“次曾莫急，兵出乌鞘岭当等待一个时机，而这个时机一年内便会出现。”马应平静道。
尹奉顿时想到了什么，不禁问道：“校尉指的可是义军攻打关中？”
“不，是义军兵败关中！”
尹奉一愣，虽然他也不看好义军攻打关中，但却没有马应这么肯定一定会败。沉思了一会儿，他又继续说道：“若真如此，那在兵出乌鞘岭之前，依旧必须先将河西四郡拿下，以稳定后方！”
“这我自然知晓，不过此事需要等六月以后再议，那时候在祖厉屯田的六千士卒也该调回来了。”马应心中早就有一个大概思路，不过现在当务之急，依旧是以充盈人口为主。
就在这时，小吏忽然来报，有一名王国派来的使者求见。
“王国？他现在就派人过来作何？”马应有些奇怪，毕竟距离秋收还有大半年的时间，总不可能现在就通知自己出兵关中。
不过不管如何，王国派来的使者还是要见上一见的。
当使者跟随小吏步入大堂之后，马应不禁愣住了，因为他认出这名使者的身份。此人可不是阿猫阿狗，而是前陇西太守李参！
“李太守，将军怎的遣你为使，快快入座。”马应热情地迎了上去。
虽然此人背叛大汉响应了韩遂等逆贼，但其实也不能全怪他。毕竟当时狄道城已无多少郡兵，都被马腾给带走了，再加上被十余万叛军围困，除了投降还能怎样？
更不要说刺史耿鄙还一直打压他，特意派遣马腾过来夺他兵权。被压制了这么久，心中岂会没点怨念？
其实真要论能力的话，此人还是非常不错的，名士应劭就曾夸赞过他：“太守李参沉静有谋，必能奖厉得其死力。”主张让他招募士卒，以应对凉州作乱的羌胡。
不过，纵使有应劭推荐，李参也从来都没有被委以重任过。第一次北宫伯玉等人席卷整个凉州，主帅为张温、董卓等人。不过那时候李参手中尚有不少郡兵，哪怕羌胡攻入关中之后，陇西郡治狄道城都没有失守。
而第二次韩遂、王国席卷凉州，主帅为刺史耿鄙，李参手中的兵权也被夺了，最后在十余万叛军的围困下，只能选择投降——憋屈的一生。
“现在哪还有什么李太守，校尉不用这么客气，将我当成普通使者对待即可。”李参眼中闪过一丝落寞。
作为大汉叛臣，他已无脸返回家乡，也不敢回去，只能一直混在叛军之中。可作为一名投降之人，手中又没什么兵权，就算以前身份尊贵，也难以在叛军中出头。
和他情况差不多的还有一人，那就是前酒泉太守黄衍。黄衍可不是出自酒泉黄氏，毕竟东汉有“三互法”，明文规定太守不能由本郡人担任，哪怕与本郡人有姻亲都不行。
此人既没有凉州大族为依托，如今又是叛贼身份，只怕也不敢返回家乡，现在多半也在王国身边，直至泯然众人。
见李参不愿多提往事，马应也就没有继续这个话题，只问道：“不知太守此来所谓何事？”
李参从袖中拿出一卷帛书，说道：“此乃义军起事之盟书，王将军希望校尉能在上面签下姓名。韩遂将军、马腾将军以及诸多羌胡首领都已如此，只差校尉你了。”
“盟书？”
马应有些好笑，感觉王国谨慎过头了，难道到了现在，凉州还有哪个势力会反投大汉不成？
不过，他还是在上面签下了姓名。
在这些事情处理完之后，李参就准备告辞，不过却被马应出言阻止。
“校尉还有何事？”李参奇怪地看了他一眼。
“不知太守如今在王国身边担任何职？”马应似闲谈般问道。
李参面露尴尬，不过这一年来已经磨平了他的棱角，倒也没有生气，只苦笑道：“暂无实职，不过王将军对我信任有加，重要事务多会让我负责……”
“就比如这次派遣你为特使吗？”
李参更加尴尬了，同时心中也有些怒意，觉得此人忒可恶了一点，往日无冤近日无仇，为何总要揭自己伤疤？
不等他多想，马应忽然躬身一拜，“李太守之才绝非一跑腿小吏，王国无有识人之明，乃是他的损失。不知阁下可否留在河西，助应一臂之力？应虽不才，但河西四郡已是囊中之物，愿拜阁下为张掖太守！”
“这……”李参一时间有些懵了，想到这一年来在叛军中遭到的冷遇，又对比此时马应对自己的敬重，年过四十的他竟是感觉眼眶有些湿润。
“校尉快快请起，叛臣当不得如此大礼。”他赶忙上前去扶马应。
“我这一拜，非为自己，而是为河西百姓。不知阁下可愿在河西出仕？”马应继续说道。
李参眼睛红了，当即躬身一礼，“承蒙校尉器重，背叛之臣哪有拒绝的理由？自此余生，愿托付给校尉！”
“哈哈哈，能得阁下，乃河西百姓之幸，亦为我之幸也。”这次轮到马应上前将他扶起了。
待李参起身之后，马应又继续说道：“张掖、酒泉诸郡，六月后才可拿下，现在怕是要委屈阁下暂守一县之长了。”
“能得校尉看重，参感激涕零，岂会不从。愿为一县之长！”李参再次一拜。
李参——统率73（极限白银级）、勇武68（极限白银级）、智谋78（极限黄金级）、政治82（极限黄金级）、健康97（满值100），综合评价：三流武将、二流文臣。
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