周氏颤抖着扶了霍阆风的手，被他拽了起来，也不敢叫丫鬟进来，自己跌跌撞撞地去了。那窈窕的腰肢也不再款摆，瘦削的肩膀垮了下来，看起来十分可怜。
不过霍阆风此时也没有什么怜香惜玉的心情，他恶狠狠地吓了周氏一通，与其说是为了顾维驹，不如说是为了大姐儿。他与女儿虽不算亲近，可女儿早慧，他已是听顾先生说了多次，不由也对这个女儿报以期望。女子会读书虽不能考状元，但却可以联姻，可以入宫做女官，甚至可以入宫为妃。霍阆风当然没有那么大的野心，但他觉得若大姐儿真的能干，凭霍家家世，给她找一门好亲事易如反掌。而她若嫁得好，将来皓哥儿也能有得力的姻亲扶持。所以周氏若是懂事，此时就该乖巧些，不要起什么不该有心思，不要作妖，大姐儿好了，她自然也能安享终老。
可惜周氏不懂事，最近很有些搅风搅雨的意思。但毕竟伺候了他多年，他对她是有感情的，因此才管教得严厉。至于吴氏，她打量自己不知道她打的什么算盘，真是个吃一堑还不长一智的蠢人，偏偏还自以为聪明。从前给过她的教训，只怕又忘得差不多了。
霍阆风喝了口冷茶，心里琢磨着，周氏可以高高拿起，轻轻放下。可是这吴氏，是该好好提醒提醒她、注意她自己的位置了。只是今天顾维驹设宴，又请了顾先生和顾老太太，还有南山院那个，不适合。待过两天，他也许该抽空去趟北枝苑了。
周氏那边还没收拾完，顾先生母子先到了。看见霍阆风独自在厅堂，顾见先笑起来：“修远怎么独坐在此，难不成今天就是我和娘亲陪你吃饭？”
顾老太太拍了儿子一下，笑着道：“勿得胡言。”
“听说你点了道菜，”霍阆风笑着向顾老太太行了礼，众人坐下，他也朝顾见说道，“这时节哪里给你找白梅水？大娘说她做不出先生点的菜，没脸来吃饭了。”
顾见知道霍阆风说笑：“要说没脸，也该是你霍大郎，怎地你还好意思端坐在此。”
“我？”霍阆风哈哈一笑，“我专程来给先生赔礼道歉。”
“大郎又在编派我什么呢？”正说着，就见顾维驹带着婢女，款款走进来。
她还穿着早间的翡翠织金百蝶大袖罗衫，但换了玫瑰红闪绿缎子折枝牡丹花比甲，柳黄玉堂富贵宽襕边八副马面裙，官绿遍地金缎子鞋。并且一反不爱上妆的习惯，施雪粉、画香檀、贴珠钿，可谓是朱颜红唇，粉面桃腮，窈窕婀娜多姿，容色艳光照人。
众人相互见了礼，坐下来叙话。
“大娘，”顾见先笑道，“修远正骂我给你出难题呢，说这时节哪里找白梅水去。”
“确实难为，我是不成的，”顾维驹也笑，“不过万幸，我们太夫人当初存了两坛子，放在冰窖里。”
“不过是点子口腹之欲，”顾母摇摇头，“还要动用太夫人的爱物。十七郎，一会儿你可要好好谢谢太夫人。”顾家是堂兄弟一起算排行，因此顾见排行十七。
“因何事要十七郎谢我？”正说着，太夫人也进来了。
一见她来，霍阆风就没了好脸色，不过礼数倒也还算周全，到底还是把太夫人让到上首坐了。顾维驹见他不曾拂袖而去，也就放心了。她是有心要让这继母子俩会面，省得他们成日里虽在一府而居，却两不相见。随着她和霍阆风感情的加深，她在霍府地位的稳固，她开始考虑缓和太夫人和霍阆风之间的关系，不为别的，皓哥儿可是一日大似一日了，有霍阆风这么个“榜样”可不是什么好事。
“太夫人，”顾见一向很得她欢心，言谈举止间就十分随性，仿佛他才是太夫人的儿子，“修远说，我偏了您的好东西，要我拿东西谢他呢。”
太夫人面色微僵，她当然清楚继子不可能这么说，他们之间哪有这样亲昵的关系，要说是顾维驹说的，她倒还信。不过眼下也只能接茬道：“什么好东西了，也值得谢來谢去。若是你喜欢食这玫瑰花，我倒还有些蜜糖渍过的，你拿去或煮茶，或做饼，最是香甜。”
“哪里还好意思偏您的好东西，”顾太太矜持地笑着，“这孩子，就是最好口腹之欲，您还由着他。”
“食不厌精，脍不厌细，”太夫人笑吟吟地看着顾见，“这本来也是圣人的教导。”
“那我可真要多谢太夫人了。”顾见说着起身，对太夫人一揖到底，把太夫人逗得满眼都是笑意。
顾维驹见霍阆风枯坐无言，急忙讨巧道：“太夫人可不能偏心，凡有好东西，听者有份。若短了大郎和我的，我可不依。”
“瞧瞧，瞧瞧，”太夫人指着顾维驹笑，“这个可是个厉害的。”
“大郎，”顾太太也笑，“你媳妇护你护得厉害。你母亲被这两个嘴也馋手也长的缠上了，可是要吃亏的。”
霍阆风可以不理会太夫人，却不能不接顾太太的话，便也笑道：“您放心，顾先生偏来的好东西，可少不了您一份。”
“你这孩子，”顾太太也乐，“说你媳妇呢，你倒把我老婆子拖下水。”
“我知道您担心什么，”顾维驹眼睛骨碌一转，狡黠地看着顾见，“您放一百个心，顾先生绝不是那等娶了媳妇儿忘了娘的人，将来肯定不会跟媳妇合着伙要您的好东西。”
顾见一听娶媳妇云云，白净的脸庞硬是红到了耳根，偏偏他越是面薄，众人越喜欢拿他玩笑