常山一南一北两头同时发生大规模兵力调动，很快便吸引到了黑山贼的注意。
张燕正忧心于大举练兵所带来的粮秣补给压力，欲要催逼颜良来战。
见颜良果然被引入黑山，张燕心中以为得计，迅速调动部分兵力前往上艾与赞皇附近的各个山寨，准备依托险峻的山道，易守难攻的各个大小山寨来消磨讨逆营的兵力与士气。
然而，一个真正的高手出招向来是实则虚之，虚则实之，无论击向赞皇的左勾拳，还是击向上艾的右勾拳，尽数都是迷惑敌人的虚招。
真正的杀招，那一击致命的杀招，往往都隐藏于繁杂的表象之中，使人措手不及。
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在石邑县以西，一支满载商货的商旅正在匆匆而行。
商队中带着五十多驾牛车，八十多骡马，每一驾车，每一匹骡马上都满满载着货物。
他们从宽敞的县道走入狭窄的乡道，再从乡道转入了没有道路的荒野山丘，然后从一个林木密布的山坳里寻到一个极为隐蔽的入口。
穿过这个入口，便能看到面前地上有人马踏过的痕迹，显然近些时日有不少人经过。
这条道路如此隐蔽难寻，若非是在此前两个月之间由黑山贼派人引过路，等闲人还真难寻找到。
这一支商队的掌柜姓罗名桓，字吉礼，乃是石邑罗氏商号的少东主。
罗氏商号在常山境内并算不上多有名气，经营的规模也不大，只在元氏、石邑附近有些影响力，此前在盐铁酒唱卖时，也只不过拿下了石邑县的酒类与盐类经营权。
不过这个并不太起眼的罗氏商号却与郡中头等豪商郝氏有一层不为外人所知的关系。
罗桓的母亲，与郝尚的妻子乃是同胞姐妹，所以罗桓碰到郝尚的时候得称呼一声姨父。
在颜良寻找合适的人选去打探黑山贼虚实时，郝尚便想起了自家有个机灵的外甥，知道罗氏商号以前时常走井陉贩货，过往肯定与黑山贼有过交道，便把他推荐给了颜良。
罗桓对于能够得以傍上颜良这条大粗腿自然是欣喜不已，而他果然也没有让颜良失望。
他带着人多次往返，亲自押运物资，更与颜良派来的人手配合无间，摸清了沿途的情况，何处有岔道，何处有明岗暗哨基本都心知肚明。
便如同现在，他们刚刚拐过一道山岗，面前看似并无甚出奇的乱石坡上突然钻出几个人影，大声问询道：“来者何人？”
罗桓并未亲自答话，而是示意身旁的大眼上前喊道：“是石邑罗氏商号，按照约定前来运粮，今儿来接应的是哪个？可是周头儿？”
那贼兵一看是运粮的商贾，又听对面喊出了自家顶头上司的名号，便笑道：“正是周头儿派我来此迎候，还问罗掌柜，今儿可有带上可口的美酒？”
大眼亦发出一阵十分夸张的大笑道：“我就说我们罗氏商号的美酒最是知名，想必二三子都嘴馋了吧？放心吧，这一回我家东主特意多带了几车，足够让每个人都喝上几口。”
那贼兵闻言大喜，说道：“这位壮士稍待，我这边去知会周头儿。”说完便屁颠屁颠地钻入乱石之后。
不一会儿，罗桓的老朋友周头儿足下生风地跑了来，一边走一边笑道：“罗掌柜，咱可又相见了。”
罗桓在一匹骡马上抱拳道：“周头儿，我按约而来，却是让你久等了。”
周头儿道：“不急不急，我正好有暇钻林子里猎些野物，也好下酒不是么？你看，这两只野雉便是方才猎的。”
罗桓看着周头儿举着的两只野雉，心知这家伙定又要骗酒喝，不过这一回却正愁他不犯酒瘾。
周头儿带着一伙百余人的贼兵来到近前，看到庞大的车队，惊讶道：“这趟为何这么多车辆骡马？”
罗桓无奈地摊摊手道：“哎……！周头儿你怕是不知，如今各地查得严密，我此番也是好不容易才寻着机会运粮过来，下一回还不知什么时候，所以就一次多运一些。”
周头儿还没听说山外的事情，不过他这个级别也没心思去关心这些事情，只是说道：“那该死的常山兵又闹什么幺蛾子了？且不管他，我等先把这批粮运回山寨再说。”
罗桓与周头儿也是配合了多次，一路闲谈玩笑着赶路，很快就来到他们多次停留稍息进食饮水的那处小溪边。
看着周头儿期冀的眼神，罗桓说道：“在下早晨赶路赶得急，没来得及好好用朝食，如今却是肚皮饿了，不若我等歇息下，吃些食物？”
周头儿正等着这话，立刻应道：“那是，我跑了半天也乏了，得喝上几口才有力气行路。走走走，你我去把这两只野雉给烤了下酒。”
罗桓笑道：“我就知道周头儿擅好行猎，便带了一些来自蜀地的花椒，来自西凉的安息芹，合入茱萸与精盐之内，正好用来炙烤。”
说完又转头吩咐道：“大眼，你平时不是最擅长炙烤么，还不赶紧把这两只野雉接去洗剥干净，烤了与我等下酒。”
周头儿闻言自无不允，说道：“罗掌柜果然是精细人，弄的吃食都如此细巧，上次那个炙鹿脯可是差些让我把舌头都吞进肚子里。”
二人坐定，依照惯例，罗桓又拿出一些干果，有杏仁，有桑果，有此时名叫羌桃的大核桃等等出来下酒。
在拿酒的时候，罗桓一反常态，说道：“在下近些时