借着杀穿已经投降的流民营地的战功，又得到了勋阳知府、南阳知府和十堰知州的支持，张天垒终于升任都指挥使。
都指挥使最多可以指挥五千人马。到了这个位置，便已经是大周的高级武将，史书上是要留下姓名的。
张天垒年轻时游手好闲，是十里八乡有名的打头儿，不小心捅死两人之后，这厮直接落了草。不到三年时间，张天垒便拉起了四百多人的大寨子。由张天垒的救命恩人柳神医牵线，急着捞政绩的勋阳知府等大员将其招安，让这厮去剿灭往日相熟的绿林好汉……
因为连累族中太多，张天垒招安之后对族中多有照顾，曾经倍受打压的张家这几年发展很快。参与明月集的生意，在明月庄的照顾下开办作坊后，张家直接上了一个台阶，开始了由暴发户到士绅之家的艰难过渡。
张万里是张天垒的族叔，曾是张天垒的长期幕僚，如今已是明月庄数得着的高层。
张天垒想要求助，当然要从这位族中长辈下手。
张天垒这厮很放得下脸面，心想：虽然老子曾经给过这位族叔脸色，可老子也照顾他们家的生计了啊，这位族叔不会小心眼吧？翻脸不认人？这倒有可能，老子得再热情点。
作为庄主大人的常客，张天垒是为数不多的，可以在明月庄内自由活动的外人。只见这位都指挥使挺胸碘肚，身穿罗衫、抱肚、绫罗裤，脚踩白叠覆丝鞋，头戴绸布暖帽，带着鸡贼的独子和几个粗壮的亲卫前往张家小院。
整洁的路面、成排的小楼、轰鸣的作坊……明月庄一天换一个样，张天垒佩服得紧。
作为大周的高级武将，沿途见到的庄民都要向他作揖弯腰，都指挥使大人微笑点头的同时，满足感爆棚：这些庄民见到李响，也只是抱拳、拱手或浅揖吧？
但明月庄的庄民总给张天垒一种特殊的感觉，笼统来说便是腰板儿更硬，眼神更亮。
大周虽渐渐摒弃了跪礼，但普通小民见了他这种“大将军”，双腿都要发软。明月庄的小民虽也有怯意，却明显在极力地挺直腰板。
见儿子老是盯着路过的医卫chù_nǚ孩子，口水都要流下来了，张天垒低声骂了两句，“没出息。为父可是都指挥使，你将来是要找大户人家的女儿做正妻的。明月庄的女子太野，整日里抛头露面，还要看顾那些臭哄哄的庄丁，做妾都勉强。”
正要继续训儿子，张天垒却猛地一扭头，还以为自己看花眼了。原来是族叔张万里带着全家出来了，正微笑地看着他。
张天垒小跑着走近，双手扶住要行礼的张万里，“哎呀，族叔，当不起啊。此次过来只是探亲，您要这样，我就只能打道回府了。”
走亲戚模式开启。
张天垒和族叔张万里客气着进了家门，张天垒的儿子在几个比他还小的叔伯姑姑面前不知所措，被好一阵调笑。
几个武艺精湛的亲丁大气都不敢出，生怕得罪了将军大人的家人，有两个妯娌过来，一边埋怨着“拿这么多东西干嘛，真是见外”，一边领着几个大汉去放东西。
明月庄日新月异的饭食从没有让好嘴的张天垒失望。
刚刚建好的小书房里，张天垒喝着浓茶解腻，佩服道：“那什么，鸡蛋、猪肉、羊肉、山珍、珍禽全是秦岭里的村寨卖过来的？李庄主不愧是财神转世，怪不得能够打通秦岭。”
“庄主一直强调因地制宜，鼓励秦岭村寨开田、办矿、饲养山禽、刮桐油、养鱼，便是一个举措。山里生活不易，七八成的山民还是过得很苦。”张万里欣赏着张天垒带来的几副字画，“以勋阳为例。若是小民不被催逼徭役、不被胥吏盘剥、不被大户转移赋税、不被官差地痞勒索、不被军士吃拿卡要，他们过的日子要好得多。”
“山里条件差，可只要上交了抽成，赚到多少，都是自己的；山外条件好，但留在手里的，没多少。”
张天垒尴尬了。族叔的分析，好透彻！
张天垒发现，这位没有官身的族叔每次谈到庄主，眼神和语气便透露出一股钦佩与敬仰。都指挥使大人疑惑地想：李响除了会些奇技淫巧，是名震百里的财神，笼络人心也有一套。还有什么本事，能让精通实务的族叔如此感怀？族叔当自己的幕僚那些年，没见佩服我一次，难道李响比我强很多？