申时五刻，日光已不再灼人，萧太后河北岸的守备营辕门处已堆好营火，就等入夜点燃。
守备营外的馆舍区域里，许世平一袭青绿锦衣挂着黑色披风，头戴乌纱大帽，帽顶装饰两枚孔雀翎，这是典型的锦衣卫缇骑打扮，谁都知道他们的乌纱大帽是桐油浸泡的老藤编织的藤盔，只是蒙了一层乌纱做装饰。好看、庄肃，还有十分优秀的防御功能，同时还轻便。
他面前已零散站着二十余人，都低声交谈着，不敢大声喧哗。
他身后的屋舍里，周朝秀穿好衣装，低头看一眼胸口四四方方的补子，不由感到浑身有一种力量感。不同于文武官员的qín_shòu补子，他的补子是白底黑字‘巡’，是城镇巡夜军。
当然，这是临时的差事的。
不同衙役红边黑色的皂吏服，巡夜军选拔军户组成，与民户组成的衙役不同。身上的衣装是羊毛细毡缝制而成的战袄，不同红色的鸳鸯战袄，这是蒙着一层深绿丝绢装饰的战袄。
当然了，他身上的这件而深绿蒙绢的战袄自然是半旧的，不会有新的。
巡夜军遇到抗法、逃亡、闯夜禁的人，是有直接执法权的，所以配备雁翎刀，而不是衙役以擒拿为主的铁尺。
绿色巡字战袄，黑裤、勇字盔、雁翎刀，腰牌、两捆丈长绳索，这就是他的全部装备。再三检查没有遗落的物件后，周朝秀左手提着雁翎刀，右手抓着腰牌走了出来。
还有人在陆陆续续抵达，换着巡夜军衣装。
周朝秀见他们生疏不熟的样子，估计和自己一样都是新来的巡夜军。
张家湾很大，周朝秀又是新来张家湾的，他不认识任何一个巡夜军，连脸熟的都没有。不过有一点他是肯定的，这里的巡夜军都是京卫出身，住在张家湾这一片儿，在京有上二十六卫，加上其他卫，一共有七十七卫，
等余下人换好衣装，所有巡夜军站成两排后，许世平领着一名锦衣千户走来。
这时候已到了亥时二三刻，春夏之际，夕阳已在西陲。
这锦衣千户身穿大红金色过肩飞鱼服，身后两名百户各提一盏灯笼，周朝秀看不清这千户具体面容，只能隐约看明白这人岁数应该在四十岁以上，有着浓密、精致的八字胡。
“尔等皆是张家湾周边各卫、各所推选，预计于八月入京参考之人。”
“本官不论尔等世职如何，祖辈又有何功于国，亦不过问你家父兄如何了得如何英雄。本官只需尔等在此效力三月，若有表现卓异之人，本官亦不吝言辞，自会向部堂发行文推荐任用。”
“今夜，本官只说三件事儿。而本官，也只向部堂推荐三人。”
“第一件事儿，腰牌有左右之分，同号者编为一组。达成者两两一组，领取灯笼一盏、铜锣一面、梆子一副、铜哨一枚。先达者无赏，落后三组各受一记杖刑。期间不得喧哗，犯者加一记杖刑。”
这千户语音一落，周朝秀就见许多站在一起的人就径直去领灯笼、铜锣等物，显然列队前闲聊时，这些人已找到了同号的搭档。
周朝秀左右看一眼，见大约十来个人茫然无措，或紧张不知道该干什么，就率先出声，声音温和不徐不疾，咬字清晰：“我乃河西下六左，谁是河西下六右？”
“我是下六右。”
一名留着络腮胡子的矮壮男子应一声，声音沉稳，径直大步走向周朝秀，周朝秀走向领灯笼处，不由回头看一眼其他正在寻找搭档的人，大概有十三四人，不由松一口气。
领了灯笼，两人又往一旁去领铜锣，周朝秀道：“小弟金吾左卫周朝秀，年十七，不知大兄如何称呼？”
“通州卫陈可昌，年二十三。”
回应一声，陈可昌主动上前接住铜锣，也忍不住回头看一眼余下的人，清晰看到十余名力士扑上去将最后六名巡夜军拖走，两人拖一个直接拖到一侧的长凳上，也不脱裤子，行刑的老军笑嘻嘻上前高举水火棍那么狠狠一下，棍棒打在肉上沉闷声音让听到的人有些屁股痛。
等五十名巡夜军领取装备重新列队后，那千户从椅子上起来，说：“第二件事儿，也不难。明日申时考核尔等夜禁律例，能背诵无差者，暂领小旗职务，月俸多加六斗。”
“第三件事儿是考核五名小旗的，谁做得好，本官就予一个推荐名额。”
说罢，这千户就双手负在背后披风下，在两名提灯百户扈从下，踏步离开。自始至终，这千户连自己姓名、称呼或具体官职都没介绍。
可能是浓浓的官威威慑，许世平送走这千户返身回来时，眼前站成两排的巡夜军还保持着静默。
轻咳两声，许世平也是头一次面对这么多的部下，哪怕是临时的，也有一众成就感围绕在心头，说话语气不由拉高：“据腰牌划分，河东有七组，河西上五组，河西下九组，有二十一组。另有四组是留中当值，其中两组可轮休归家。家中临时有事要请假的，可与轮休之人自行协调，不准寻外人、亲族顶替，否则本人杖十五，顶替者杖十。若是顶替而坦白自告请罪者，减罪一等。”
“为表公正，明日五更后，在辰时前各军上缴腰牌，明日酉时四刻重新选牌。为省琐事，以组来选，不必重新编组。若有同组军士不相容者，可禀明曲直，本官自会依情编组，免得延误正事。”
最后，许世平下巴一扬：“夜禁律例有三条，尔等且听仔细了