见周朝秀皱眉走出，脸上不见颓色，也看不到喜色，右下五组的孙奎、鹿继善互看一眼迎上来，孙奎是个身高五尺七寸的高瘦青年，比周朝秀足足高一个脑袋出来。
鹿继善则是身形矮壮面容粗陋，眉毛散淡，反倒让他的眼神十分凌厉。
“许掌事怎么个说法？怎么兄弟看着愁眉不展？”
孙奎问的关切，笑着：“是不是陈可昌没来，许掌事连你也连带问责了一番？”
周朝秀不清楚孙奎、鹿继善是怎么接受考核的，就挤出笑容：“许掌事就问了陈可昌去向，并没有刁难我。还说以后小旗要抽出半日时间去守备营下操，以后夜里当值时小旗还得穿甲。这一套罩甲连刀具下来二十斤，不好受。”
孙奎做笑，呵呵道：“为多拿五斗粮吃这个苦，许多人觉得划不来，不想当这个小旗。周兄弟是愿意还是不愿意？”
“有官做，为啥不乐意？”
周朝秀突的提高语气：“吃皇上的粮，下操练的是自己的本事儿，还有官儿做，怎么算都不亏。”
鹿继善则说：“大家伙能像你这么想就好了，这小旗也就能当三月，算哪门子的官？再说穿甲不穿甲，不是二十斤负重的事儿，而是一桩麻烦事。腰刀、腰牌丢了，掏钱补上就是。可盔甲丢了，这可是要命的大案。”
三个人向一侧人少的偏僻地走着，鹿继善说出大多数人的顾虑：“咱还特意询问了许掌事，这事儿是真麻烦。这盔甲不能寄放在铺里，得放在家里，人走哪就穿到哪儿。”
他压低声音：“穿了盔甲，遇着事就得冲在前头。周兄弟也知张家湾近来不安生，与我相熟的几个都不愿做这差事。”
孙奎也补充一声：“一套刀甲二十斤，遇事儿只能硬着头皮往上冲，这叫向死而生。你若转身而逃，哪里逃得过别人？保准被贼人赶上，这就是求生得死。”
周朝秀眨着眼睛，难道要告诉两个人，许世平眼巴巴盯着，自己压根就没机会推让？
咬着下唇稍稍考虑片刻，周朝秀询问：“大家伙儿都不愿当这个小旗？”
鹿继善斜眼瞥视其他人：“看着像这么一回事儿，有几个真心没人知道。反正我虽不喜欢穿戴盔甲，也不喜欢平白下操去吃苦，可这多少是个机会，哪能平白错过？”
周朝秀去看孙奎，孙奎也笑了笑略有尴尬：“咱也想去试试，不成的话就辞了。不然直接推了，会让许掌事脸上不好看，难免以后给我小鞋穿。”
“是呀，没几个人愿意得罪上司。”
周朝秀无奈苦笑：“两位哥哥也知，咱这批人里，就属我年龄最幼体格也算孱弱，这去了守备营下操，所有人咬咬牙就能扛住，就怕我这体格扛不住。”
鹿继善、孙奎都打量他的体格，又互看一眼，孙奎点着头：“也对，对周兄弟来说这的确是个催命的事情。这体格虚弱的人不能强练，练死人的事儿每年也不是没有。营里管事官也怕练死人，兄弟撑不住就跟营里管事官说明白，多少会担待一些。”
周朝秀应下，神色忧虑，不见喜怒。
随后，周朝秀与鹿继善两个人又去库房领雨具，巡夜军的雨具只有雨笠、蓑衣，而且是两人一套。巡夜军、巡路军、岗哨守军雨具都是两人一套，正常人有几个会冒雨赶路？
不出所料，这批雨具也是半旧货色，应该是从原来巡夜老军那里陆续收回来的。
领取雨具时，周朝秀询问管库的校尉：“咱有家传的阵用雁翎刀，是配家传刀法用的。库里拨下的雁翎腰刀用的不称手，能不能存回库里？”
“新奇呐，你巡夜配用那杀人的刀作甚？”
校尉将许世平开出的文票扎起，又提笔写雨笠出库交给周朝秀保管的文票，嘴上说着：“这大小也算个事儿，咱管的是库门，不管库里的东西调用、回收。你去寻许掌事，许掌事开个票给你，你就把刀交库，我再给你开个收刀入库的票证，这事儿就完了。”
“行，咱这就去寻许掌事。”
孙奎、鹿继善又互看一眼，彼此眼色也只有对方才知。
见周朝秀抱着雨具出去，孙奎好奇问：“兄弟，瞅这架势，周兄弟与许掌事是认识的？”
校尉脸上笑吟吟，语腔平淡：“我可没听说过这事儿，许掌事从京里调张家湾才三五日的功夫。这些关于上司的事儿我也劝你二人少打听，虽说许掌事目前管的是巡夜军，可毕竟是锦衣卫里出来的人，最不喜欢的就是被人盘问根底。”
“是，兄弟说教的是，是我二人唐突了，不懂规矩。”
鹿继善急忙认错，搭话：“咱这些人稀里糊涂做了巡夜军，有许多的规矩不懂，不知兄弟能否闲暇时教授一点经验，也好让我们兄弟少走些弯路。就怕以后不懂规矩，不开眼，得罪了不能得罪的人……这可关系着生死前程，兄弟务必赏光。”
“规矩呀……这还真不好说，是得坐下来慢慢掰扯。”
校尉勉为其难的应下，又嘱咐：“寻常的家常饭菜就可以了，不要有酒。前日我们一众人为许掌事设宴接风时，许掌事就不许我等饮酒，说饮酒误事，误事就得丢命。”
另一边儿，周朝秀找到许世平，许世平正誊抄名册，抢先问：“外面人都是什么看法？”
“在抱怨要随身穿戴盔甲，盔甲丢失是大罪，吃罪不起。”
周朝秀正要询问自己的事儿，许世平又说：“你们这批人里，要