秋去冬来，北方呼啸的寒风吹来携带着狂郡，中越鱼沼郡、浦原郡，下越岩舟郡等地区的山岭成为风雪的重灾区，三国垰被大雪封山，包括陆奥、出羽方向街道也被封闭，整个越后成为一座孤悬于外的世界，这也就是为什么越后一直具有国土防卫优势的原因。
春日山城天守阁内，红红的火盆熊熊燃烧，坐在四轮小车上的长尾景虎，正拿着一根竹竿拨弄火盆里的炭火，他的身上披着一条羊绒毯子，精美的印花显示出颇高的水平，这是来自万里之外英格兰的羊绒织品。
长尾景虎的气色非常好，经过两个月的调养还富态许多，永田德本开出饮食疗养、中药调养、以及针灸、推拿理疗相结合的康复方案，对他的身体恢复有极大的促进作用，双手的活动早已无碍，也能自己坐起来活动上肢。
最近一个月他一直在做双腿活动，正在尝试被人搀扶着行走，吉良义时着人送来一副拐杖很有用，皮质衬套的拐杖可以自己试着站起来，这都是永田德本带来的积极效果，经此大变的打击又渡过漫长的治疗期，长尾景虎有足够的时间思考和反省自己的人生。
说起来这十几年他走的步子太快，以至于没有时间停下来思考总结得失，随着一场场的胜利助涨他的骄傲，同时也掩盖住越后内部的隐患，一旦遇到内部的难题就变的格外愤怒，总觉得自己做这么多为什么家臣就不理解。却从未思考过家臣团根深蒂固的矛盾要如何化解。
过于偏执的性格影响他的冷静判断。愤怒蒙蔽他的理智。骄傲让他忘乎所以，饮酒让他情绪冲动，这都是他总结出来自身的毛病，当然他不会承认禁欲主义是错误的，信奉临济宗与饭纲权限都强调禁欲主义，这也符合当世的佛教思想。
冷静的越后之龙是富有魅力的，他博古通书道茶道有极深的造诣。在京都时经常参与和歌酬唱，被京都的公卿赞誉为北陆一流的文化人，每次聊起文化、历史总是有说不完的话题，让吉良义时也感叹长尾景虎的聪明敏锐。
高深的文化修养是来自他的蒙师天室光育的启蒙，也有他父亲长尾为景从京都购来大量书籍的缘故，以前草草读过几次粗通道理的书籍，又被他一一翻出来，不是着琵琶岛弥七郎为他诵读，就是子拿着书卷细细品读，时日已久还积累下许多读书笔记。用他的话说：“这是一个难得的休息时机，我要好好总结我的前半生。”
吉良义时坐在火盆另一边。依偎在他怀里的是长尾虎姬，这对小恋人分离还不到一个月，等到吉良义时回来就纠缠在一起如胶似漆的让人羡慕，长尾景虎展颜一笑道：“明年八月八日是个黄道吉日，时间也不早了，是该早作准备了，你们早一日成婚我也能早一日安心。”
“兄长！这还早啦！还有十个月呢！”虎姬小脸红彤彤的，将小脑袋埋在吉良义时的怀里，换做普通武家这种婚前僭越的行为早就大加喝斥，但长尾家的情况不太一样，吉良义时一直当作长尾家的人来看。
这一点从长尾景虎安排他们俩在一间馆舍就能看出，随后两人又发生一系列事情好不容易走到一起，长尾景虎高兴还来不及又怎么会呵斥两人一点亲昵动作，两人还小根本不会发生什么奇怪的事情，亲昵点就当作培养感情了，何况两人一个成为国主，另一个代行国主权力，早已在政治上联为一体，也不在乎这点小动作。
“呵呵，或许是早了点！”长尾景虎笑了笑，这些日子不用思考家业负担，除了配合疗养什么都不用想，不知不觉中他的性子也开朗许多，笑的时候比往日更多，过了会儿他又说：“永田大师建议我还俗，我考虑了下还是同意了。”
“兄长是说，现在要还俗？”两人很惊讶，印象中长尾景虎可是一个偏执的佛教徒，怎么会还俗呢？据说直江実纲有个女儿叫阿浪，从几年前就开始服侍他，那个女子长相清秀待人温和，只是因为直江実纲的长女阿船病故，才在去年年底返回直江家还没。
“不是你们想的那样。”见两人一脸疑窦，长尾景虎立刻就明白这两个小人儿在想什么，摇头失笑道：“永田大师告诉我，多吃荤腥有助于身体恢复，作为出家人是不能沾荤腥的，只能还俗了再说。”
“哦！原来如此啊！”虎姬点点头，她知道所谓的荤腥就是河中的鱼虾之类的水产品，两条腿的飞禽能不能吃还是两可之间，四条腿的动物肯定不行，当然你要硬说山猪就是山鲸那也没办法。
吉良义时吐槽道：“还俗也好！总是叫宗心大师听奇怪的。”
长尾景虎无奈的摇摇头，身为妹妹的虎姬也跟着捂嘴偷笑，过了会儿才想起帮他哥哥说话：“哪里奇怪，明明是殿下这么说更奇怪诶！”
“哪有！我这么说才不奇怪呢！”两人你一言我一语拌起嘴。
在这一年畿内依然不太平，因为去年那场桂川合战的重大失败，给三好家内外造成巨大创伤，丹波国人再次造反也给三好家对畿内的支配权带来不利影响。
为了尽快扭转不利局面，在今年四月初三好义贤率领一万八千大军再次攻入丹波国，伤愈复出的内藤宗胜再次担任先锋，此君的军略水平确实不错，在八上城外与波多野联军打了一场激烈的合战。
内藤宗胜对阵的敌人，就是未来的丹波赤鬼荻野直正，双方激战一整日各有损伤却依然不分胜负。最后还是三