剑到中途，就在阿春感到刮脸寒风时，龙小青手腕轻抖长剑由刺转拍，狠狠抽在了叶念安脸上。
随着‘啪’的一声脆响，叶念安眼前一阵模糊，眼前幻象也瞬时消散不见，取代映入眼帘的是阿春一副惊愕面色。
叶念安摇了摇头，企图让自己清醒一些。
“你们怎么在这里？辽军呢？我娘子梓欣呢？”
“叶大哥，哪还有什么辽军啊！
你是不知道，方才差点没把我胳膊咬断了。若不是龙师傅一剑抽醒你，现在还咬着呢！
你看……”
说将着，阿春抬起被叶念安咬得血肉模糊的手腕。
“阿春兄…”叶念安眼含歉意的望着他，欲言又止。
“只要叶兄没事就好，这样阿春的小命也能保住了。”阿春话中有话地斜了眼龙小青。
随即迅速闪到一边，从衣摆扯下一块布条，为自己包扎起来。
“认识这个娃娃么？”龙小青将树林中捡来的竹桶推到叶念安面前。
“嗯？”叶念安疑惑地伸手接过，掀开竹桶顶盖向深里望去。
竹桶不足一米，齐肩宽度，里面坐着一个女娃儿，身子粉嫩，正面套着一块水绿肚兜。
见叶念安瞧着他一动不动，突然裂开小嘴嘤嘤嘤的嘟哝着，说着别人听不懂的话。
女娃调皮地踢蹬着双脚，身上肚兜也松散开来，顺着敞开缝隙，一条红绳穿起类似动物的牙齿显露出来。
叶念安双眼直直盯视着吊坠再也移不开分毫，心底油然而起的一抹思念令他骤然清醒。
顷刻间，才回复的神思又拉回尘封回忆中。
他趴伏在竹桶边缘，放声嚎哭，破败后院中斥满悲凉。
【两年前】
节令刚过立春，横谷寨四倚荒山尚不显春意。
蛰伏了整个冬日的獐熊野鹿经不住东风撩拨，相继在冬眠中苏醒过来。
整个隆冬的休眠，满腹饥饿促使着这些山间猎物再也呆不住洞穴之中。
纵使洞穴外头亦是一片萧然，无食可觅，却还是抵不住不死的心，摇着身体晃晃悠悠地散步在山林间，以期偶遇落单小兽充饥填饱。
立春时节，对林中野兽自然算不得什么天时，可是对于世代居住在荒山脚下的横谷寨猎民来说，却是上天最大的恩赐。
未及开春，田地冻土未开，要等到下月惊蛰以后，方可下田耕作。
村里早有赋闲了一个冬月的年轻猎户按捺不住性子，个个摩拳擦掌着紧绷劲弓，背斜箭壶。
虽说出入深山猎物渐多，隆冬凋敝缺少枝叶遮掩，更方便狩猎，但这些经了冬眠的野兽也因饥饿过度，比平时更凶猛危险了许多。
以往几年里，亦常有经验不足的年轻猎手葬身猛兽胸腹。
横谷寨每年这个时候，外出狩猎均是挑选了村中年轻机敏的猎手集中上山。
而这一年，也是叶念安第一次站在村里的狩猎队伍中。
“念安兄，磨蹭什么呢，大伙就等你了！”
“来了，来了。”叶念安一边回应着，一边不舍地抚摸着秦梓欣的脸颊。
“放心吧！过几日我就回来了。”
自叶念安被选进村中狩猎队伍后，秦梓欣就一直放心不下，整日愁眉紧锁，高兴不起来。
曾经过去的许多个年头，叶念安一家不被村里接纳，全是叶念独自进山捕猎。
即使山林野兽凶猛，可终究是没开灵智的畜牲。而此回，虽是以村里的狩猎队伍进山，反是令秦梓欣心生疑顿，生怕叶念安被村里小人算计。
秦梓欣神色黯然地点点头，轻声说道，“官人定要格外小心，莫要总冲在前头。
如若太过危险，回来便是，家中也可度日。”叶念安郑重应过，才背上打猎器具转向门外。
这一走，就是小半月。
冬日，经了东风暖阳的驻足包裹，压在枝头的冰雪缓缓化成水珠，衔伏在树梢顶角。
秦梓欣每日把家里清扫妥当后，就坐在柴门前翘首眺望村寨唯一通往山上的小路。
目光随着幽径小路，延伸到山林深处，直至化为林间轻啸的春风摆动枝条。
又是一天朝阳日暮，秦梓欣从板凳上站起身子，轻抚着日渐隆起的小腹，向里屋走去。
脚步还没迈开，蓦然听闻身后似有隐隐碎步杂沓，掺着沉闷急重的气喘声，从那条望了无数次的小径传来。
“官人回来了！”秦梓欣面露欣喜，转身就往院外跑去。
果不其然，曲折山道上，半月前进山捕猎的队伍，正纵向排列着匆匆赶往村寨方向。
而纵队最首处，正是她日思夜想的郎君——叶念安。
此时天光还未消退，秦梓欣刚喘着气跑到村口，就有同村之人看到了她的身影。
抬手扯了一把闷头赶路的叶念安，微笑轻喊道，“叶大哥，叶大哥，换我来吧！你家娘子在村口等你了。”
叶念安脚步一顿，朝同村伙伴手指方向顺势望去，便看见秦梓欣的一道倩影。
心间一喜，一路疾行的疲累也霎时舒缓了许多。
就在此停驻的工夫儿，秦梓欣已跑至近前，叶念安手中正抬起的简易木架被毫无遮拦地闯进眼帘。
木架上横躺了一个人，身躯已血肉模糊，辨不出面目，喉中偶有风箱一般发出刺啦刺啦的响声。
“叶郎……”
瞄了一眼木架后，秦梓欣更有触动。想到叶念安这一路凶险，胸中酸楚瞬间决堤。
半月来担惊受怕的紧绷神经再也支撑