“王掌院别管他们，在下年纪最大，父亲总是催。俺是庄主门生啊，肯定不能瞎找，先紧着俺呗，嘿嘿。”
“周雀儿，你还要不要脸？赶紧回后山，把夫子交代的任务完成，再说其它……咳咳，晓晨姐，俺家刚在秦岭里找到一个小铜矿，还请介绍俺的时候多提一下。”
“小铜矿了不起啊。等小爷和雷达把新作坊建好，吓死你们。”
“四眼仔？你凑什么热闹，你还勾搭着隔壁的小花呢，人哥哥可是大嗓门儿，当心……咳咳，总之大嗓门儿不好惹，别惹那个疯子……”
庄里的小年轻，都想娶一个在蒙学待过的女孩子做媳妇儿。尤其是李响亲自提点的门生，几乎都在心里发誓，非医卫处、蒙学和独立经营作坊的女子不娶。狼多肉少，熊成文等小年轻在“改变明月庄”的间隙里抬头，吃惊地发现庄内适龄女子越来越少了，这才抓紧时间讨好刘小慈等人。
娶到好女子的代价成倍地朝上涨，时不我待！
在婚配这一点上，明月庄的中上层人家看得很开，或者说有些随波逐流。以往穷困的时候，大部分人家拿几斤米面，最多是两斤肉就可以换得女子进门。如今生活是变好了，可由于明月庄自成一体并不断完善的制度，他们对山外很多约定俗成的老规矩渐渐忘记，或者说不再看重。
生活环境差别太大，大部分的庄内人家，都开始顺势而为。最能体现庄民观念转化的，莫过于人生大事。
父母之命媒妁之言？别逗了，好女子就那么多，庄内又不许仗势欺人，真要到时候上门提亲，黄花菜都凉了。还是庄主仁慈，要求男子十六、女子十五才可以谈婚论嫁，不然全都是娃娃亲了。把自家儿子放出去，让他跟同辈人争，先把女子的心抓住才是正理。采纳六吉什么的，迎媳妇儿进门时再办嘛……
看台左边，刘素素听着右边传来的打闹声和哄笑声，抿嘴低头，抓着裙角。
刘素素小时候经常被熊婶看顾。熊婶见未来的庄主夫人有些低落，走到刘素素身边，安慰了几句，大意是女孩子总要嫁人、刘素素身份不同之类的。然后雷婶也走了过来，大咧咧道：“往日的姐妹也不用生分。什么大门不出二门不迈，庄主向来腻烦这种说法，素素喜欢和往日的姐妹热闹，私下里找她们过去便是。”
熊婶微翻白眼，却知道雷婶说得在理。庄主向来讨厌女人不能做事的说法，即便刘素素过了门，也是可以做些事情的。
素素终于开朗了些。
吴小玲在旁边不断示意，推脱不过的熊婶只好模棱两可道：“咳咳，素素啊。庄主回来，便要过门了吧？熊婶那里有一些新妇要用的东西，晚上拿给你看一下。”
“嗯，什么东西？”
“咳咳，到时就知道了。”雷婶这个中年壮妇在一边帮腔道。
刘素素既是未来主母，又是好些人家的最大依靠。刘母早亡，一些必要的婚前教育便要熊婶、雷婶等人接手，目的当然是让庄主更疼爱刘素素。
守在校场四周的守兵接到旗语，以什为单位向中央靠近，顺手把疯跑的少年抱起来，带到中央。场内的孩童和庄民很快按照蒙学准入单右上角标示的大数字分成六队，按照入学年龄分开的六队便是六个班。
申老鹰的女儿跟唐国豪家的两位哥哥分开了。她用小手紧紧攥着准入单，生怕被人抢了去。小丫头突然两眼放光，指着看台左边的申老鹰，对旁边的小清、小庆、小怜道：“快看，俺爹爹也在上面呢！”
“哇，申伯伯真厉害……”
“申伯伯好高啊……”
离看台较远的地方，申老鹰正和唐国豪低声交谈。
“去得晚了，老子没打到一个人！”唐国豪义愤填膺，“不让女儿进蒙学的人家太少了些，可惜了这么好的机会。打人还不担心公中处罚，多难得。”
唐国豪的脖子上还缠着绷带，“那些人倒是不少，只是闲得发疯的汉子太多。封山两月，跑秦岭的杀才接到公中的示意上门打人，不抢着去才怪。”
“申老弟怕继续下手，可能把人打坏，便收手回家。能够收住性子，实在难得啊。”
申老鹰抱拳求饶，“唐家哥哥，您可别打趣老鹰了。要不是有你提醒，我申老鹰没准到现在还咋咋呼呼呢。现在没几个人待见老鹰，要有什么发财可要提携老鹰一把。”
唐国豪脸上开了花，他脖子还不能乱动，示意申老鹰走近，“你能从庄主那里借多少贯？”
申老鹰大喜，“前两天赵伯跟我说，从两百贯提高到五百贯。不要利息，半年还。”
“也罢，刚好够建一条线。”唐国豪咂咂嘴，又道：“公中定下的三百多套竹纸压合甲，单靠我家那破损大半的作坊完不成，成家和丁史航能接下的也有限。做这玩意儿倒是不难，就是需要大量的人日夜看护。你可以在汉江边上雇人建作坊，不过，最好从庄内找账房和管事……”
竹哨声响起，刘成栋留下的牛角号长鸣。
校场内只剩呼吸声和偶尔的咳嗽声，鸟雀的声音只是点缀。李梦空暂时压下满身的疲惫，站直身体，满意地看着台下分成六块儿的孩童和少年。
李梦空顿了顿拐杖，接过赵伯递来的铜皮喇叭，语调沧桑而沉稳，“我明月庄，原本是不值一名的小寨子，比你们绝大多数人家曾经待过的地方还穷。”
哄笑声湮没于苦笑声。
“蒙