冷箭射于马车外延，一哨人马呼啸而来，夜衣蒙面，手持利刃。杨延昭见状，忙将《平边策》藏于衣内，腾然起身，抽出跨下宝剑，口内喊道“殿下小心。”
“保护殿下”卫王府护卫各展刀枪，形成防势，车内的赵元佐也早将防身宝剑抽出，到底是马上将军，历过战场争斗，况且今日还有杨延昭相助，赵元佐总是不算十分慌张，抵剑挡开暗箭，跳下马车，六郎也已同黑衣人交锋，那黑衣人近前交战十人左右，暗处还隐有帮手，箭射如雨，侍卫们措手不及，已倒下大半，纵杨延昭与赵元佐身手敏捷，也实难抵抗数众高手和不知何处飞来的暗箭，杨延昭交手数招，顿觉今日这些人，出手招数竟与数日前在街市上遇到的那伙人如出一辙。
杨延昭剑打回旋，只见赵元佐已有几分不济，连忙错步跨至前侧，一剑挡出弯刀，只觉左臂吃痛，原是被刃口搓开了皮肉，冒出殷红，杨延昭忍痛飞出利剑，剑落之处，便有毙命之徒。
“杨将军”赵元佐不禁惊呼一声，杨延昭护着左臂，与赵元佐背靠而立，低声叮嘱道“您先退至南清宫，臣抵抗他们一阵。”
“不行，你身上有伤，随本王一起走。”
“殿下安危为重，六郎虽无胜算，但全身而退不难，殿下快走。”
二人交谈之际，却见南清宫内涌出了一众禁军，赵元佐心中大喜，那群黑衣人见此情景，暗处围护加紧，纷纷抽身而退，杨延昭有心抢下尸首一探究竟，却也被挡在箭雨外，进不得前。
赵元佐定下神，抬手扶住杨延昭，忙问道“没事吧！”
“小伤，无妨”
“先进南清宫，快去请太医前来诊治。”赵元佐亲自扶着他，一边吩咐下边人，南清宫门前已来了策应，赵德芳内院得了信，便匆忙迎到院前。
“三王兄没事吧！怎么会遇上截杀之事呢！”赵德芳跑至近前，却见杨延昭臂上泛红，又赶口问道“杨六公子怎么也在，还受伤了。”
“一言难尽，我们先进去。”赵元佐催促着，赵德芳在前引着路，只见柴熙云也急急赶至前院，一打眼便看见杨延昭鲜血淋漓的手，不禁疾步走到近侧，连声问道“你怎么了？”
“先别急，进去再说。”赵德芳揽住她，几人一起进了正厅。
太医至南清宫，在侧室为杨延昭处理伤口，柴熙云揪着心，只在屏风外踱步，赵德芳同赵元佐居于上首，未发一言，只待太医出了侧室，二人才起了身，杨延昭随后走出来，柴熙云低音询问道“没事吧！”
杨延昭迎上她柔情似水的目光，心底暖意袭来，轻轻摇了摇头，柴熙云遂又问道“太医，六公子的伤可有大碍。”
“回郡主殿下，杨将军伤口虽深，但好在未及筋骨，又是习武之人，身强体健，老臣为将军敷了药，五日一换，莫要过度操劳，不出一月便可痊愈。”
“有劳太医。”赵德芳抬臂一礼，遂命人送太医出门，方安排众人落座，赵元佐此时才对杨延昭谢道“将军舍命护本王，受本王一拜。”
杨延昭连忙回礼道，“殿下莫要如此，本就是六郎之职。”
“好了王兄，六公子身上有伤，你还拉着人家行礼。”柴熙云嗔了一声，赵元佐知她心意，连忙说道“对对对，是本王考虑不周，将军快坐。”
柴熙云命下边人上了茶水，只听赵元佐说道“今日实在凶险，若非杨将军恰巧在此，只怕本王难以保全。”
“既然是对着王兄来的，不知王兄可知他们是什么人？”赵德芳反问道。
“毫无头绪。”赵元佐摇摇头。
“臣倒是有些头绪。”杨延昭接过话，目光转向柴熙云，思及今日那一番对话，也生了几分羞涩，只垂眸问道“不知郡主可还记得那日在街市的劫匪。”
“记得。”柴熙云点点头，转向赵元佐解释道“便是上次七王兄带我出宫遇到的那些人。”
“六郎觉得，今日这些人与当日的劫匪所用的招数，如出一辙。”
“你怀疑他们是一伙人？”柴熙云反问，杨延昭点点头，柴熙云又道“那日的劫匪，是要劫杀戏团，今日是三王兄，这二者完全没有干系啊！”
“六公子”赵德芳唤了一声，“你当真觉得有这种可能性，会不会是巧合。”
“殿下，这些人训练有素，出手狠辣，有江湖人的做派，但如此有秩序的行动，又像是军队出身，所以，六郎大胆推断，这些人应该是被豢养的死士。”
“死士？！”
这二字一出，在场人皆错愕不已，赵元佐细思今日细节，遂答道“将军这么一说，倒是有几分可疑，今日那群人临行之时仍不忘抢回尸首，定是怕落入我们手中，发现什么端倪。”
赵德芳眉间紧蹙，缓言道“若真如六公子所说，有人豢养死士，三王兄，那这事可就没有那么简单了。”赵元佐没有答话，赵德芳遂站起身，摆手示意随侍退下，转而说道“三王兄是官家爱中的皇子，若是有人用死士来对付三王兄，那只怕是意在朝廊啊！”
“朝中帮派林立，善恶难辨，本王又树敌颇多，只怕想取我性命的何止一人。”赵元佐低眸沉思片刻，起身道“此事我会交托七王弟暗中查访，明日我就奏请父皇，加强各王府防卫，现在时机特殊，辽国使臣进京在即，若此时朝中出乱子，必让辽国瞧出战机，一旦掀起战乱，又是一场血拼。”
赵德芳见他轻声叹气