而后，王小十命人将驴头寨主从后山接了回来，又让方十五去将山下的那些妇孺们接上了山。至于驴头寨中那些投降的青壮们，他愿意给一个机会。
一些琐事，自然有常遇春、姜奉等人去处理。王小十一个人漫步在驴头寨中。想不到仅一日的功夫，他便占领了驴头寨，收复了近千人，更是得到了数百张弓弩。这一切就如同是做梦一样。可这个梦却又是如此的真实。
常听人说：千年一梦。王小十总算是领会到了此种意境。
半个月后，新年到了。这还是王小十在元末过的第一个年。山寨中热热闹闹，照比后世更加有“年味儿”。
一大早，王小十和常遇春等人就换上了新衣。一出门，就有孩子跑过来向他们要压岁钱，王小十大手一挥，每人给了两吊，哄得孩子们笑声阵阵。
“方十五。大过年的，你怎么哭丧着脸呢？”王小十向他招了招手。如今兄弟们在驴头寨站稳了脚跟，山上更是粮食充足，王小十之前的压力被一扫而空。
常遇春也在帮腔道：“就是，过年就该高兴嘛。是不是小十最近安排了你些差事，弄得你有些焦头烂额呀！”
方十五这孩子为人一片赤诚，虽然有些懦弱，可若是锻炼得当，少不得会是王小十的一大助力。所以王小十特地安排了几件事，让他打理山寨中的日常琐事。
“小十哥，驴头寨主怕是不行了。”方五十说道：“小十哥刚刚接管山寨，若是他这个时候倒下，只怕驴头寨的一些来人会趁机起来闹事。”
王小十皱了皱眉，道：“不错。能看出这点，证明你长进了不少。不过不用担心，从这段时间来看，山寨中人各有各的心思，况且有常大哥在，他们翻不起什么浪来。”
驴头寨主若是死了，王小十倒是可以更为顺理成章的接管山寨。不过，他表面上还是要表现出哀伤，而并非是一种幸灾乐祸。
果然，驴头寨主近几日都处于高烧中，整个人时而昏迷、时而清醒。不过当王小十来看他的时候，他的眼睛里却是闪烁出了异样的光彩。这就是人常说的回光返照，证明驴头寨主的时间真的不多了。
“小十兄弟，山寨就托付给你了！”这是他所说的最后一句话。
王小十的确很欣赏驴头寨主。他有抱负，行事机敏，对山寨的兄弟们也很好。当得知他病重的消息后，许多成年的汉子在屋外泣不成声，床边更是围满了人。
“你放心吧！”王小十抓着他的手，看着他闭上了眼睛。他们原本该是敌人的。若真的那样，王小十也就不会因为他的死而感到痛心了。
王小十不让自己沉浸在悲痛中。因为今后的路，会有更多人死掉。或许是常遇春，或许是方十五，更或许是自己。他的心要学会冰冷，才能在接下来的路上走的更稳。
“将寨主安葬了吧！”
大喜变成了大丧，年节时下的喜庆气氛，一下子被悲伤所冲淡。
白事所用之物，以及寿衣、棺木都是方十五下山采买，而且他还带回了一个重要的消息。
“小十哥，义军的朱元璋这些日子连续攻占了定远、含山、中正三县，人手扩编上万。”
“这么快？这才不到一个月的功夫啊！”王小十在惊讶的同时，也知这是必然的事情。若朱元璋真是一个无能之辈，又怎么能在豪强并起的乱世中挣得一席之地呢？
“看样子，他和郭子兴就快分道扬镳了。到那时就是我们投奔义军的时候！”日后的道路终于明朗了。接着就是跟随着朱元璋扫平天下，然后勒马封侯。至于再然后的事嘛……
王小十还在想着如何给自己留一条后路。朱元璋登基之后，一众老臣几乎被屠杀殆尽，他自然也害怕那一天屠刀会架在自己的脖子上。不过这些都是后话，说不准因为自己的到来，朱元璋的心性大改了呢？
上次见过了朱元璋，王小十就有了这么一个猜想。此时的朱元璋天真未泯，心中也保留着一股真性情，历史的轨迹说不准真会因此而改变。
“这些日子，你一定要注意朱元璋的动向。一但他离开义军自立门户，一定要告我知道。”
“是！”
濠州城里，喜庆的氛围逐渐攀升，年节时下，义军中除站岗值守外，基本都在酒楼里大肆庆祝。就连城门的岗哨，兵士们脸上也带着几分酒意。
相比之下，朱元璋可就没有这么好的心情了。一回到濠州城，郭子兴就夺了他的兵权，将他贬为了步卒。
“大哥，这真叫人有气！”汤和在陪着朱元璋喝酒。朱元璋喝的很少，倒是汤和一个劲儿的往嘴里灌。“大哥在外征兵，九死一生才拉出这些队伍。当初大帅不给丁点粮饷，一切都靠大哥独力筹集。如今倒好，回了濠州城，大帅不单不加表彰，反而是夺了大哥的兵权！”
“早知如此，我又何必动气呢？”朱元璋为汤和满了一碗酒。
“大哥早就知道？”
朱元璋道：“当日与王小十分别之际，他就对我说过这番话。他说我与大帅已然有了间隙，不如早日抽身出来。只不过当时我想大帅对我也算有知遇之恩，便将这话按下不提。同时我也想看看，我征兵回来，大帅会如何对我。今日一见，果然还是如王小十猜测的那般。”
“他王小十竟连这也猜到了？”
“这王小十是个奇人啊！就算我们日后不能走在一路，却也不能与之为敌。”