她挑眉，颇为惊讶的道“哟，那地方可够偏的。”
确实偏，从客栈到衙门，最少要走半小时、我无奈叹道“本来我还打算租个月租或季租的院子，结果光是报名，就用去大半日。”
冬天天又黑得早，我估摸着待会儿走回去，天就黑了。
大人惋惜道“这事儿也怨不得人家为难你，谁叫你是西境来的，西境人跟大月国太亲近，许多百姓连祖宗姓氏都快忘了。”
我不以为是，怅然道“我倒觉得，西境人与大月亲近，究其根本原因，还是本国人对她们太过排挤。我今日才尝到了个中滋味，委实不好受。”
“当年司徒她也说过这样的话，可惜这么多年了，她也没能改变西境人的想法。”大人她一脸恍惚，
我说“一棵树病了，问题是出在根上，光去掐叶子，有什么用？不过，司徒大人还是将辖区治理得极好，我也是进了京城，才晓得内地人居然这么排斥我们。”
“如此说来，她倒还算有些本事。”大人上下打量着我，问道“要不，你搬到我府上来吧。”
“谢谢大人好意，我们……五个人不是很方便。”我更向往能租个院子。
大人却摆手，笑言“不妨事儿的，我家院子多，你们只管住下便是。”她把录文烤好，便起身去了内室。
我盯着门外雪地里，由我踩出来一串脚印，脚印与脚印间，衔接着哀凉与失望。来时那一腔热情与抱负，已经被半日来的挫折消磨殆尽。
我抬眼看向更远处的银白色的天地，突然心情低落到了极点……我不知道未来那条路该怎么走了、
京城并非理想乡，我已切身感受到了异乡人被排斥的滋味。这里的人，一点儿都不友好。
我想老爹，很想回武江。
“袁小虎、”大人由室内探出身子，朝我招手，“走吧，去接小阿初。”
小阿初……想到司徒静初，沉重的心绪登时轻松许多，此时我也十分想念他、还有孟浅，谷雨，和小满。
“好。”我跟了上去，后堂外是另一方天地。
宽敞的走廊通往一桩桩木制阁楼，空地雪白铺满，途中十多名文士均与领路的大人问安，称她为徐学士。
她姓徐……我微微有些惊愕、
待我们出了九机院，我实在忍不住，问徐学士，“请问，你可认识‘徐克己’老人家。”
“巧了，我不仅认得，而且与你一样，她也是我的家婆。哈哈哈。”徐学士爽朗笑道。
“确实巧、”我原以为会是女儿，或者同姓族人，没想到竟是儿媳。
她招来马车，率先坐上去，道“上来，咱们去…”
“北城金安客栈。”我补充道，跟着坐进去。徐学士拍拍我的肩，安慰道“小虎啊，你要坚强些，当年，司徒珏元受的磋磨远比你要严重得多。你看她还不是好好的。”
“她也一样？”
“呵呵，其实自从几十年前，中西走廊开放后，情况就变成这样了，所有西境学子待遇皆是如此。你不是第一个，也不会是最后一个。你啊，沉下心做好自己的事，莫被这些杂事扰了你心静。”
我点头称是。
托司徒大人的福，我走了遭后门、
不仅录文有了好的归处，连住宿都有了。
本来我是有能力，无须走后门的。但上午的经历，让我认识到有能力是一件事，能不能人发现自己有能力，那又是另一件事了。
前世我已为头铁任性付出巨大的代价，今生说什么都要学着去变通。
常言道，变通则豁达，豁达则快乐。
今日的不快乐，多是我自己不够变通所致。
接上家人朋友，随徐学士一道归府。
老太太听闻我和司徒静初来了，还请我们俩去她院里做客。此时徐克己老人家已经老的驼背，走路都需要人扶着，撑不住拐杖了。
徐老还是问了些我的学问，倒是觉得不差，与我预料一样，二甲进士不是问题、
我心里却没底，毕竟今年的主考官沈聪和西境有仇，万一她要搞事情，有学问怕也会被暗箱操作下去。
我问徐老，摆明了我是要被埋没的，我该如何去争取那一线生机？
徐老也无法，只能说我运气着实差，那沈聪是有名的倔驴，她家眷惨死西境这事儿，也是真事儿、
沈聪为官清正廉明，唯独对西境人格外仇视。当今圣上派她来做主考官，这不是摆明了要激化西蛮子与大昭的矛盾吗？
因为大昭历年来的武举皆是西境人，所以在大昭人眼里，西境人便被以偏概全的认为是野蛮，无知，孔武有力的蛮子。
我嗤笑道，“若不是文路被堵，西境人又何须弃文从武？”
老人家惊叹，“此言有理 ！”
我直言不讳道，“更可笑的是，从武也一样无出路。徐老，这个国家实在让人太失望了！”
徐老摇头怆然道，“早几十年我便是如此以为，今日叫你这个孩子说出来，便更让人绝望了。”
忆起离开那晚瑞宁与我谈及的策论，我还不以为然。现在真正身在其中，我才发现……大昭内部矛盾，早已是水深火热了。
真不晓得往后要怎么收场。
说道瑞宁，徐老倒是很怀念她，对其评价也很不错。瑞宁学问虽然不怎样，又有些市井气息，但总归是个人才。
徐老建议，日后我若能做个地方官，就请瑞宁做文书、她脑子活