元侃面色微变，从寇隼的话中听出了一点疏离感。
‘难道太傅也对自己失了信心不成？’他不敢继续想下去，只是点了点头，算默认了寇隼的提醒。
“怎么办？”
寇隼眉头紧锁，将双手背到身后，又开始一步一步在书房里兜起了圈子。
每逢遇事不决，事态鸡险时，他都习惯一个人转着圈儿。仿佛每迈出一步，就是一种对未知的可能，他要不停地试探，直到想出最合适的解决方法。
“段掌柜对大殿下是何态度？”
寇隼一直在思考，究竟该如何解决眼前的这桩案子。关于元佐的出现，确实是他至始至终都没考虑过的事。
如今他的出现，打乱了格局中这种微妙的平衡，那解决问题的方向应当是在元佐那里。须将元佐作为外来者被剔除，时局才能恢复到最初。
“段掌柜?”元侃凝神想了一下那日公堂之上的情景。
“段掌柜不曾有太多表情，只是在元佐到了之后，整个人像换了一副姿态，不再畏首畏尾，回答问话时也变得理直气壮许多”。
“哎～如此说来，段掌柜确实是元佐的人。这替罪羊不仅是选错了，还激怒了羊的主人。”寇隼轻叹一声，眼底满是疲惫。
“太傅的意思，大哥他本无意争那把椅子，是因为动了段掌柜才把他惹恼了？”
元侃略一思索，当下明白了寇隼的话中含义，试探性地问道。
寇隼点点头，没再多说什么。
“我去找大哥与他说清楚，我还偏就不信兄弟情谊抵不过段掌柜的一条命。”
元侃见寇隼没有搭话，心头着急，拍着桌子就要出去。
“胡闹，你当大殿下是手中玩物么？想怎样就怎样？”寇隼难得对元侃动了火气，大声斥责道。
“那太傅您说怎样做？案子已陷死局，示弱又未必有机会，我们总不能甘坐于此等着乌纱帽被摘去！”
寇隼见元侃一副六神无主的样子，几度想要张口安慰一番，但又不知该说点什么，只得作罢。
二人谈话的功夫，时间已经过了午时，临近未时。寇隼的宅院面朝正南，多了午时日光偏移，房中光线逐渐收缩，大片的阴暗如潮水一般侵蚀过去。
寇隼脸颊刚好处于明暗交界处，元侃顺着目光望过去，这张脸庞恰是充满了神秘感。
“入宫请罪吧！”
就在元侃脑中一片空白之时，从寇隼光影交错的唇边幽幽吐出的这句说话，令元侃百思不得其解。
“进宫无异于向父亲宣告自己放弃夺位！”
“殿下放心，今日就算你不想坐那把椅子，官家也不答应。”寇隼猜准了元侃的内心所想，安慰道。
“那～我进了宫该说什么？”
“争取时间！
我们要等一个人回来，兴许他回来能盘活这个局。”寇隼望着西北之向，眼眸满含期待。
……
元侃见最敬重的寇太傅也没想出太好的法子，只得听从了寇隼的建议进宫去。
虽然顺天酒楼命案还没破，也不知圣上会对他哪般责罚，纵然万般不愿，也只能硬着头皮去见。
踏出太傅府，走不到一刻路程，就已到禁宫外。
元侃立在禁宫门前的青石板路上，一脸愁容望着高高的城墙，盘桓起来。
“三殿下！
真是赶巧了，老奴正要去府上找您呢！”
正在元侃原地踌躇时，禁宫大门处传来招呼他的声音。元侃一愣，心想圣上严明，宫中贵人除却朝会时间，皆不得与朝中大臣会面。
这是谁敢违逆父亲意思，大张旗鼓地将黄门安排于此地唤我。
“公公有礼，不知哪位贵人寻我？”元侃大步上前，不动声色道。
“这还能有谁，自然是陛下唤您！想来定是想念三殿下了。”黄门白皙面庞上堆满笑容，讨好着说道。
“父亲唤我？”元侃面容一滞，暗道怎能如此事巧，自己正要去面圣，他就来寻了我。
黄门微一点头后，忽向左右望了望。
见四下无人，压低声音道，“三殿下若是发达了，可不要忘了杂家啊！
今日大殿下也进宫了，离开后，圣上面色一直不快。“
“此事当真？”
“当真，杂家怎敢欺瞒殿下？”黄门一脸认真地点了点头。
“劳烦公公前头带路。”元侃面色转喜，从袖掏出一锭银子不动声色地递了过去。
二人一前一后，穿过禁宫正门直来到御书房。
到了门口，黄门半躬身子向元侃飞去一个眼色，示意先在外面稍后，他进去通禀。
元侃识趣地收住脚步，伸手掸了掸官服上的灰尘，静等黄门出来。
“进去吧，三殿下，圣上听说你来了，心情还不错。”黄门收了元侃银子，不忘再特意叮嘱了一句。
元侃微笑着目送公公离开后，复又低头整了整衣衫，确认没有不得体之处后，深呼吸了一下，推门而入。
他虽贵为天子后裔，反不如寻常百姓家自在，除去少年时与官家相处尚属随意，长大之后却唯独有事奏秉时方能入宫觐见，这与朝中大臣并无二样。
又因平时见面多为拷问功课为主，父子二人间亦没有多少亲近感情。
今日面圣，元侃心中仍然紧张无比。
一是手中案子还未了结，站于官家面前自然矮了三分。
再就是他对官家主动召见，这场未知的见面充满恐惧，尽管黄门说官家心情很不错。
“陛下，儿臣