肖彻看到石落升安全回来自是大喜，问起这一路上的经历，石落升有选择性的说了个大概。当众人听到沈追、雷顿等人被石落升用计困在山洞时都心中暗想，别看他武功一般，但是用计却是防不胜防，同时也佩服远在建邺的邓元觉慧眼识珠，能在行伍之间发现石落升，并收他为义子。如果将来邓元觉把他放在战场上指挥一支军队，那会不会又是一个不逊于邓元觉的存在？
宁不屈想起父亲宁则风说过，石落升的武艺远没有表面上的那么简单，宁则风自己也看不透，但是肯定不在候赢和自己之下。宁不屈当时听完大为震惊，石落升的年纪比自己还小几岁，武功居然不在父亲之下。现在又看到石落升不仅摆脱了沈追、雷顿一行人的追杀，还反把他们全部困在山洞中，这更加证实了父亲的说法。候赢的武功宁不屈是知道的，连候赢都被隐星教的人伤成那样，石落升如果只是智谋出众的话，肯定连逃都逃不到首阳山。
候赢见姜桓楚兄妹平安回来，也是把悬着的心放了回去，对于石落升的底细，候赢的想法和宁不屈倒是差不多。候赢作为当事人比宁不屈更加清楚沈追和雷顿有多难缠，自己来燕国疗伤的时候，姜桓楚也受了不轻的伤。就这样的阵容，石落升还能杀了沈追、困住雷顿，并把姜桓楚他们带回来，就已经比自己要强的多。想起三年前，石落升还只是一个连自己一掌都接不住的无名小辈，现在已经后来居上比自己还强，候赢心中还有些小落差。
众人一番客套之后，开始进入正题，少府張祁玉首先道：“三皇子，此番极力邀请你来燕国其实是宁大将军主导的，宁大将军长期都是在前线与齐国交战，对国内的情势反而看的更清楚。但是以高岚高太尉为守的一批亲楚派官员则极力发对贵我两国交好，甚至认为三年前的结盟就是一个错误，他们还想趁着这次机会与宋国解除盟约，重新交好楚国。陛下虽然倾向于宁大将军的意见，但太尉那边也不能不作考虑，所以陛下希望三皇子能在朝堂之上说服高太尉，这样以后两国也好进行更深一步的合作。”
肖彻也明白这次从表面上看是燕国请求大宋帮忙，但其实大宋对于宋燕两国的盟约看得更重。燕国虽然常常被齐国侵犯，但是这么多年下来齐国也未立寸功，这不是因为齐军不够强大，反而是燕军太过骁勇。以前燕军还能两线作战，一边抵御齐国的进犯，另一边联合楚国攻打宋国，秦国也经常趁这种机会来捡便宜，宋国是疲于应付，苦不堪言。三年前好不容易燕国要和宋结盟，肖道成自然大喜过望，燕宋结盟之后，楚国也安静了一段时间，秦国更不敢单独来犯宋，所以与燕的盟约直接关系到大宋以后能否和平发展。
燕国太尉高岚想要和宋国解除盟约的原因也很简单，因为解除盟约可以交好楚国，到时两国又可以像以前一样一起伐宋。至于粮食短缺的问题，一方面可以在楚国购买，另一方面也可以在宋国掠夺，那样还不用花钱。
而宁则平则看的更远，知道楚国其实和齐国一样，想统一五国的心思天下皆知，从短期看和宋解除盟约结好楚国，对燕国是有好处的。但是宋国一旦亡国，燕国立即就成了楚国的下一个目标。燕国现在还能单独抵抗齐国，但是绝对不可能同时面对齐国和吞掉宋国后的楚国，从长远看，只有燕宋结盟才符合两国的利益。
宁则平也把自己的想法和燕帝朱庭训交流过，朱庭训也支持宁则平的看法，但是高太尉在朝中的影响力也不小，两边的关系还是要平衡一下，所以朱庭训不能明着支持宁则平。这次宁则风把肖彻邀请到燕国来，也是希望肖彻能说服高岚。
广源离燕国的国都安阳城有七八天的路途，这一路上石落升也没闲着，拉着張祁玉问东问西，上至燕国朝廷各官员的性格喜好，下至各地的风土人情。
張祁玉知道鬼影门副门主宁则风很重视这个年轻人，自己也暗自留意，几天接触下来，对石落升的印象还不错，这年轻人的思维方式常常让自己捉摸不透，看问题总是能找常人看不到的角度，張祁玉自己也感到受益不浅。
这天張祁玉道：“离安阳只有两天路途了，这几天大家赶路都累了，这附近有一处奇景，叫做九龙瀑布，此地由于特殊的地质结构和水流的千年侵蚀，形成了十级高低宽窄不等的瀑布群，或雄伟、或险峻，美不胜收，绝伦无比，素有九龙十瀑，燕国一绝的美誉，不知三皇子和石太傅可有兴趣一起去看看？”
这几天连续赶路也把肖彻闷坏了，听張祁玉这么一说，兴奋道：“好啊，正好坐车累了，下去活动一下筋骨也好，太傅也一起去吧。”
石落升笑道：“既然殿下这么有雅兴，落升就陪殿下去逛逛。”
肖彻又问了问其他人，姜桓楚和候赢身上还有伤，自然就不去了。姜婉儿倒是有兴趣一起，刘子玄本来也要跟去的，结果被姜桓楚拉了下来，这次的楚国之行让二人备受打击，这几天都缠着候赢指点武功。而宁不屈职责在身，肯定是要陪同肖彻的。
于是張祁玉领着肖彻、石落升、姜婉儿、宁不屈四人前往九龙瀑布。九龙瀑布是燕国最具盛名的大瀑布群，裂帛般的白瀑，绿玉般的流水，层层叠叠阶梯状的水台绕着水瀑蜿蜓而下，形成了一串辉映太阳光辉的明珠彩带，异彩纷呈。
張祁玉一路给