“诺！”李参正色道，“最多两年，便可达到主公之期望。”
马应笑了笑，“我的期望可不止这么一点，安民重要，王化同样重要。可明白我的意思？”
“主公放心，我定当全力而为之。不过王化之事无法一蹴而就，怕是需要一两代人才能真正让这里永为中国。”
“二十年一代人，两代人也不过四十年而已。我等得起。”
初平四年193年三月初，大军经过车师前国，抵达焉耆国国都南河城。
南河城不仅是焉耆国国都，同时也是西域刺史府和西域都尉府所在地。得知马应到来，和李参一样，贾诩和马超也尽皆出城相迎。
贾诩还是老样子，没有多大的变化。而马超，如今已经长成了一名威严的武将，哪怕他今年仅仅虚岁十八岁。
虽然年轻，但其实他已经经历了三年多的戎马生涯，而且一直身居要职。
“兄长。”马超走到马应面前，行了一礼。
马应拍了拍他的肩膀，笑着说道：“这些年你一直在军中，都没怎么回过武威，辛苦你了。”
“我不及弱冠之龄就被兄长委以重任，岂敢不尽心竭力？”
马应苦笑道：“你是尽心竭力了，却是苦了我。岁首婶婶又埋怨了我一通，怪我将你留在西域，难以相见。”
马超叹息道：“无法侍奉在二老身前，是我的不是。好在休儿、铁儿也都大了，能够照料好他们。”
“待此次吞并西域诸国之后，你还是回去一趟吧，免得叔父和婶婶挂心。”
“嗯。”马超应了一声。
“主公。”这时，贾诩也走了过来，向马应行了一礼。
“文和，辛苦你了。”马应也向他行了一礼。
见马应如此，贾诩虽然很是感动，但依旧让开了半身，不敢受他全礼，“主公毋须如此，食君之禄忠君之事，自古如此。况且开边拓土，乃名流千古之事，再苦再累我也心甘情愿！”
“哈哈哈，既如此，那我也就不跟你客气了。此次我欲平定鄯善、龟兹、于阗等国，不知文和可否教我？”马应诚心请教道。
贾诩沉思了一会儿道：“不知主公想要做到什么程度？”
“将西域诸国彻底并入大汉，以置郡县！”
听到这，贾诩皱起了眉头，劝谏道：“置郡县之事，宜缓不宜急，主公可以先仿效焉耆、疏勒等国，不亡其国，只理其政。待时机成熟，再置郡县不迟？”
“为何？以当下之兵力，完全可以更直接一些。”如果有可能的话，马应恨不得现在就宣布西域乃中国之土。
贾诩解释道：“缓几年再置郡县至少有两点好处。于内，以故国之名治理其臣民，抵触之心更更利于政令实施于外，乌孙、呼揭等强国虽然依旧会忌惮我等，但也不会太强烈。可若是直接灭亡诸国，唇亡齿寒之下，他们极有可能联合攻打我等！主公喜欢给我讲温水煮蛙的故事，就是这个道理。”
马应沉思了片刻，忽然扭头看向身后一名瘦弱的年轻文士，“奉孝，你有何想法？”
郭嘉正在欣赏墙壁上的一副字，这幅字乃是出自草圣张芝之手，颇为传神。正看得入迷，不想马应竟点了自己的名字，顿时有些茫然。
见贾诩和马应都在看着自己，他轻咳了一声道：“我觉得当兵分三路，以借道为由，同时突袭鄯善、龟兹和于阗三国”
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