潘世谦一看来人大惊失色：“怎么是你？”
陈峰冷眼扫他一眼，侧头道：“小妹，你先出去。”
南怀珂摔在地上被瓷片划破了手，抬头一看陈峰，见他堪堪挡在自己面前拦住潘世谦的来路。比起南崇铭，这才是一位真正可敬可爱可靠的兄长。
她恍然间想起兵乱那年他保护自己的模样，当下竟不由乖巧“嗯”了一声，听话得退到了甲板上。
甲板外还站着一位眼生的姑娘，一生素衣干净利落，头发在背后梳成一根长长的辫子。南怀珂还没有开口，就听背后舱里传来缠斗的声音。
她不免担心，那姑娘却开口说：“小姐不用担心，峰少爷必吃不了亏。”
话才说完不久，就听船舱那头的甲板上传来一阵水声，附近岸上有人喊：“啊呀，有人落水啦！”
南怀珂不再犹豫，立刻冲入船舱，只见陈峰一人从那边甲板上下来，浑身上下没有半点伤痕。
“他呢？”
“被我丢到河里自己游回岸了，我想一时半会他是不敢再来招惹你的。”
陈峰自懂事起就一直跟在岐国公身边，少年时也是在兵乱中出生入死过的。他的身手更趋向于迅雷不及掩耳地杀人，潘世谦的那两下子在他面前根本不值一提。
撩开帘子往外看，果然见潘世谦正凫水往岸边游去，神色痛苦狼狈，脸上却是一点伤也没有。南怀珂不免疑惑：“你打在他哪儿了？”
“身上，看不见。”
南怀珂哑然失笑，是了，潘老三还知道要脸，趁着夜色赶紧滚回去也没人知道落水的是他。他理亏，回去必不敢告状，若是打在脸上潘家人见了必然大闹一通，若是打在身上，他只能挨一顿毒打吃下闷亏。
这位义兄还真是心思细腻。
她放下帘子笑笑说：“幸亏有你提前提醒了我。”
原来这江岸的一众酒楼里，有一间恰巧是属于陈峰的。
陈峰虽只是个义子，岐国公对他却是如亲生的看待。更何况男孩子家，将来入仕应酬交际手中总要宽裕一些，因此就将自己名下这处产业送给了他。
“这条画舫是我朋友的酒楼所有。”陈峰说：“青弋江边酒楼的老板谁不认识谁，他告诉我南怀秀订了这里，所以我就留了个心眼，没想到她是伙同旁人要来害你。”
南怀珂由衷感激：“多亏哥哥将酒水都替换了，他们果然在里头加了东西，只是……原来里面放了什么？”
“这些人奸诈，知道你必然不肯饮酒就将药下在了茶水中。茶中的东西叫帐中酥，喝了就像酒醉般难受痴傻。青楼里的老鸨对付不肯接客的姑娘，第一夜用的都是这个。
南怀珂的神色骤然变冷，只觉得冷风嗖嗖往船舱里灌，激得全身生下冰凉。这些人，果然是无耻到极点。
同样身为女子，南怀秀却是相煎何急……她心里想着，忽然低呼一声想起知夏。来了这么久，那傻丫头是不是还在岸边等着？
“你不必担心知夏，”陈峰看出她的心思：“我已着她回去。”陈峰说着走到甲板上对外头那姑娘低语几句，眼看那姑娘撑着另一条船走了，他这才返身回来。
南怀珂狐疑问：“你要做什么？”
“我没南怀秀这么下流，不过她可以下药害你，我当然也可以略收几分利息。你回去就知道了，我先送你上岸。”他转身去到甲板上收起船锚，撑着杆慢慢往回驾。
南怀珂也跟出来，看到两岸灯火辉宏、耀眼争光，随着晚风吹动摇曳，生出数不尽的红色光晕，灯火倒影在江中成为另一个虚幻的世界。
上了岸她想自己走一走，陈峰还是不放心，嘴上答应了却要求亲自陪她走回去。
此时夜市里已经人声鼎沸，左顾右盼只当猎奇，二人并肩穿梭在人群中走了一阵，身后的人群突然攒动不安起来。
一名满面灰尘的小少年手里捧着两个烧饼从那边跑来，拥挤的夜市左右都挤满了人，南怀珂闪躲不及，一下子就被他撞了满怀，少年手中的东西散了一地。
后头跟来的伙计追上来一脚踢在他身上骂：“偷东西的小痞子，胳膊上还没几两肉就敢来店里抢东西吃，我看你是活腻了！”
少年只是抱着头蹲在地上任其打骂，伙计宣泄一阵也捞不着好，狠狠踩了地上的烧饼两脚这才离开。少年这才起身，捡起地上脏碎的烧饼拍了拍，看样子，是还准备带回去吃。
南怀珂的嘴角抽动了一下没有说话，一旁陈峰却伸手打落少年手中的东西，掏出一锭银子说：“拿去买干净的吃。”
少年狠狠瞪他一眼，抱着无谓的自尊倔强道：“不要你施舍。”
“不是给你，是给你的家人。”这孩子抢了三张饼，显然不是只为一人果腹：“你舍得家人也吃地上的脏东西？”
少年低下头不说话，陈峰懒得和他废话，徒自将银子塞到他手上便头也不回地离开。
南怀珂跟上去看着他绷紧的脸，心中五味杂陈。
那孩子很可能是个孤儿，无依无靠比同样身为孤儿的陈峰更惨，想必他见了心中一定很不好受。陈峰于她而言不止是家人也是恩人，她衷心希望他一切都好。默默走了一阵，她打破沉默：“以己度人，你可怜他是吗？”
“人一落地就成了这世上的风筝，飘飘荡荡最后也不知道去哪，不过都是挣扎着求生罢了。那孩子是这样，我是这样，你也是这样。”
“风筝乃是浮荡之物