陈庆庚看到的东西并不神秘，却是陈老夫子几十年积累所得的知识。
陈老夫子见这个向来老实的孙儿，居然惊慌失措到语无伦次，有些失望。
老人家拿起地上的书册，仔细清理，一边说道：“你那几位堂兄和兄长，离家的时候，可没你这么不堪。”
老实归老实，陈庆庚身为年轻人，总是有些好胜心，闻言快速稳定了情绪。
陈老夫子坐到大椅里，眯眼看着自家孙子，终于点点头。
陈庆庚整理好衣衫，为自己的失态请罪，然后吃惊道：“几位兄长，还有堂兄他们，也是爷爷送走的？难怪他们临走之前有些奇怪，原来是看了这幅册子。”
陈老夫子哼哼两声，“鸡蛋不能放到一个篮子里。爷爷我把你们送到各个地方，为的便是保住陈家一脉。”
“可汴京明明是歌舞升平的景象，爷爷为何认为大周有巨大隐患？未免，有些偏颇？”陈庆庚不大认同那卷册子最后的结论，又不敢大声辩驳，只好哼哼唧唧。
陈老夫子被这个孙儿的矫情气到了，大声道：
“你懂得什么？！这本册子记录的，乃是数十年来，各地大族豪商的收支情况。里面的数字都来自与老夫交好的账房、管家和幕僚，比大周朝堂的数字可信得多。”
“河东豪强、京东大户、江南大族、荆湖乡绅、川蜀豪商，凡是豪门大户，缴纳的赋税能到三成便不错了。历朝历代，但凡乱世降至，国库的崩溃总是重要征兆。”
“我大周的工商远胜历代，如今的国库得益于此，还可支撑。但各地大族暗中蓄积的钱财，也是历代之最，游离于朝堂法度之外，隐患巨大啊。”
“大周在工矿作坊上的税率，从十抽一到三十抽一不等，如今国库六到七成的收入源自工商赋税和市舶司，算上大户的偷税漏税。庆庚你说说，大周各地的大户，每年获利几何？”陈老夫子要好好提点一下陈庆庚，免得这个孙儿到了明月庄认不清形势，遭人非议或暗算。
陈庆庚拿去书架上，已被陈老夫子磨得光光的算筹，坐到席子上，拿起那卷陈旧书册，凝神计算。
嗡嗡声传来，陈老夫子看着孙儿一丝不苟地在那儿计算，又是无语又是好笑，胡子都要翘起来了，“作孽啊，这个孙儿这么呆，果然还是要把他送到蒙学待着。若明月庄真能成为一方诸侯，倒也是个去处……”
陈庆庚这个呆厮终于有了结果，只听这个年轻人轻嘶两声，“那些豪门大族上缴的赋税平均不到三成，便以两成七来算，他们每年赚到的，相当于朝廷岁入的五十倍到一百倍。”
“朝堂过去的五年中，平均岁入6000万贯，那这些大族每年掌握的财富……”滴答滴答，是冷汗掉在地上的声音，陈庆庚的喉咙好似被什么堵住了。
房间里安装了炭炉就是不一样，陈老夫子晒着穿透窗纸的温暖日光，假寐了一阵。听到孙儿的声音，老人醒了过来，“历朝历代，数我大周文化鼎盛，又数我大周的蛀虫最多！”
“强汉分为西汉东汉。西汉末年，黄巾军大乱前夕，各地豪强贵族掌握的财富倍于国库，继而天下大乱。”
“晋朝一统天下，然而内乱不止，终于引得内附胡人大乱，衣冠南渡成为南晋。然而南晋末年，上品士族控制的财富数倍于朝堂，于是西晋王朝覆灭。”
“盛唐的武力为几千年之最。然而胡兵作乱前夕，各地的名门和节度使，控制的财富居然十倍于国库。前朝盛极而衰，又经过几十年乱世，才有我大周太祖的崛起。”说到这里，老人遍布老人斑的手紧紧抓着椅子扶手，眼中满是复杂。
房间中静谧了片刻……
陈庆庚想到了什么，“难道便不能改革，比如变法什么的？”
“先秦之时，商君变法，方有大秦一统；汉武登基，董仲舒献策，才有独尊儒术；我朝太祖，优待士人，成就两百年文华。而今只需……”陈庆庚这小伙子进入状态，正要滔滔不绝，却发现自家爷爷正盯着自己，脸上是一副“装叉，接着装叉，老夫看你如何装叉”的表情，于是嘿嘿两声，讷讷不敢言。
陈老夫子对陈庆庚有些头痛。
毕竟是亲孙子，陈老夫子只好打起精神，教好这“最后一课”。老人家徐徐道：“西汉之时，不少大贤想要变法消除隐患，死得很惨。大汉初年，建言削藩的那位大贤，居然落得个九族尽灭的下场。”
“南晋也有想朝世家开刀的，无一例外，都被那些士族干掉。前唐，胡兵作乱前有十几位宰相，想收回节度使手中的财权和兵权，要么被免职，要么被杀。”
“便是本朝，你真以为没有大儒看出什么？王安石先生学究天人，想要减轻小民的负担，同时加强国库。但只因他老人家提出的青苗法等计策，触及到士绅大户的利益，最终惨淡收场，小民的负担反而更重了。”
末了，陈老夫子还补充一句，“想改革，甚至变法，谈何容易？自商鞅和晁错两位大贤之后，便没有在王朝运行之时变法成功的例子了，顶多是开朝定制之时稍加改动罢了。”
涉及到王朝更替的历史周期律和既得利益阶层的日益顽固性，陈庆庚当然是一头雾水。但这位年轻人明白了一点，那就是大周有些积重难返的意思。
陈庆庚还有疑问，左右确认无人，低声道：“那，依爷爷看，大周真无法渡过这个坎儿？”
陈老