石落升心中震撼：“难道义父也和自己一样身上隐藏了很多秘密，自己除了武功之外还有长兴岛和那霸城，那义父除了武功之外难道就没点别的吗？邓家在大宋的经营也有一百多年了，虽然比不上陈家和田家，但邓家掌握的可是军权，义父会不会也藏有一支自己的私人军队？”
想到这里，石落升越发觉得自己选择离开大宋是正确的，一旦皇室和世家开战，皇室有多少实力，世家是一清二楚，而世家到底隐藏了多少实力，肖道成未必清楚。光一个邓家，他就未必能应付过来，再加上其他三大世家，皇室最后能胜出的可能性实在是微乎其微，如果自己还留在肖道成身边，最后肯定不会有好下场的。
在政治斗争中，石落升可不信胜利的一方会放过失败的一方，皇室一旦失败，除了肖道成能保住性命继续做傀儡皇帝之外，从太子肖衍开始，所以卷进来的人都难逃一死，包括自己这个所谓的义子。
项通看着石落升的表情阴晴不定，哪里知道他能从自己的一番话中推想出这么多的东西。不可否认，项通在战场上或许是一位不亚于邓元觉的统帅，但是在政治上就差的太多，这也是为什么这么多年下来，他连一个无能的大司马高义也扳不倒的原因。
石落升面露为难之色：“项大将军，本来你告诉了我这些，我就不应该再杀你，但是你的性命又关系到我未来的发展，所以只能对不住你了，你还是自尽吧。”
项通面无惧色，哈哈一笑：“我本以为就算有一天我会战死沙场，也一定是死在邓元觉或者田无忌手上。今天输给你，我虽然不服气，但也输得不怨。”
说完用脚挑起甲板上的长剑，长剑飞入空中画了几道圆弧，待力尽后剑尖快速的朝着项通的头顶落去。项通大喊道：“石将军，我死之后，楚儿一定会找你报仇，我恳请你能放过他一次，并替我转告他，不要再报仇了。”
话音刚落，长剑直接插入了项通的头颅，整个剑身都湮没在他的身体里面。
石落升默默地道：“放心吧，项楚不会找我报仇的，因为我也会死在这次战争中。”
随着大火的蔓延，后甲板最后一块空地也烧着了，整艘战船慢慢的沉入了湖底。
荀玉清带着另一半的战船赶到夏口城时，整座城池几乎是空不设防。全城大部分的兵力都被项通父子带走，剩下少部分守城的士卒也没有任何防备，因为他们都认定项大将军这次能大败宋军。
面对这样的好机会，荀玉清当然不会放过，战斗开始的突然，结束的也迅速。不到一个时辰，夏口的城头上就插满了宋军的大旗。
荀玉清站在城楼上，神情并没有一丝兴奋，反而一脸焦虑着望着东南方向，那是石落升和项通决战的地方。
“报，将军，战斗结束了......”探子话还没说完，荀玉清就一把抓住他问：“石将军呢？他现在在哪里？”
探子的肩膀被荀玉清抓的生疼，面露一丝痛苦之色：“敌我双方两败俱伤，大部分将士都命丧火海，石将军和楚国的大将军项通都下落不明。”
荀玉清急道：“那还不赶紧派人去找，就算把整个湖给我翻过来，也要把石将军找到。”
这些水军都是荀玉清从象湖带过来的，他们大多数是以前东山的山匪和周边海域的海盗，自从加入大宋水军之后，他们只知道自己是听石落升和黄颂升将令的。至于什么大宋皇帝肖道成和大将军邓元觉，他们既没见过，也没什么好印象，如果不是这些权贵盘剥百姓，他们何至于落草为寇。
现在石落升失踪了，他们内心也很焦急，一连找了几天，终于有了一丝线索。
宋军从湖底打捞上来了石落升的战船，在战船的后甲板上发现三具尸体。尸体虽然被大火烧的面目全非，但是从残余的服饰和兵器上看，应该就是楚国的大将军项通，以及石落升、刘子玄二人。
荀玉清看着面前三人的尸体，突然想起临行前石落升对自己说的那番话：“如果这次能斩杀项通，夺下夏口城，难道也要陛下封我公爵吗？如果我被封了公爵，接下来的处境是不是也和邓大将军一样呢？有些事情一定要学会适可而止，不要去强求本不该属于自己的东西。”
“难道这是石将军出发前就已经安排好了的吗？”尽管眼前的证据确凿，但是荀玉清并不信地上的尸体就是石落升。
另外黄颂升亲自带兵去帮石落升打那霸城的事情，别人不知道，他和岳守明两个水军副统领是知道的，这也让他更加不相信石落升会这么轻易的战死。不过眼前项通的尸体，荀玉清倒觉得是真的。杀了项通来报答肖道成的知遇之恩，这也完全符合石落升的性格。
荀玉清跟着石落升已经有三年了，也清楚的知道他最烦恼的地方就是夹在皇室和世家的争斗之间左右为难，这次也许是借着假死，想逃脱这个困境吧。
不管事实是不是和自己猜想的一样，荀玉清都打算替石落升隐瞒了。
于是在他给肖道成和邓元觉的书信中写道，石落升和刘子玄是在联手绞杀楚国大将军项通之后，因为身负重伤，才葬身火海的。
那两具尸体的前胸也有明显的伤痕，至于失踪的王伦，荀玉清也特意提到他也是葬身火海了，王伦本就武艺低微，没能逃出来也算正常。
肖道成看到这个解释或许心中会有疑问，但是楚国的项通都