说来惭愧，白十二一度以为算卜之术就是猜，只不过有人天生猜得比较准，能够以此为营生罢了。
后来她知道了“算卜之术”的那个算字不是说来玩玩的，那些凡人自己无法得知的未来，都是从一道道算式中算出来的，她就更不明白了，哪里来的算式，算出来之后，那个莫名其妙的数字又是怎么变成一个详细的结果的——直到今天她也没彻底搞明白这点。
之前她曾经在给公羊姑娘的信中问过这件事，但公羊姑娘的回信立刻就递回来了，只有薄薄的一张纸，上面写道：“说来话长，懒得写。”
白十二虽然确实想知道，但没有到强人所难的地步，退一万步说，就算公羊姑娘有那个耐性，把算卜之术的来龙去脉全部写给她看了，她也未必能看得懂。
从这件事上，就能看出来白十二的好奇心是多么地虚无缥缈。假如是小时候的白楠某天仰起头，发现天是蓝的，那她就算上蹿下跳把整个皇宫搅得不得安生，也要搞清楚天究竟为什么是蓝的，而如果是白十二的脑海中出现了这个问题，她肯定先跑去问舒太妃，舒太妃只需说“说来话长”，然后停住，不再理会她，就成了。
白十二会对这个解释非常满意——
“天为什么是蓝的？”
“因为，说来话长。”
所以白十二常常赞叹于白楠的探究心，她不知道是白楠精力过于旺盛，还是自己提前迈入了中年乃至老年。
眼下，要不是白楠亲自把那厚厚的一摞纸抽出来，白十二还没有注意到桌上的镇纸下压着的，是白楠所写的有关公羊家人名字的种种猜测。
看清之后，白十二庆幸“时”是个大有文章可作的字，不像那本书中所举的例子那么好猜——不，也不尽然。
白十二意识到了，她不知道白楠有没有意识到，于是半句话也不敢说，生怕自己会无意间给了白楠提示，或者让她想起来什么。
她小心翼翼地斟酌着，该怎么才能不让白楠起疑，同时还要把她拽到尽量离真相更远一些的地方。
但最重要的问题不是她能不能够在不着痕迹的情况下做到这一点，重要的是，她也不知道那个危险地带在哪里，万一弄巧成拙，正好把白楠推向了正确的方向怎么办？
于是到头来，白十二还是一句话都不敢说，她静静地坐在旁边，看着白楠一会儿看着这个字一会儿盯着那个字，嘴里叽里咕噜地念叨着自己的推测——还好还好，她还没有触及到问题的关键。
白十二头一次领悟到什么叫如坐针毡，她害怕自己什么都不说，最后的结果就是眼睁睁地看着白楠猜出正确答案，如果说了，可能又会白楠推到离正确答案更近的地方。毕竟她心中已经有了第一步的推论，她觉得白楠可能不知道这点，又或者知道或者遗漏了这点。
战战兢兢，如履薄冰。白十二上一次有这种进退不得的感觉，还是在面对白临的时候。
想到这里，白十二不由得生出了几分愧疚，要是白临也就罢了，白楠这个侄女与她之间可是毫无嫌隙，无论是为了什么原因，要她刻意地去蒙蔽和欺骗白楠，她心中总归是有几分不自在的。
但是，这是性命攸关的事。不必有人和她明说，只消看公羊大人和公羊姑娘的言行举止中所透露出来的态度，就知道名字对他们来说有多重要，至于为何如此重要——其中原因不言而喻。身为数一数二的占卜世家，公羊家游离于世俗的规则之外，会让其他家族害怕的许多事情都吓不到他们，能让他们如此小心，除了关乎生死之外，应该也没有别的原因了。
白楠又取了新的纸，在其中一张上写“春夏秋冬”，转过头问白十二：“姑姑，你今天怎么都没说话？”
“你知道我的，这种动脑子的活，我派不上用场。”白十二庆幸自己平日里就是个话不算太多，算得上沉默寡言的人，不然现在白楠忽然问起，还真的不知道要怎么回答，“你想得怎么样了？”
白楠张了张嘴却没说话，她好像忽然想起了什么，提起笔，慢慢地划掉了刚刚才写下的“春夏秋冬”四个字。白十二一颗心都快提到了嗓子眼，她盯着白楠的动作，心中不祥的预感渐渐成形，即使不用什么算卜之术，她也知道接下来要大事不妙了。
“不对，不对。我怎么这么傻呢。”白楠敲了敲自己的脑袋，“还想什么春夏秋冬？公羊家有七个孩子啊。”
其实是八个。白十二心想。小弟虽然被赶出了家门，但在那之前，他肯定已经有了一个名字了。
但现在无论是七个还是八个，问题都不大，因为……
“十二。”
“嗯？”白十二愣了一下，才意识到白楠不是在叫她。
白楠在纸上写了连几岁的小孩子都能熟练背出来的十二个字：“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。”
“我想来想去，也只有这个够用了。”白楠放下笔，长舒了一口气，“十二个字呢，应付七个孩子和他自己，绰绰有余了。”
白十二不知道此刻该露出什么表情来，只好强笑着问白楠：“可是，公羊时和他们这一辈之间还要差一个字呢，隔了一个公羊大人啊。”
“看这儿。”白楠用手指着那个辰字，“他叫公羊辰，辰字是对应他父亲的‘时’，而他自己给孩子取名的时候，则把自己的名字作为十二地支里的‘辰’字，用剩下的字