程大洋较之他在缅甸的战友提前4个小时迎来了4月28日。当然无论处于战场的哪个角落，日军都在积极地展开攻势，准备用胜利庆祝他们皇帝29日的寿辰。
419的天线监听到，从莱城出发的日军开始通过电台协调进攻路线，协调川口和一木支队，发起夜间进攻，日军在几内亚进攻不顺，百武晴吉的兵力不足，只能祭起夜间作战的看家本领。当然特鲁克的海军对天长节献礼之类的事情，显得不太积极，留守港口各舰只进行聚餐活动，山本想要的是要寻歼美国舰队，这可不像陆军的作战那样简单，要在偌大的太平洋上截击敌人谈何容易，根本不可能算日子。
山本在于浅野的交谈中，得知了历史上日军胜势衰退的转折点，除了中途岛海战有一些运气因素外，其余都是明显昏了头的战略失误。日军扩张到达极限后，犯了大忌在两个方向分兵，导致新几内亚和所罗门全都因为兵力不足而失利，新几内亚的盟军反攻，甚至比瓜岛更早了一两个月。
如果以史为鉴，42年的4月底，已经到了不能出现丝毫差错的十字路口，山本知道必须放弃一个方向用兵，所谓伤其十指不如断其一指，这一点上他与浅野的想法暗合，就是集中力量攻占莫尔兹比港，这样就可以获得进一步进攻澳大利亚的跳板。战略上，美国不会坐视澳大利亚被攻占，可以调动美国舰队将兵力投入到这一带。这样一来，联合舰队利用优势寻歼敌人的机会也会大增，浅野甚至乐观地认为，在南太平洋用兵，可能诱发美国海陆军将领间关于指挥权的矛盾。牧野对于集中兵力的看法持赞同态度，当然他认为可能挑拨美**法矛盾的想法，纯属浅野想多了。
凌晨4点，一架孤独的大型水上飞机飞过，夜间它无法飞的太低，但是正好可以演练夜间无线电导航。
十几公里外，419的对空雷达，清楚地看到敌人水上飞机在演练无线电导航，因为可以听到导航台的通讯，大部分关于气象问题。从对话中可以发现这架飞机很关注新喀里多尼亚以西的海况，那里并不在日军掌握之中，似乎不是为降落做准备。当然如果是为了侦察，它出动的也有些太早了。
419继续保持监视，白天这艘潜艇不能浮出水面，因为她无法在水下使用雷达，不能预先知道上浮海面上是否有飞机。但是在黎明前浮出水面，就可以通过雷达掌握上万平方公里的空情，视情况再潜入水中。
当第一缕阳光出现后，双方侦察机陆续从各自占领的岛屿机场起飞，开始了例行的刺探，419从这些飞机的航向中判断自己是否有必要下潜，这个时代的飞机实在太慢了，在雷达屏幕上移动如同慢动作，所以有足够的时间来预测是否会对419构成威胁。
远处海面上，那架大型水上飞机还在徘徊，航迹分析，它一直在转弯，控制着大约1500平方公里矩形区域，显然不是导航训练那么简单，有几次看到它降低了高度，使得419一时失去目标，但是随即它又拉起。似乎是在进行低空投弹训练。等到第二架同型号飞机到达后，这架飞机才返回肖特兰，第二架仍然在同一片空荡的海域做曲线飞行。
通过艇艏声呐可以确定，那个区域没有双方舰队，至多只有几艘日军潜艇，有一艘在潜望镜深度，另两潜的深一些。这些潜艇的航线与水上飞机并没有什么互动，当然从通讯技术角度看，这个时代要进行飞机与潜艇间协同，也是不大可能的，即使在未来，也很少有这种需求。
程大洋最先看出敌人可能不是在演练协同，而是在演练反潜，双方约定了大致区域，然后进行攻防。看起来，日海军想定的战场环境，需要时刻保持至少一架的反潜兵力存在，但是奇怪的是，没有探测到日军水上飞机发射过雷达波，按说太平洋的空中反潜与欧洲相比如同小儿科，日军的雷达技术远远不能满足反潜需要，一是无法小型化，二是信号处理技术落后，即使装上雷达，也很难探测不到波浪间狭小的潜艇帆罩，如果不用雷达，那他们演练个屁啊？
从图拉吉起飞的美军4架p38侦察机，两两相隔20公里，开始贯穿所罗门海的侦察，比前几天多了一倍，观通站判断其中一架会从419上空飞过，程大洋没有多余选项，只能命令下潜，放弃了对日军水上飞机的跟踪，即使你是一艘超越时代的核动力潜艇，也只能选择避开他们，这是潜艇注定的命运。
下潜后，他与舒平和政委进行了一次讨论，政委仍然认为这是一次拯救落水人员的训练，所以集中潜艇和飞机在40x40公里的区域内，这两样兵器在本时代确实也肩负救人的任务，政委的猜想也不乏合理性，尤其声呐并没有监听到水上飞机投下任何东西到水面，通常演练反潜反舰，不会省略投弹环节，但是程大洋觉得日军没有重视人命的传统，至少不会让水上飞机干这个活儿。舒平在一旁几次欲言又止，最终还是不置可否。
根据声呐探测，美军舰队仍然在谨慎靠近中，列克星敦号在马莱塔岛以北游荡，约克城停留在圣克鲁斯，另一艘航母暂时消失。也许图拉吉起飞陆航的侦察机加倍，就是为这些航母打前站。日军电台里遮遮掩掩地透漏着给凤翔号下达的命令，凤翔号似乎不知道自己在棋局中扮演的角色，仍然卖力地袭击莫尔兹比港，而美军大约是嗅着这些气味一步步走向日军陷阱。
同一时间，