张猛中午招待雷磊和李良的是火锅，让没有吃过火锅的雷磊称赞不已。他说以前父母在林场，都是他妈妈做饭。现在妈妈内退回家带着自己的弟弟，他和他爸两个人只能自己做饭了，两个大老爷们做的饭只能说是凑合。
“二雷，你喜欢吃火锅，待会我让兴华师傅给你装几斤火锅底料，你带回去，熬点肉汤加点底料，直接就能烫菜！”张猛说道。
“好，那就谢谢猛哥了！”雷磊也没推辞。
三个人一直吃喝到下午两点多。快过年了，家里事情多，雷磊和李良没有在旺客来多呆，和张猛约好过年再聚就回去了。
张猛还不能走，他的旺客来一分店要等到明天正式歇业，过年后初八再营业。他要等明天把店铺里里外外都打扫干净，给员工们结完年前的工资才能回去。
李良提着一篮子火锅底料回到家，他爸妈已经从早住乡回来了。他到家的时候，爸爸李双柱正在清理家里的厕所。妈妈王秀兰在打扫家里的卫生。
“爸，你们看见小叔了吗？”
“看到了！你小叔说在咱家住了一晚上，说你懂事了！”李双柱笑着回应道。
被栓在树下的黑子看见小主人回来，又蹦又跳的，把一旁的两只阉鸡吓得瑟瑟发抖。
“儿子，怎么家里多了一只野兔，你买的还是谁送的？”
王秀兰头上包了一块毛巾防尘，手里拿着一根绑着扫帚的竹竿，正在清理房梁和墙面的灰尘。
“是雷磊送来的，还有两块腊野猪肉！”李良解释道，“他给我家和猛哥家都送了，上午我就是带他去了旺客来分店那边！”
李良的父母都认识雷磊，知道李良和张猛与他关系很好，李双柱问道：“良子，雷磊是去林场上班了吗？很长时间没有见过他了。”
“是呀，顶的他妈妈的班！他们林场离县城远，他平时很少回来！”李良答道。
李良进厨房放下手里的篮子，从妈妈王秀兰手里接过竹竿。
“儿子，灰大，你在一边呆着！”王秀兰拒绝道。
“没事的妈，你歇会！”李良坚持道。
看着懂事的儿子，王秀兰欣慰的笑着看着李良用从自己手里接过去竹竿，清扫着房梁上的灰尘。
“妈，你待会去调一点浆糊吧，待会爸爸忙完，我和他去贴春联！”李良一边清扫着墙面，一边说道。
“不急，浆糊要热的才粘，待会你们都忙完了手里的活我再去调！”王秀兰回答道，说着她进厨房端了一盆温水出来，开始擦拭家里的房门、窗台。
“儿子，你提回来的那一篮子是什么东西？”
王秀兰进厨房打水的时候，看到了李良提回来的篮子里面，一个大碗装着满满一碗凝固的油状固体，红红绿绿的。
“妈，那是我从店里提回来的火锅底料，用来烫菜吃，可好吃了！要不明天晚上的年夜饭，咱们就吃火锅，也省的你再去忙活那么多菜！”李良笑着回到道。
禾k县的规矩，除夕晚上这道年夜饭是最丰盛的，心灵手巧的家庭主妇们，至少都要准备九菜一汤。有些菜还特别费事，比如卤菜、鹅颈、扣肉、肉圆等，都是需要一定时间准备的。
特别是鹅颈这道菜，是用薄薄的干豆皮包裹着剁碎的猪肉、荸荠、香葱末，切成一段一段如鹅脖子的样子，入油锅炸制金黄。这道菜非常费功夫，一般年三十上午就得开始准备。
往年王秀兰还会炸兰花根，兰花根的名字很美，但却与花无关。其实，兰花根是一种制作工艺非常复杂的糕点，制作材料包括糯米粉、白砂糖、饴糖、油等。
兰花根的制作流程包括糯米浸泡、碾粉、调粉、切条、上糖浆、加糖衣、包装等，真正的制作工序有五道。
一是精选原料。用上等糯米选去杂质，配以上等麻油，白糖。
二是细磨米浆。将浸泡后的糯米碾成细腻均滑的米浆。
三是调芡切料。用一定比例的熟芡与生料揉和均匀，用擀面捧擀成1厘米厚的片状，再用刀切成1厘米宽4厘米长的短节，洒上干粉，不使粘结，成花根雏形。
四是油炸花根。油下锅烧沸，将切好的生料筛去细粉，先用几根生料投入锅中试火。当生料入锅稍停片刻即浮上油面，即火候恰当；如立即浮起，即是火力大了；如迟迟不浮油面，表示火力不足，易于粘结。试火恰当后，即投入适量生料，并用丝漏在油面上来回搅动，使花根不停翻动，以免炸糊粘结。当呈金黄色时，即可起锅。
五是花根“穿衣”。即将熬成糊状的白糖液淋在花根上，边摇边淋，使其均匀穿上糖衣，收汗后，再洒白糖，即成成品。
这五道工序中，最难的是浸泡糯米和油炸花根。浸泡糯米一般要好几天，必须每天观察糯米的变化，根据季节气温的不同增减浸泡时间。油炸花根则须把握油温与火候。
李良小的时候，家里过年没有什么零食，父母过年又要贴补一下爷爷奶奶、外婆等人，也不舍得买。妈妈王秀兰就会给李萌和李良做兰花根，她一般在腊月十五左右就会开始准备浸泡糯米。
每次王秀兰都是一做就做满满一洋铁皮桶，不但是李良小时候的美食，而且还能用来待客。
今年本来王秀兰也是准备做这道零食的，不过李良不愿意看着妈妈这么累，晚上回家来准备这道吃食。他推说自己不爱吃了，让王秀兰去供销社买一点待客就好了。
“火锅