隐隐间，他察觉到青竹杆最后一丝神奇的力量终于消散，不知道是如云烟那样散于天地间，还是被自己吃了？
另一边儿，燃灯寺。
崇智法师正拄着藤杖，头戴斗笠背着背篓正要外出采药，刚迈过门槛儿走下台阶三步，就停在那儿。
仰头看了看多云略显阴沉的天空，又转身回寺里，等他稍后再出来时，一柄油纸伞斜斜放在背篓里。
等崇智法师走远了，校尉赵怀忠一身褐色打补丁短衣，也戴着斗笠肩挑扁担，两头各挂一捆柴跟了上去，后面还跟着一名同样易装的推车力士，车上装着斩成两片的脱毛白猪。
太阳升起时，张氏以起身为两人做了早饭，除了熬煮的米粥外，她还为周朝秀用盐水泡了两盘白嫩盐豆腐。
吃肉能加快一号记忆包解压，可头七未过就急着吃肉会在邻里家产生坏影响。除了肉，周朝秀发现吃豆腐也有类似的效果，难怪寺里喜欢吃豆腐的和尚也都白白胖胖的。
堂屋里，周朝秀夹一块儿豆腐送到嘴里，盐水泡过的豆腐硬而不老，爽口之余还有淡淡的清甜味儿，回味无穷。
“嫂子做的豆腐，是我吃过最有滋味儿的豆腐。”
他端起米粥，赞扬说：“等买了驴子，就再装一盘石磨。那时候嫂子可在家做豆腐，大嫂就在巷子口摆个豆腐摊儿，一天怎么也能挣个三五十钱。”
张氏只是回应了一个微笑，垂眉捧着米粥搅着：“阿秀，家里的辈分有些乱。夫君年龄最长，现阿秀入继大宗，倒弄得我这做嫂子的为难了，不知该如何与阿秀兄弟相处。算年纪，阿秀长我一岁，夫君去了后，再被你们称呼嫂子，总觉得有些不妥。”
“嫂子，大宗就是大宗，小宗就是小宗，这宗法不能乱。所以嫂子就是嫂子，哪能更改？”
周朝秀端着碗陷入思考，斟酌说：“这么算来是我做错了，该称呼嫂子为大嫂才对。”
张氏依旧搅着米粥，也不抬眉看周朝秀：“可阿秀兄长夫妇搬入院中，又该如何安排？总不能我与赵氏常住一间，他们夫妇成婚已有四年至今未能生育子嗣，这事儿关系长远，阿秀该好生考虑才是。”
“大嫂说得对，这的确是个事儿，不能应付。”
周朝秀说着要吃粥，察觉张氏抬头，他抬眉望去时见张氏细浓双眉微皱：“阿秀还是别换称呼，突的一换真令人有些难适应。”
“依嫂子，我也觉得拗口。大嫂的腿瞅着比嫂子的腰还粗，这称呼一换别说嫂子，就连我、大嫂他们也会觉得突兀。”
周朝秀吸一口炖软的米粥，眨着眼睛：“也确实是个问题，要不头七一完咱就搭建储粮棚，在棚里做个木屋，这样也好防贼。等到大哥在营里下操、搬入营中后，我再去了京里上值，也就没了这些事儿。赶在今年冬，大哥努力些，大嫂保准能怀上。那时候，我与大哥休假回来，都睡灶房里也就不影响什么了。”
顿了顿，他在张氏开口前又说：“咱终究是大宗，堂屋不能让给大哥大嫂，不然大哥觉得我敬重他，难免又要提出些让我为难的事儿。这样，稍后我就去收购木材，先在堂屋搭个木床应付，等木屋修好我就搬到木屋里去。”
张氏抬眉见他说的认真，也就点点头，补充说：“那阿秀也得购买几张毛毡，现今夜里气寒，木屋透风，里头挂一层毛毡就能暖和过夜。”
周朝秀继续吃粥，夹一块儿豆腐吃下：“稍后我就去市集看看，然后再去扫坟。那些银子，也得在假装在外面找个地方藏起来。”
闻言，张氏欲言又止，放下筷子转身趋步去了灶房，从褥子下取出短刀，又从枕头下翻出黑漆铜箍刀鞘，装刀入鞘拿了出来：“这是娘家陪嫁给的刀，据说是祖上在边军当把总时传下来的，阿秀拿着也好预防万一。”