是没有想到，这居然是皇帝和何嫔一起演的戏，真正的原因不是何嫔失宠了。相反，何嫔如今正当宠。何嫔当时是怀了身孕。不过，那个时候，何嫔的身孕应该还没有坐稳。如今，何嫔已经大腹便便，稳稳坐好了这一胎。这皇子或者皇女生下来，何嫔地位还不是水涨船高？那何家岂不是更加有底气？成为了皇子的外家，这靠山还不强硬？”
“不过，鲍家和良妃娘娘也不想坐视不管，他们家提出来要我们家提供一点银钱，他们家想法子对付何嫔。三爷说，何家的根在何嫔身上，只要何嫔倒台了，何家就完了。我们蒋家自然就好起来了。”
“我当时跟三爷诉苦，我说，我们今年日子很不好过，先是之前缴纳军粮的时候，就被荣知县给针对了一回，后来，我们又被前任巡抚家针对了一回，再后来，从冬天开始，我们蒋家一点布匹生丝都收购不上来了。何家都包圆了。春丝这么重要的季节，我们也是一点都没有收到。如果不是我们自己家庄子有一些产出，只怕我们工坊就开不了工，我们的蒋记也都要全部断货。饶是如此，我们蒋记也都损失很大，不但每个店铺赚不到钱，房屋，工钱各种加起来，我们每个月还赔钱。我们蒋家也没有钱了啊。”
“我这么大实话一说，三爷立刻掉脸子了，直接就端茶送人了。我没有奈何，只能写了信给父亲您。您把家里的存钱，都起出来，让我在会丰宁拿了四十万两银子。我拿了这四十万两银子，送到鲍家。”
“鲍家三爷这一回才给好脸色，甚至是鲍家大爷都出来跟我说话，还留了我吃饭。走的时候，还笑着跟我说，就这两天，仔细听着信儿。”
“可是，我等啊，等啊，等了七八天，实在等不到了，忍不住到鲍家去打听，结果，这一回别说是鲍家大爷了，就是鲍家三爷也见不到了，鲍家上下一片紧紧张张的，人人都是失魂落魄的，跟被狗撵了一样。”
“我觉得有些奇怪，就去街面上打听，也没有打听到啥，只是听说，鲍家几个爷都吃了挂落，被朝廷有申斥的，降职的，甚至还有一撸到底的，还有几个鲍家的族人和投靠鲍家的官员被送到大理寺监狱里的。”
“我一听可是虎了一条，忙找几个相熟的官员打听。这些人，平日里都拿过我们蒋家的好处，这个时候，个个都给我吃了闭门羹，甚至有些连我们家送的礼物都不要。最后，终于有一个人愿意跟我说了。”
“我这才知道，原来，自从何嫔怀孕的事情大家都知道后，后宫中，皇帝天天赏赐何嫔，太后也天天赏赐何嫔，甚至，太后还拨了一个身边的嬷嬷去照顾何嫔。何嫔都被宠到了天上。良妃娘娘一时间也不能遮挡何嫔的锋芒。后来，不知道因为什么，宫里处置了大批的妃嫔。其中，惠妃娘娘刚刚解除禁足，就又被禁足了，惠妃娘娘的娘家平国公任家也跟着吃了挂落，大皇子也跟着吃了挂落。三皇子的外家也吃了挂落，良妃娘娘的娘家也是跟着倒霉了。一时间朝堂后宫都噤若寒蝉。”
“那个官员还跟我说，这个时候，我们蒋家大家都知道是何家